地笑意盈盈了起來，施禮賠罪道。
“老闆娘，請坐下說話吧。”
柯芙蓉擺手示意著，柔聲笑道。
“不、不，老身豈敢和姑娘平起平坐呢？站著說話，也就是了。”
那柳氏的眼睛，一再瞟向桌上的銅錢，躬身賠笑道：“其實啊，以姑娘的身份，只合住在三樓才是——也不知道，是哪個不長眼的東西，為姑娘安排錯了房間，老身稍後哇，就為姑娘重新調整，還請姑娘多多見諒才是啊。”
“嗐，算了，我住都住下了，就不必再費事折騰了——老闆娘，小女子有一樁陳年舊事，想要向您打聽一下兒。”
柯芙蓉溫和一笑道：“聽聞十年前，您曾經向東都洛陽的衛國公府，賣過一個名叫阿梨的小丫頭兒——此事，您還記得嗎？”
“呃......，記得、記得！當年哪，是有過這麼一檔子事兒。”
柳氏略作回想道。
“如此說來，那你也應該同樣記得，最初你是從誰的手中，買回她的囉？”
柯芙蓉提起茶壺，為自己倒了一杯熱茶，含笑說道。
“啟稟姑娘，當年呢，老身是透過一名走街的牙婆，從她的養父陳阿大的手中，花了七文銅錢買回她的。”
柳氏恭恭敬敬道。
“那你就把這陳阿大的住址所在和生平所為，細細地對我講述一遍，不許有半點兒的差錯。”
柯芙蓉慢條斯理地啜飲著熱茶，語氣漸冷地笑命她道。
“欸，這個闊綽的女子究竟是什麼來頭兒，為什麼一個勁兒地追問，阿梨的事呢？”
柳氏滿腹狐疑地暗自思忖道：“別是和她有什麼瓜葛，特地前來，替她報仇的吧？！”
“怎麼，莫非此事，是我打探不得的嗎？”
柯芙蓉見她的神色遲疑，沉默不語，便“嘩啦”的一下兒，抬起手來，將桌上的那一大堆銅錢，猛地向前一推，哂笑不已道。
“嘿嘿嘿，問得，當然問得！嘿嘿嘿......”
柳氏兩眼放光地看向銅錢，垂涎欲滴道：“那陳阿大呀，是個老屠戶，就住在萊陽城、昌陽縣的梨花村內，姑娘只須沿著官道，一直往東北的方向......”
“嗯。那這賤婢的親生父母是誰，真正的家世如何，你又知不知情呢？”
柯芙蓉輕輕地點了點頭，含笑說道。
“嗐，象這種事兒啊，老身哪兒有興趣知道。”
柳氏一聽“賤婢”二字，立時便放下心來地撇嘴一笑道：“那內中的根底嘛，大概，也就只有她的養父，陳阿大清楚了。”
“好~！好極了！老闆娘，這些錢都是你的了，拿去盡情享用吧！”
柯芙蓉滿意非常地，輕輕敲了一敲那堆銅錢的頂端,嫣然嬌笑道。
“啊？！噯，噯！多謝姑娘打賞！嘿嘿嘿！”
柳氏聞言大喜，連忙卑躬屈膝地眉花眼笑道。可臨到桌兒前，想要伸手之時，卻又驚疑不通道：“這......，姑娘，老身沒有聽錯吧？這一共好幾千枚的銅錢，老身當真可以，全都拿走嗎？？”
“嗯，小女子一諾千金，從不食言。”
柯芙蓉一聳香肩，帶著滿臉的不屑和輕蔑之色，嗤鼻笑道：“只要你拿得動，受得起就行。”
“嘿嘿嘿，老身拿得動、拿得動的，姑娘！”
柳氏大喜過望，生怕她會臨時反悔，慌忙將那十幾串兒銅錢，盡數地掛在了兩隻肩膀上，只壓得氣喘吁吁，直翻白眼兒道。
“老闆娘，你可曾聽說過，饕餮無厭、蟒蛇吞象，這種怪事兒嗎？”
柯芙蓉輕輕一眨雙眼，唇角兒含笑，頗堪玩味道——原來，她早已在銅錢之上，塗抹上了一層，名為“蛇吞象”的劇毒。凡中此毒者，醒則無妨、最忌昏睡，一旦入夢之後，便即帶著一副，喜笑顏開、面容歡暢的滿足神態，一腳踏向了死亡。
“欸~，姑娘，這天底下，哪兒有這樣的無稽之談呢？！”
那柳氏只顧著用雙手把緊了銅錢，執迷不悟道：“就憑著小小的蟒蛇也想要吞象，那豈不是眼大、胃小，自尋死路嗎？！——姑娘快請安歇了吧，老身先行告退了。”隨後，就滿心歡喜地痴痴笑著，下樓而去了。
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柯芙蓉按照柳氏的指點，一路風塵僕僕、快馬揚鞭地，趕到了她預想當中的目的地：昌陽縣梨花村，可一瞧村口兒的石碑標記，卻是赫然墨書著“梨樹村”三個字，而非