“哎呀，那咱們，豈不是全上了公子的套兒了嗎？公子他什麼時候兒，變得這麼有心計了呀？！”
一直不怎麼敢插話兒進來的朱福，此際也終於忍不住瞠目結舌道。
“欸~，公子哪兒有這份兒謀略呀，此事，必為老夫人的安排~，絕對不會有錯兒的。”
朱禮不以為然地擺手說道。
“嗯，正是如此啊！”
眾人紛紛點頭同意道。
那顧懷氏卻是遲疑不定地端起了茶盞，沉默不語。就在此時，一直靜坐在她的下手，埋首讀書的顧流蘇臉上，卻有一縷十分耐人尋味的笑意輕輕地一掠而過，只可惜，並無一人留神察覺。
“張先生，請問您，還有什麼其它的事宜要提嗎？”
顧子謙咳了一咳，接著詢問張一道。
“恰如小兒先前所言，咱們帳房的其它事宜倒也罷了，單就密庫搬遷一事，只怕有些棘手——”
張一沉吟說道：“不過，這也總得等到新宅落停，有了具體的入遷之處後，方可慮及，此時思議過早。因此在下，暫無事宜要提。”
“嗯，張先生的這句話，方是正理。”
顧子謙十分首肯道：“咱們如今的首要之務哇，便是得立馬兒著手選買新宅，並儘快地改建完畢，如此，那後續之事，方能逐一跟上。那麼，明日一早，便按著公子的吩咐，由顧某和管家、張先生、禮總管、顧二夫人、流蘇姑娘，一同驅車前往九臺，選址、改建；至於府內的事務，就有勞顧二爺、福總管和鐵總管三位，費心打理了。另外，福總管也要提前準備，收拾雜物了——諸位，可有異議嗎？”
“顧大爺，此行雖然公子有命，但在下一不象顧二夫人和流蘇姑娘那般，精通風水、田宅之術；”
那張一瞧見顧子魯的臉上，頗有幾分不自在之色，便連忙起身賠笑道：“二不如禮總管那般，善於接洽和應對之道，去了，也只是一個累贅之物。理應有請，見多識廣、精通世故的顧二爺更替前往，才為合理，還望顧大爺允准。”
“欸~，張先生，您太自謙了。”
顧懷氏急忙含笑說道：“咱們此行，無論是選址、購宅，還是改建、擴建，事事都脫離不了估價、議價和交付款項，這三道財務大關；而這一重任，又舍您其誰呢？——顧二爺，您說呢？”
“哦......，那是、那是。”
顧子魯經她這麼一說，這才面色稍緩地悻悻點頭道。
“嗯，正是此理呀。”
顧子謙便一錘定音地對著張一，朗聲說道：“張先生，你就莫再推辭啦！”說著，提起手邊兒的青瓷茶甌，正待為自己續茶解渴，卻不想甌中早已空空如也，只得又隨手兒放回了原處。
“顧大爺，您請用。”
朱禮見狀，才欲起身，張順九便已搶先了一步，麻利穩當地為他續添上了熱茶道。並依次為眾人，逐一斟滿了茶盞。但走到了顧流蘇的面前時，張順九的雙手卻不知怎的，突然微微顫抖了幾下兒，立時就把茶水倒在了木幾之上，汪成了好大的一灘。
俊秀、文弱的張順九，瞬間便羞紅了臉龐。而顧流蘇卻似是有意，又似是無意地一抬手之間，就將自己的一方羅帕擱在了几案上，替他遮掩了過去。
張順九的目光，如慕如怨、五味雜陳地偷偷覷視了她一眼，繼而便默默地倒完了茶水，又默默地出門，提進來一大壺剛剛燒開的沸水，注滿了所有的茶甌之後，默默地垂首歸座。
“是，那在下便僭越從命了。”
那顧懷氏分明一眼看穿了他的諸多異常之態，只是假作不知。而張一則更是連忙拱手應聲，轉移開了眾人的視線道。
——原來，早在六、七年前，龍盤香便出面做主，將顧子謙的次女顧玉蘇，許配給了朱禮的長子朱秀，將朱福的長女朱漩，許配給了顧子謙的幼子顧榮耀，又將朱福的幼女朱宛，許配給了張一的獨子張順九，彼此下聘、回禮已畢，互相結成了親家，並依龍盤香之命，一旦等到朱振宇娶妻進門之後，這三對小兒女，便要一同擇日完婚了。
因為龍盤香的特許，朱信的這三個孫子、孫女，在訂婚之前，就已獲准脫離了奴籍，所以朱信便得隴望蜀地企盼著，可以錦上添花、親上加親，就數次厚著臉皮，為他的嫡長孫朱誠和幼孫朱文，分別繼續求配顧子謙的長女顧水蘇，和顧子魯的獨女顧流蘇，但皆被龍盤香婉言駁回，且很快，便為除了顧流蘇以外的這三個孩子，連同顧子謙的長子顧榮華一起，對外選定了四門親事：