劉備看著眼前的大江，嘴角不由得浮現苦笑。
原本想要依仗長江天塹，聯合荊州、益州，抗衡朝廷大軍，但是誰知道天子麾下何時有了十萬水軍。
劉備有心前往荊州，但是對於荊州是否能夠抵抗朝廷大軍，劉備沒有絲毫信心，如若荊州再破，那麼自己再前往益州？
劉尚見劉備沉思不語，隨即不滿道：“該死的蠻子，往年這個時候都會出山掠奪，此時年節已過，竟然還未出山，如果那些蠻子出山或許能夠牽制住朝廷大軍，這樣我等也有了喘息之機了。”
聞聽此言，劉備眼眸一亮，急忙看向劉尚道：“南越蠻人往年都會在這個時候出山嗎？”
“是啊義父，年節剛過，大山之中經過一個冬天，能吃的已經不多了，所以往年他們都會在過完年節，大山還未泛綠之前會出山掠奪我大漢百姓。”
“那蠻族兵力如何？”
劉尚聞言搖了搖頭茫然道：“我也不知，只是聽聞那孫文臺都不能在蠻族手中佔到什麼便宜。”
“好，咱們就前往南蠻大山之中，只要有南蠻相助，未必不可重新奪回揚州。”
聞聽此言，劉尚一臉的驚恐之色道：“義父，那可是蠻人，他們乃是異族，如果與他們聯合，那我等豈不是成了罪人？”
劉備冷哼一聲道：“難道現在我們就不是罪人了嗎？恐怕天子能夠赦免所有人但唯獨不會赦免我等，走吧，只要進入大山之中，哪怕是天子親率大軍而來，也不敢冒然進入大山之中。”
劉尚還欲開口，但見劉備眼中的寒意，便急忙閉口不語。
宛陵城中，劉宏率領大軍在城中休整了數日。
程昱等人也早已攜帶聖旨前往了南蠻大山。
劉宏無事便與甘梅日夜相伴，研究打樁技術。
翌日，劉宏正在花園之中陪伴甘梅欣賞新綠，曹操到來躬身行禮道：“啟奏陛下，荊州蒯良求見陛下。”
劉宏一臉的疑惑之色道：“他怎麼來了？難道就不怕劉表發現了？令其前往書房見朕。”
“諾。”
劉宏隨即起身拍了拍甘梅的豐滿之處道：“朕要去處理政務，愛妃先返回房中吧。”
“臣妾遵陛下旨意。”
與曹操同行前往書房之中，只是片刻蒯良快步進入書房後俯身便拜道：“臣蒯良拜見陛下，陛下萬年。”
“免禮吧，蒯良你如何到來了此地？難道就不怕那劉表發現？”
“啟奏陛下，臣以巡防為由離開了襄陽，劉表不會起疑的，臣聽聞陛下攻克了揚州，所以前來面見陛下，不知陛下何時揮軍西進，進入荊州？”
劉宏輕笑道：“朕還未急，難道你等著急了不成?”
“陛下，臣不敢，只是臣等在襄陽期盼朝廷大軍已久，但朝廷大軍卻遲遲沒有動靜，臣等立功心切，還望陛下見諒。”
“無妨，說說如今荊州形勢吧。”
“諾，回陛下，如今荊州我等世家已經架空了劉表，只是陛下不允，否則我等定將劉表綁來交給陛下發落，如今劉表在襄陽，正在大肆搜尋美人擴充宮闈，無道之舉令荊州臣民皆心生怨恨，還請陛下儘快率軍前往荊州，結束了這場鬧劇。”
曹操聞言，向劉宏行了一禮道：“陛下，如今揚州已定，洛陽還在等待陛下回歸朝廷，實在不宜再浪費時間了，臣建議兵發荊州。”
蒯良躬身行禮道：“臣附議。”
劉宏點了點頭道：“好吧好吧，既然如此，傳令下去，整軍兩日，兩日後，率軍沿江前往襄陽。”
“臣等遵旨。”
“陛下，待陛下行至襄陽時，臣等定將劉表賊子綁到陛下面前，任陛下發落。”
“嗯，那朕便拭目以待了。”
“請陛下放心。”
蒯良離開之後，曹操沉思片刻道：“陛下，此人不可全信，如若有詐，陛下安危為重啊。”
劉宏搖頭輕笑道：“蒯良乃是荊州四大世家之一蒯家的家主，世家重利，他們自會做出最對的決定。而且朕的錦衣衛也不是吃素的，再者言，蔡瑁乃是荊州水軍都督，他與朕乃是姻親，孟德無需擔憂。”
曹操聞言輕鬆一口氣道：“陛下是要攻克完荊州之後再前往益州嗎？”
劉宏點頭輕笑道：“那是自然，既然御駕親征，自是要功成之後再返回洛陽，好了，下去準備吧，兩日後前往襄陽。”
“諾。”
程昱等人耗費了數日時間，方