這幾個月對於江南武林而言，真可以用瞬息萬變來形容。變數之多，速度之快，令所有門派眼花繚亂，措手不及。但一切又在冥冥之中，彷彿有些定數。
方沈嶽率領誅魔同盟，一連揭破了赤炎魔君五樁“惡事”。除了血洗烏家莊和炸燬天龍門這兩樁事，卻原來，大福鏢局在半年前重兵護送金絲霓裳卻遭遇擄劫，也是赤焰魔君所為。那一戰，大福鏢局損兵折將，福萬年座下四員猛將去了三個，著實動了元氣，福萬年也因此急火攻心，身子大不如前。
一年前，海震幫在東海沿岸四十二艘裝備精良的船隻，一夜之間被大火燒燬，海震幫在此地的商隊、船員盡數葬身火海，沿岸數十戶百姓流離失所，此事經查，也是赤焰魔君的手筆。
湘南瞿家行醫施藥，素來與世無爭，自瞿老爺去後，只留下一位小公子，年方八歲，乃瞿家一根獨苗。卻在數月前突然暴斃，死狀悽慘，瞿太夫人看後昏厥在地，至今人事不省。此事曾惹得天怒人怨，曾被瞿家救助過的人紛紛站出來要為瞿小公子報仇。如今查實，竟也是赤焰魔君下的毒手。
五樁惡事一經查實，江南武林譁然。
如此看來，赤焰魔君此賊，多年來不僅殘害弱女，且殺人如麻，肆意橫行，絲毫未將江南諸門派放在眼中。如此惡魔，當然人人得而誅之！
一時間群情激奮，恨不得立即將赤焰魔君找到，剝皮抽筋，凌遲處死，方解其恨。至於這些“惡事”是否真的為赤焰魔君所為，是否證據確鑿，再無疑問，倒是沒有人特別在意。
只因在這誅魔同盟中，所有人都心懷一個不能說出口的理由，那就是烏牧遠至今下落不明，他是懷珠老人的師弟，那件始終牽動著武林神經的信物，依然沒有找到，冰魄游龍的秘密多半就在他手裡。
為武林同道雪恨，主持公道固然重要，但若能借著搜尋赤焰魔君的東風，順藤摸瓜，搶在旁人前面得到這個秘密，那無疑是最大的實惠。
逝者已逝，再怎麼報仇也不能活過來，生者必然要從中撈點好處，才不枉這個損失。
這就是“大局”，這就是“氣度”。
當然，也不是所有門派都願意被方沈嶽牽著鼻子走。
大福鏢局內，福長臨剛在福萬年的病榻前侍候完湯藥，此刻正與心腹商議。
這心腹名叫季賢，是福長臨的親隨，也是他多年好友，親如兄弟，低聲問道：“老爺這次動了肝火，著實氣得厲害了，二公子那邊還沒有訊息麼？”
福長臨搖搖頭，又嘆了口氣：“父親不只是生氣，更是傷心。長昕這些年胡作非為，父親念在他年幼喪母，也都盡力寬恕了，想不到到頭來，竟然養虎為患。”
季賢知道此話不可接，便只低頭不語。
福長臨又道：“父親已派了幾路人馬西行、北上，又拜會了漕幫，在出海的路上都設了卡，想來不久就該有訊息了。”
季賢聽出福長臨話中的擔憂，適時說道：“公子，我已私下知會了出去的兄弟，見著二公子，不可太用強，不可傷他性命，只帶回來就好。老爺雖說生氣，可到底還是不忍心吧？”
福長臨沉默了片刻，目光閃爍：“父親想親自動手，他前日已命人開啟了水牢...”
季賢面容一凜，想說什麼，到底忍住了。
福長臨也不再多言，換了話題：“誅魔同盟的事，不可參與過多，你須得掌握火候，讓咱們的人表面積極，實則觀望，切勿被方沈嶽幾番說辭迷了心竅。”
季賢道：“我曉得，公子從開盟大會上回來，已經如此吩咐了。”
福長臨沉吟道：“如今他是烈火烹油，繁花錦簇，可是說得熱鬧，到底有幾分成算，我卻看不出來。這方沈嶽恐怕是虛有其表，他背後應另有高人指點，咱們不能輕易讓人當槍使。”
季賢道：“那...靈山的寶物？”
福長臨冷笑一聲：“那種沒影兒的事，我從不貪圖，除非它能自己送到我面前來，讓我看得見。咱們做平安生意的，最忌無端涉險，如今整個江南武林風向如此，咱們若逆著來，也是涉險，不如順勢而為，又或可覓得良機，令我派能從中漁利。”
季賢點點頭：“公子好謀算！”又輕嘆一聲，“如今江南武林，天變得真快。烏家莊和天龍門相爭十幾年，竟然都在一夕之間覆亡，誰能想到，方府竟坐了頭把交椅。”
福長臨道：“我總覺得，事情沒有這麼簡單。以我對龍寂樾的瞭解，他不會死得如此輕巧。想當初他只三言兩語，便叫長昕嚇破了