險谷初探，危兆乍現
次日午時，城門之下，張瀟一身戎裝，目光如炬。
靈兒、龐統、莫離、沐瑤、索爾、烏達、安格斯、卡修斯、艾莉絲以及一隊精銳士兵早已集結完畢，等待他的命令。
張瀟沒有多言，只是大手一揮，眾人便朝著詛咒山谷的方向進發。
山谷入口處，濃霧瀰漫，宛如一道天然屏障，將山谷與外界隔絕。
踏入山谷，濃霧更甚，伸手不見五指，唯有腳下溼滑的泥土提醒著眾人，他們已經進入了這片未知的領域。
周圍的樹木扭曲怪異，如同張牙舞爪的惡魔，枝幹上掛滿了不知名的藤蔓，在濃霧中輕輕搖曳，彷彿隨時會將人纏繞吞噬。
陰冷潮溼的空氣中，瀰漫著一股腐朽的氣息，令人作嘔。
“小心腳下！”張瀟沉聲提醒。
眾人不敢大意，緊握手中的武器，小心翼翼地前行。
寂靜的山谷中，只有眾人踩踏落葉的沙沙聲，以及偶爾傳來的幾聲烏鴉的怪叫，更增添了山谷的詭異氣氛。
靈兒緊緊地握著張瀟的手，手心微微出汗。
她能感受到張瀟手上傳遞過來的力量，這讓她感到一絲安心。
前行不久，眼前的景象驟變。
茂密的樹林消失不見，取而代之的是一片看似平坦的沼澤地。
灰綠色的泥漿表面，覆蓋著一層厚厚的苔蘚，散發著令人不安的氣息。
“大家小心，這沼澤地可能有危險。”張瀟提醒道，然而話音未落，走在隊伍前方的莫離突然發出一聲驚呼。
只見他腳下的苔蘚突然塌陷，整個人瞬間陷入了沼澤之中。
“救命！救命啊！”莫離驚恐地大喊，拼命掙扎，但越掙扎陷得越深，轉眼間，沼澤已經沒過了他的腰部。
“莫離！”張瀟大喝一聲，想要上前救援，卻被靈兒一把拉住。
“瀟，小心！這沼澤很危險！”
烏達見狀，臉色陰沉，不滿地嘟囔道：“我就說……”
烏達臉色愈發陰沉，啐了一口唾沫，指著沼澤地罵道：“我就說這鬼地方不該來！你非要逞英雄，現在好了，連累我們一起送死！”他狠狠瞪著張瀟，語氣裡充滿了怨懟，“你以為你是誰？萬朝城的城主就了不起了？就能拿兄弟們的命開玩笑？”
張瀟眉頭緊鎖，強壓著怒火，冷冷地回道：“烏達，注意你的言辭！我做出的每一個決定都是經過深思熟慮的，這次探險是為了我們大家的未來，你最好擺正你的態度！”
“我的態度？我的態度就是不想跟著你送死！”烏達的情緒愈發激動，指著莫離還在滴落泥漿的雙腿，“你看看，這就是你的深思熟慮？要不是我們命大，他現在就已經被這鬼沼澤吞了！”
“夠了！”張瀟厲聲喝道，強大的氣勢讓烏達不由自主地後退了一步。
“現在不是爭吵的時候，我們必須團結一致，才能克服眼前的困難！”
空氣中瀰漫著火藥味，緊張的氣氛一觸即發。
靈兒擔憂地望著張瀟，輕輕拉了拉他的衣袖，示意他冷靜。
就在這時，索爾一聲怒吼，如同野獸咆哮，眾人循聲望去，只見他猛地從旁邊一棵枯樹上拽下一根粗壯的樹枝，奮力一擲，樹枝帶著破風聲，精準地落在了莫離的面前。
“抓住！”索爾大喝一聲。
莫離像是抓住了一根救命稻草，死死地抱住樹枝。
索爾雙臂肌肉暴起，青筋畢露，他扎穩馬步，發出一聲低吼，與周圍幾人合力，猛地一拉，將莫離從泥沼中拽了出來。
“呼…呼…”莫離癱軟在地上，大口喘著粗氣，渾身沾滿了腥臭的泥漿，劫後餘生的喜悅讓他忍不住放聲大笑，“哈哈…我還活著！我還活著！”
眾人也跟著歡呼起來，壓抑的氣氛瞬間消散，取而代之的是劫後餘生的喜悅。
張瀟看著眾人歡呼雀躍的樣子，緊繃的神經也稍微放鬆了一些。
突然，索爾猛地抬頭，目光銳利地盯著上方，鼻翼翕動，似乎嗅到了什麼異樣的氣息。
“安靜！”他低吼一聲，眾人瞬間噤聲。
索爾緩緩舉起手中的戰斧，指著濃霧籠罩的樹冠，一字一句地說道：“上面…有東西…”
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“上面…有東西…”索爾的聲音低沉而堅定，眾人循聲抬頭，這才發現濃霧中隱約可見一群黑色的影子在樹冠間盤旋。