弟子又豈敢趁虛而入，魚目混珠呢？”
孫克己軟弱無力地吶吶申辯道。
“呦~，你們師兄弟兩個，倒還真是口風一致、兄友弟恭得很哪！玉亭那個逆子，昨日還從波斯國捎來書信，苦苦地哀求我不要強迫於你，今天晚上，又輪到你為他叫屈、喊冤了！”
張若行使勁兒地蹬了他一眼道。說著，便起身一跺腳，憤然怒叱他道：“哼，你們倆之間的齷齪事，當真以為能瞞得過我嗎？！”
——原來這張玉亭，從小兒便陰柔妖嬈、性多媚態，模樣兒又生得極其俊俏，並且年紀越大，便越是毫無男子氣概，到了後來，更是將那滿腔的柔情，都寄託到了和他一起並肩長大的，大師兄孫克己的身上。張若行再三打罵、勸阻不成，只得暗中將他驅逐在外，轉而悉心培養孫克己為其接班人，以致於外界流言四起、評論紛紛，皆謂孫克己實際上乃是張若行的私生子，否則的話，又哪兒會有取其子而代之的道理呢？
“師父！請您聖哲明察呀！”
孫克己頓時不勝愕然地抬起頭來，高聲辯解道：“弟子的心中，可從無此意呀！”
“唉，算了！我知道這件事兒，無論如何，都怪不到你的頭上。全是那個小孽障，自己胡思亂想。”
張若行面帶著蒼涼之色地，黯然長嘆了一聲道：“我早就已經不指望他了。只是為師的苦衷，你也不是不清楚——這十年來，要不是有衛國公的暗中扶持，咱們黃河幫啊，早就撐不下去了。如今衛國公有意要聯姻，你覺得，咱們還有回絕的餘地嗎？！”
“是，弟子明白。”
孫克己慘然一笑道：“雖說咱們幫表面上看起來，儼然已是江湖第一幫派，但事實上，有六成多的人馬和兵器、財物，都是他們衛國公府為了避人耳目，暗藏其中的。如今的婚約，便是咱們兩家，穩固彼此利益的萬全之策。”
“正是。此舉勢在必行，不容有失啊——”
張若行頷首嘆息道：“不然的話，雙方皆都變數兒難測。你既深知此理，那餘下的話，就不用為師，再多說了吧？”
“是，師父請放心，弟子絕不會將咱們幫的前程丟在腦後，恣意妄為的。”
孫克己一臉悲壯之色地慨然說道。
“如此便好——明天的這場大會，你雖然早已是內定之選，但畢竟是眾目睽睽、人言可畏，你必須打起精神來竭力而為，萬萬不可丟了黃河幫的臉面。”
那張若行的心中，這才一塊兒巨石落地，微笑揮手道：“好了，時辰不早了，你回去好好兒地養精蓄銳，儘快休息吧！”
“是，師父。”
孫克己諾諾稱是道——可他話雖如此，但又怎麼可能，當真睡得著呢？回到房中之後，直是此心耿耿、恨不能言，輾轉反側，一夜難眠。
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正所謂無獨有偶，此時、此刻，一樣睡不安穩的，並非就只有孫克己一人而已：就在同府的“憩風苑”內，此次大會的另一位關鍵人物，“雙刀遊俠”龍髯客，同樣也在思緒萬千、心神不寧——
“龍賢侄，你也是知道的，明日便是鳳兒的選婿之期了——你既是她的大師兄，又是我的世交子侄，這一次，就少不了要拜託你，在臺上幫忙掠陣、把關，主持大局了。”
就在半個時辰之前，那衛國公李益突然深夜造訪，滿面笑容地藹聲說道。
“世叔說笑了！小侄才疏德淺、武功低微，又怎敢貿然登臺，貽笑大方呢？還請世叔量才適用，另請高人為宜呀！”
龍髯客連忙拱手推辭道。
“噯~，賢侄，你過謙啦！你的武功深淺，世叔可是心中有數兒哇！呵呵呵。”
李益“呵呵”一笑道：“明天台上的評審呢，自是個個兒年高、輩長，足以服眾；至於文比的主持，也已經勞煩給獨孤姑娘了；只剩下武比這一關，以你的才能，還會勝任不了嗎？除非......，除非你是存心想要偷懶兒，否則，再是推脫不過的。”
“世叔言重了，小侄豈敢。”
龍髯客礙於情面，只好拱手說道：“既然如此，那小侄就厚顏從命了。”
“嗯，如此甚好、甚好哇！”
李益十分欣然地捋須笑道：“哦，對了，賢侄啊，我知道，以你的功底，明天的那些參賽者，全都不是你的對手，自是不難一一將他們淘汰出局；但等到了那‘紫鐧玉郎’孫克己登臺的時候兒，還請賢侄千萬記得手下留情，最終讓他勝出別人一籌，技壓全場