外，透過牆體的鏤空之處，朝著小花園兒內部，靜靜地覷眼窺望：
但見那李武氏，此際正坐在合歡樹下，和小姑妹李丹鳳，談笑風生地飲茶、賞景兒。因為距離吉日尚近，剛剛大婚未久，那李武氏的身上，還依然穿著著很是鮮豔的大紅色綢緞鴛鴦彩繡襦裙，頭飾著硃紅色的牡丹高髻發冠，越發映襯得她，肌膚蒼白，儀容羸弱。
“哼，就象你這種禿毛斑鳩似的病秧子，究竟哪一點兒，配得上明德公子？又憑什麼，搶走了屬於我的位置？！”
柯芙蓉眼見那李武氏的相貌，竟是如此的平庸無奇、病態十足，不由得把十根指甲尖兒，全部深深地摳進了磚縫兒，心內怨恨不已道。
柯芙蓉懷揣著滿腹的委屈和不甘心，忿忿不平地回到了司衣庫，湊巧兒，途中又聽見了幾名粗使丫環（婆婆納花、蛇舌草花、長萼雞眼草花），互相議論著笑道，那李武氏自打嫁進來不久，每天午後的未時，都要去“馥源”當中的合歡樹下，賞花獨坐片刻，而新婚燕爾的明德公子，卻並不肯貼心地陪伴著她。一雙美目，頃刻間便賊兮兮地一轉，眼底，隱隱升起了歹意。
當晚的丑時，柯芙蓉臉上蒙著一條雙層的三角兒黑巾，手提著一把闊齒鋸刀，一路上瞻前顧後、貓行鼠躥的，鬼鬼祟祟摸進了“馥源”，乘著子夜時分淡淡的月光，仔細地勘察與確認著，合歡樹周遭的環境：
那“馥源”的西北方一隅，原本是大片茂盛的灌木叢，曾經生長得高可沒人、密不通風，惟有那一棵壯大的合歡樹，孤零零地聳立其間。近來，衛國公府的花匠們為了安置，李武氏遊玩、休息所用的石桌、石凳，已然將樹前幾步的雜木都清除乾淨了，但其餘部分的灌木叢，則仍舊分毫未動。
——注：丑時，即北京時間凌晨一、兩點鐘。
柯芙蓉左右對比、權衡著，透過目測，把自己的原定計劃，逐步推演得具體而詳實了，一頭鑽進了合歡樹背面的灌木叢，比量、比量高度，拉開了架勢，持刀便鋸。
於此萬籟俱寂、夜深人靜之際，那刀刃與樹幹之間，相互拉扯的“嗤啦”、“嗤啦”聲，尖若地震轟鳴，尤為地刺耳。柯芙蓉狼肝兔膽、做賊心虛，每鋸幾下兒，就戰戰兢兢地停頓俄頃，生怕驚動了旁人。一直到天矇矇亮時，這才勉強地鋸過了樹徑大半兒。
“應該夠用了吧？”
柯芙蓉精疲力盡地撤開了鋸刀，檢驗了一下兒鋸口的深度，心中思慮道：“假如割得太深，萬一一陣風過，這棵樹自己便倒塌了，豈不是功虧一簣了嗎？！”於是反撩黑巾，一把擦掉了額頭上的冷汗，妥善地清理完畢現場的痕跡，急急忙忙地逃出了花園。
——分——割——線——
“哼，臭姐姐！有本事，你就接著再晃盪去呀！等我活活兒地悶死了你再來，也是不遲嘛！”
李丹鳳背倚著假山，有一搭兒、沒一搭兒地，撩撥、逗弄著水中的赤金色紅背錦鯉，眼中滿是百無聊賴的神情，瞥見阿梨賠笑著蹭近前來，立馬兒“噌”的一下兒蹦了起來，噘嘴抱怨道。
“好小姐！這幾天的午後啊，不是一直都有少夫人陪著您嗎？有我、沒我，又有何妨呢？”
阿梨屈膝施禮地，嬉皮笑臉道。
“喏，嫂嫂不耐日曬，早就坐在樹蔭底下，一個人乘涼去了。偏你又玩兒失蹤，我自己個兒孤孤單單的，真是沒趣兒得很。”
李丹鳳對著李武氏那邊兒，努嘴示意了一下兒，怏怏不快道。說著，陡然地跳下了臺階兒，朝著合歡樹下，撒腿就跑道：“阿梨姐姐，你這次要是再敢跑不贏我，我一定會拿家法，重重地責罰於你，決不輕饒！”
“好小姐，你跑得比兔子還快，我就算是扛著兩隻腳也攆不上你，直接認輸，成不成啊？”
阿梨假意不敵，遠遠地尾隨在她的身後，戲謔笑追道。
“不成！你快來呀，阿梨姐姐！”
李丹鳳堪堪地跑到了李武氏的面前，尚未來得及與其言語交談，便聽頭頂之上，“咔、咔、咔”的一陣巨大聲響，那棵高達將近兩丈的合歡樹，倏忽由根基的部分，整個兒地斷裂開來，猛的砸向了她們二人。
她們姑嫂倆當即嚇得傻了，一個站著、一個坐著，彼此怔怔然地對視著，紋絲不動，渾然忘記了躲避。
“啊——啊——啊——，小姐，少夫人，你們快閃開呀！”
阿梨“啊——啊——啊——”地嘶吼著，發狂了一般地，從李丹鳳的身後撲了過去，伸出兩隻瘦小的臂膀，拼命地撐住了樹幹道。