投石機丟擲巨石，呼嘯著砸向聯軍艦隊。聯軍戰船周圍水花四濺，巨浪滔天，一艘戰艦不幸被巨石擊中，船身劇烈搖晃，木屑紛飛，士兵們紛紛摔倒在地，但旋即又爬起，奔赴戰位。
“反擊！別讓他們近身！”馬駒拔劍怒喝，戰船火炮齊聲轟鳴，硝煙瀰漫，炮彈裹挾著怒火，精準砸向敵船。雙方戰船交錯穿插，近身肉搏瞬間展開。士兵們躍過船舷，跳入敵船，長刀揮舞，喊殺聲震耳欲聾，金屬撞擊聲不絕於耳。血水四濺，染紅了甲板，又順著船舷滴入大海，引得鯊魚群循味而來，在周邊海域遊弋、爭搶屍體，場面血腥至極。
這場惡戰從烈日高懸直打到夕陽西斜，海面被攪得渾濁不堪，分不清是血水、海水還是硝煙。聯軍與島國艦隊殺得難解難分，你來我往間，竟陷入膠著，遲遲未分勝負。馬駒眉頭緊鎖，目光冷峻地審視戰局，心中暗忖：這般纏鬥下去，絕非良策，敵軍援軍恐隨時增援，己方後續戰略部署已然全盤打亂，當下決戰，時機全然不對。
正思忖間，敵軍陣中突然號角聲變，只見百餘艘敵船趁機脫離戰場，倉皇逃竄，馬駒剛要下令追擊，卻見己方艦隊亦是傷痕累累，不少戰船損毀嚴重，船帆破裂、船身漏水，無力再戰。清點之下，己方竟也折損了一百多艘戰船，戰損比遠超預期，此時若強行追擊，無疑是羊入虎口。
“鳴金收兵！全軍後撤！”馬駒當機立斷，下達撤退指令。傳令兵迅速敲響銅鑼，清脆聲響穿透喧囂戰場。聯軍艦隊雖心有不甘，卻也只能有序回撤。士兵們拖著疲憊身軀，搶修戰船、救治傷員，滿臉落寞。此次遭遇戰，聯軍計劃敗露，島國賊子勢必加強戒備，後續攻堅島國大陸島的難度陡然劇增。
艦隊緩緩退回後方安全海域，馬駒召集將領，齊聚主艦船艙。艙內氣氛凝重壓抑，眾人面色陰沉。馬駒率先打破沉默：“諸位，此戰失利，怪我低估敵軍復仇決心，貿然接戰。眼下局勢嚴峻，敵軍已知我軍動向，原有戰略部署需全盤推翻，大家議一議，接下來該如何行事？”說罷，目光投向眾人，等待破局之策。
第368 章 覆盤戰局，痛定思痛
訊息仿若一道凌厲寒風，穿破重重宮牆，徑直闖入王宮大殿。諸位長老正於殿內研討政務，聽聞前線戰報，剎那間，驚呼聲此起彼伏，滿堂譁然。大長老手撫鬍鬚，滿臉錯愕，難以置信地喃喃道：“兩千只戰船出征，竟折損我方一百多艘，才擊沉島國三百船？這仗，怎會打成這般模樣！”其餘長老亦是交頭接耳，搖頭嘆息，神色間滿是凝重與憂慮。
星月王端坐於王座之上，面色陰沉如水，龍袍下的雙手不自覺地攥緊扶手，指節泛白。待眾人議論聲稍歇，他緩緩開口，聲線低沉卻透著不容置疑的威嚴：“此次海戰結果，著實超乎朕的預料，諸位愛卿，且平心靜氣，一同覆盤此戰，剖析其中利弊得失。”說罷，眼神示意侍從展開海戰局勢圖，偌大的羊皮地圖在殿中徐徐鋪開，標註著聯軍與島國艦隊的行軍軌跡、交戰海域，觸目驚心的戰船損毀數字，仿若一記記重錘，敲在眾人的心尖。
“起初，朕以為憑藉我方兵力、戰船數量之優勢，輔以精心謀劃的戰略，攻克島國應是水到渠成。”星月王起身，踱步至地圖前，修長手指沿著聯軍出征路線緩緩滑動，“可未曾料到，島國賊子傾巢而出、拼死反擊，全然不顧傷亡，其兇悍程度遠超與海盜聯盟作戰之時。彼時面對海盜，咱們打的是劫掠與反劫掠之戰，海盜多各自為戰，船隻零散、戰術簡陋；如今直面島國，那是舉國之力的抗衡，其戰船堅實、軍備精良，士兵訓練有素，更有完備的海防體系與指揮系統，絕非烏合之眾可比。”
二長老微微頷首，介面道：“陛下所言極是。再者，我方船運兵次數頻繁，戰船既要承載大量士兵奔赴前線，又需兼顧物資運輸，往返奔波，船體損耗極大。長時間高強度海戰，船身磨損、火炮過熱失靈，諸多隱患漸次爆發，致使戰力大打折扣。反觀島國，本土作戰，以逸待勞，物資補給源源不斷，碼頭、船塢近在咫尺，戰船稍有損傷便能迅速修繕歸位，此消彼長間，我方劣勢愈發凸顯。”
談及此處，三長老長吁短嘆：“尤為棘手的是，海上作戰缺乏陸地依託。陸地之上，設有堡壘、壕溝，能屯兵、儲備物資，進可攻退可守；可茫茫大海，艦隊無遮無擋，全憑戰船硬扛敵軍炮火。一旦陷入持久戰，士兵疲憊不堪，傷員救治不及，士氣也隨之低迷。沒有陸地據點供咱們喘息、重整旗鼓，恰似無根之萍，飄搖難定。”
星月王目光深邃，掃視一圈眾人，神情肅然：“練兵一事，更是重中之重