“國公大人，請留步——”
然而柯芙蓉卻深知，那衛國公府的外院書房，實則乃為李益專門兒接待佩金帶紫、龍血鳳髓，其身份和地位，都極其煊赫不凡的貴客之處，就連“鎮西候”許友仁，都不夠份量涉足其間，故而心中頗為好奇，便窈窕身姿一晃，盈盈追出門來，嬌笑問道：“不知此刻前來求見的，又是哪位貴客呢？”
“哦，也不是什麼特別顯貴之人，不過就只是那渤海國朱府的新任當家人，朱振宇罷了！”
李益裝腔作勢道。
“哦~，原來是他呀——”
柯芙蓉的心中驀然一動，卻也是佯裝不以為意地，撇嘴輕蔑一笑道：“聽說這位朱公子體貌痴肥、腹內草莽，乃是一個大大的敗家子兒和浪蕩子弟，除了祖業豐饒、富可敵國之外，就再無半點兒可貴之處。又怎麼值得您，親自接待呢？”
“哼，真是婦人之見哪！”
李益暗自不屑著，含笑點撥道：“噯~，柯門主，市井流言，豈可輕信呢？但只從此人才剛熱孝在身、接過權柄，便能隔門下令，以電光石火之速，變賣祖產、遷府九臺這兩件事來看，其處世深遠、當機立斷、智慧超群，便就可知一、二了。更何況，若是論起身份來，他們朱府雖是商戶，可畢竟乃是商聖范蠡之後，血統高貴、玉葉金柯，我對他，當然是要禮遇幾分的。”
“原來如此——”
柯芙蓉倍加心動不已地巧言打探著，掩口一笑道：“那明天的大會，這位‘胖’財神爺朱公子，想來也在應邀之列吧？”
“那是自然。否則，他們朱府，又為何而來呢？”
李益敷衍說道。而後，就在李宦和李官的陪伴之下，步履匆匆地去了。
———分————割————線———
“三位請稍坐片刻，國公大人馬上就到——在下告辭。”
程家仁滿臉假笑，不情不願地和李忠一起，將朱振宇等人領到了外書房後，便即抬起腳來，溜之大吉道。
於是朱振宇等人便在這座，幽閉而不狹悶，富麗更兼清雅，無論是建材、帷簾、傢俱，還是陳設、文玩、用品，樣樣皆都華美不凡且又精巧貴重，牆角四隻葵口的冰盆涼煙嫋嫋而升，南窗鼎爐迦南，桌案金柚紅橙，室外、室內，或種植或盆栽的奇香花木，米蘭、白蘭、黃金桂、單瓣茉莉，其薰香、瓜果香、花香交錯疊加，隨風輕輕拂面的書房之內，並排高坐在，蠶絲軟墊、玉珠靠背、紫竹團花兒席面的單人玉塌上，微微地揩了一把熱汗。
“朱公子、兩位顧爺，遠來辛苦了，請先用茶果，去去暑氣吧。”
李忠見狀，便連忙吩咐待客的婢女，香楠（楠木花）、玉蝶（野薑花）和冰清（檳榔花），先呈上了薰香的冰帕，請他們略微潔淨了一下兒臉面，再用水晶碗勺兒，呈獻上了蜜糖酸梅刨冰，以及剛剛冰鎮過的西瓜、荔枝、陽桃等稀罕的瓜果。待他們用過之後，又送上了三壺，以紫水晶為具的劍南蒙頂石花溫茶。
“嗯哼！”
那朱振宇和顧子謙兩個人喝過了茶水，尚能安安靜靜地繼續等候著，唯獨顧子魯“啪嗒”的一聲撂下了茶盞，用力咳了一咳，有心想要開口抱怨，卻又怕顧子謙訓斥於他，只得扭來扭去地坐著，頗不自在。
“啟稟顧二爺，更衣室就在書房之外的不遠處，請允許小婢，引領您前往——請。”
一直侍立在他身後的冰清見了，一時誤以為他是茶果吃得多了，內急想要如廁，就含笑微施一禮，柔聲細語道。
“去、去、去，一邊兒待著去，誰說我要拉屎、撒尿啦？？真是自作聰明，亂獻殷勤！”
顧子魯更加煩躁不堪地，揮手怒喝道。
“是，小婢多嘴冒犯了，還請顧二爺恕罪。”
那李忠偷眼暗度其情，便連忙衝著冰清使了一個眼色。冰清於是不慌不忙、不卑不亢地屈膝深福一禮後，就和香楠、玉蝶二人，一同從邊門退了出去。
“鄙府奴婢舉止唐突、言辭粗陋，讓貴客們見笑了，還請貴客雅量海涵——”
李忠也緊跟著上前了幾步，躬身長作一揖道：“三位貴客請寬坐，老奴人等就在門外侍奉，有事召喚即可。”隨後，便躬身倒退而出了。
“哼，大哥，李益這廝好生的傲慢，咱們公子不辭辛苦地遠道而來，他居然就這麼晾著咱們，這算是哪門子的待客之禮呀？......”
顧子魯這才得以方便地鼻孔一嗤，大發牢騷道。
“噓——顧二叔，