夫子哪裡是失足落水，分明是下河救人去了。大家且都少安毋躁，只需靜侯即可。”
正所謂：“逆水行舟，不進則退”。那甲板兩側的二十餘名船工，雖然在短短的剎那之間，迭遭了幾番重大的變故，卻是始終都牢牢地站在應守的位置之上，不敢略作停頓，只是“嘿喲、嘿喲”地，齊聲喊著號子，竭力向前，任憑那湍湍的河水，在眾人的足畔打著漩渦兒地奔流急湧，轟然巨聲作響。
光陰似箭，彈指若無，須臾已過了三盞茶的時分，卻依舊不曾看到那位無名夫子，重新出現在眾人的視線之內。而船體向前方劃開，已達數十里地。眾人未免粥粥鼎沸、議論紛紛的，都說那位夫子救人不成，多半兒，自己也順便祭了河神。唯獨李益始終都神情淡然地佇立在船尾，翹首期盼。
“大家快看，那是什麼？”
“咿？那是......水鬼，水鬼呀！”
彷彿過了一個世紀那麼久長，一望無垠的濁浪東方，總算有一條模模糊糊的黑影，霍然閃出了水面，載沉載浮、漸遊漸近地靠近了船尾。眾人等到慢慢瞧得清楚，未及歡欣鼓舞，又轉驚懼恐怖：就只見這條黑影，竟是一位凌空虛臥的少女，正對準了渡船的方向，風馳電掣一般地飛駛而來，形若鬼魅冤魂，萬分地詭異可怕。
“哎呀，真的是水鬼，真的是水鬼呀！”
“快劃、快劃呀，兄弟們！”
船上所有的船工們只嚇得脊樑骨冒汗，臉色發青：扯帆的，使勁兒拉滿了風帆；撐篙的，拼命揮篙西行；而船老大則“噗通”的一聲，跪倒在了船尾，大磕、猛磕其頭道：“請河神娘娘保佑，切莫讓水鬼上船！請娘娘開恩，請娘娘開恩哪！”
“船老大，你別胡說八道了，這青天白日的，哪兒來的水鬼呀？！你快起來吧！”
李忠此際卻是哈哈大笑著，彎腰扶起他道。
——原來，等那位少女又逼近了一些，眾人這才恍然察覺，在她的身軀之下，尚有兩隻堅實的男子手臂撐託著：顯見是那位夫子救人成功，順利地班師回船了。
但見那位夫子，除了兩條手臂之外，自始至終，全身皆都深浸在水底，誰也沒有見過他露出水面來，擎首換氣。
“哎呀，咱們夫子的水性，真可謂是匹敵魚龍、登峰造極也！”
李忠便頗為自豪，滿臉笑意地稱讚他道。
“欸~，我胡老漢在河道上，整整跑了四、五十載，又何曾見過，這種奇事呢？這位夫子，他不會是......天上的大羅神仙吧？！”
船老大卻是滿腹狐疑地，反駁李忠道。
“嘻嘻嘻！國公大人，你聽見了沒有，咱們國公府，居然有幸供養了一位萬壽無疆的大羅神仙呢！”
二夫人油然發笑地戲謔說道。
“哼，鄉野之人，疑神疑鬼、愚不可及！”
李益聽得微哂而笑，甚為不屑道：“咱們夫子剛剛所施展的，分明乃是最為上乘的內功術法。鳳兒和德兒啊，餘生算是有福了！呵呵呵。”
此刻那無名夫子，早已平託著跳崖的少女，穩穩地躍上了船舷；李益便連忙吩咐李忠道：“李忠，速速取來乾爽的衣物，侍奉夫子，入艙替換。快，快去！”
兩位夫人也趕忙派遣眾丫環們上前迎接，把那名少女，攙扶進了另一間艙室當中，診治、照料。
“孃親，這名女子，好像......正是我昨天搭救過的，那位柯姑娘。”
李明德趁亂踱到了大夫人的身旁，避開了李益和二夫人的視線，對著她附耳低語道。
“嗯......我這麼瞧著，也象是她。”
大夫人低聲沉吟道：“她一定是回家之後，又受了什麼委屈了吧？不然這好端端的，幹嗎要投水自盡呢？！你且先避避嫌疑，等我明天仔細地問問她再說。”
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“枉我柯芙蓉，才、貌驚人，聰明絕頂，就連一點兒榮華富貴都還沒有享受得到，難道，就這麼無聲無息地死掉了？！不，我不想死，我不要死！”
那柯芙蓉忽忽悠悠、飄飄蕩蕩地掉進了水中，接連灌了好幾口，冰冷刺骨的黃河泥漿，頓時激靈的一下兒，清醒了過來道。於是手足並舞，奮力撲騰著，掙扎出了水面，深深地吸入了一股清潔的空氣，便更有無邊的悔意和渴望，湧上了心頭——奈何波濤滾滾，濁浪洶湧，劈頭蓋臉地向她打來，把她重新捲進了旋渦的深處，順著暗流，往越來越迅急的下游衝去。
“這可真是蒼天有眼、厚土