第15章
會見佩珀·波茲
雷蒙德先是回到了實驗室，向手下的研究生交代了格溫·斯黛西將會加入自己課題組的事情，順帶給格溫安排了工位。課題組所有人都為有一個“美少女”將會加入而振奮了起來，這幫除了科研之外平時就是摳著腳聊天的科研老糙漢紛紛向徐教授請假，說要回家洗澡換套衣服。
於是，早就看不慣這幫糙漢的雷蒙德在自己心裡，再次對自己把格溫招進來的決定表達了自戀式的欽佩。
然後，不管這幫科研糙漢的竊竊私語，教授開車回了家，換了一身沒打領帶的黑西裝，收拾了一下儀表後，便訂了機票，踏上了去位於加利福尼亞州拉霍亞的斯塔克家的旅程。
也就是電影裡那座漂亮的剃刀豪宅——現在佩珀·波茲正住在那裡。
經過漫長的飛行和路上的奔波，雷蒙德見到佩珀·波茲的時候，她正穿著一襲黑衣，女人的眼眶紅紅的——雷蒙德知道，那是她在為自己的老闆託尼·斯塔克擔心。
說實話，雷蒙德不太清楚當前階段的小辣椒和託尼之間是一種怎樣的關係——不像是情侶、不像是同居夥伴、也不像是老闆和員工，反正託尼·斯塔克這個人挺莫名其妙的，他這一輩子——在徐教授看來——也過得挺莫名其妙的。
“徐教授。”雖然看起來剛剛哭過，但幹練的佩珀·波茲還是大方地和他握手並邀請他進門。在她的印象裡，雷蒙德·徐總是穿著一絲不苟的西裝、打扮得一絲不苟、做事也一絲不苟，除了託尼常常說“雷蒙德做事太無趣”之外，她對這位年輕天才的印象其實還挺好的。
雷蒙德面色略帶沉痛地和女人握手，他的語氣同樣沉重：“聽聞託尼出事之後，我十分震驚，所以想過來看一下，看看能不能幫上什麼忙。”
雷蒙德一句話就差點把小辣椒說破防，女人無奈地笑了笑，似乎是自嘲一般：“真是患難見真情，斯塔克工業的高管們都跑到了奧巴代亞·斯坦副總裁那裡去，就好像託尼已經死了一樣。”
說著兩人進了門，小辣椒繼續說著：“軍方倒是沒有放棄尋找，但是好像所有人都做好了奧巴代亞將會接任總裁的準備，我不喜歡這樣……徐教授，說實話，您是託尼出事後唯一一個過來看看的人。”
雖然這算是政治投機成功，可雷蒙德也不由得跟著小辣椒感嘆了一句世態炎涼。但說到底，斯塔克失蹤的時候，至少他的保鏢和他的妹子從未放棄過他，一直堅持尋找他——如果自己有那麼一天的話，除了內森那個混蛋，還有誰會在意嗎？
期待中，一雙水藍色的眸子閃過教授的腦海，在他還未來得及想清楚之前便消失了。
“我一直在學術上仰慕託尼，將他作為我的榜樣。”雷蒙德說著一些適用於這種場合的漂亮話，也安慰著小辣椒：“您別擔心，他一定會沒事的。”
是的，不但沒事，還會帶來人類科技的新紀元——教授如此在心中說道。
“羅德上校跟我打過電話，他說他正在阿富汗全力尋找託尼……但沒有得到什麼有效情報。”佩珀·波茲坐在沙發上，倒了杯咖啡，然後把咖啡遞給雷蒙德。女人最後皺著眉頭搖了搖頭，“但奇怪的是也沒有任何組織宣稱對此負責，太安靜了。”
“安靜得有些不太尋常。”雷蒙德雙手接過咖啡，輕輕抿了一口後繼續說：“斯塔克工業內部也安靜得不太尋常。”
小辣椒眼睛一亮——她剛剛的那句話本就是為了試探雷蒙德，沒想到雷蒙德主動接過了話茬，而且把她擔心的事情主動挑明瞭。小辣椒後來能成為斯特克工業的ceo，並且讓託尼可以肆意給復仇者聯盟花錢不用擔心後勤，本身就證明了她的嗅覺和能力。
“我不太清楚公司裡的事情，我只是託尼的個人助理。”小辣椒決定繼續賣一賣破綻賣一賣傻，“公司這時候不出亂子，應該是好事吧？”
“談不上。”雷蒙德自然也能看出小辣椒這是在裝傻，但他決定接上對方的話茬，“託尼·斯塔克畢竟是斯塔克工業的ceo和擁有絕對控制權的最大股東，現在他失蹤了，即使拋開股票下跌影響其他股東信心不談，可能的人事動盪也足夠讓公司里人心惶惶了。”
“奧巴代亞叔叔比較有能力吧，或許？”對方把話說到這個地步，小辣椒自然欣喜——看來雖然託尼在公司裡不著調，但關鍵時刻還是有忠臣願意維護他的。
“可奧巴代亞只是dceo，而且他也不是毫無動作。”雷蒙德嘆了口長氣，“他最近正在謀劃重組斯塔克工業的各個部