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&esp;&esp;把錢扔進自動售賣機，機器裡面就會滾出飲料或小食品。這種機器很少出現故障，因此只要人們有需要就會使用它。把錢扔進老虎機裡，老虎機通常沒什麼反應，只在極罕見的情況下讓人中獎。這種機器也很少出現故障，因此只有少數人會使用它。按照行為主義的說法，前者叫作不間斷強化，而後者叫作間斷性強化，所以前者讓更多人養成了習慣，而後者就不行。今天是週日，勤勉的法醫水哥想起有件事情要去處理，就打了幾個電話。昨天是他替班，今天是他當值，所以他想問問同事，有沒有人可以幫他替一下班。可惜，既然同事們都知道週日會休息，而法醫的休息又那麼難得，所以大家都安排了事，沒人能來替班。水哥掛上電話，既沒感到鬱悶，心中也沒啥不滿。他收拾妥當，就出門去上班了。這種現象就叫作間斷性強化。不是每次幫同事替班都會得到報酬的，也不是每次當自己有需要的時候，同事都會替班的。不過水哥就像是把錢扔進了老虎機，滿不在乎地繼續這麼幹。坐在辦公室裡，水哥照例先飲一壺熱茶，喝得過癮了，以致大汗淋漓了，他便滿意地站起來，準備開始幹活。
&esp;&esp;如同我們已知的，法醫的工作說忙也忙，說閒也閒。沒有屍體送到的時候，他通常沒什麼事情，只需要檢驗前幾天經手的屍體，看能不能找到當時未發現的痕跡。
&esp;&esp;這一天也是如此。水哥站穩了，拖出了陳真佳子的屍體。陳真佳子就是那個崴了腳、被唐彼得救助，卻又被人掰斷了脖子的可憐女人。昨天，一撥又一撥的辦案人員來看那女孩的屍體，拍照、取證，因為那是時下最棘手的大案。可除了王昭，沒人來看陳真佳子的屍體。水哥覺得這是命運的不公，因此一來就先看看她。
&esp;&esp;水哥剛把她拖出來，還沒仔細過目，停屍房的門就被人推開了。“喲，水哥，怎麼今天又是您？”運屍人抬著屍袋向他打招呼“辛苦您了。今天怎麼又是您當班？唉，水哥的運氣不好，今天這具屍體不大好處理呀。”
&esp;&esp;怎麼不好處理了？水哥還在猜想著。讓火燒死的？水淹死的？高腐？木乃伊？還是
&esp;&esp;簽收了單據之後，運屍人就告辭了。水哥回來，拉開了包裹著屍體的黑色袋子。
&esp;&esp;哦袋子一拉開，他馬上就明白了。這是一具新鮮的男人死屍。之所以說麻煩，是因為屍體面板表面沾了許多碎玻璃。這些碎玻璃大多是刺入男人小臂的，也有一些還殘留在男人的臉上。
&esp;&esp;又看了一眼，水哥不由得怔住了：咦，這個男人的脖子歪向一側，右側的脖頸處軟綿綿的。水哥用手一託，又放下，腦袋就又歪向那邊。這模樣就好像他小時候看到的死去的麻雀——軟綿綿的，倆黑溜溜的小眼睛無力地洞開著。
&esp;&esp;水哥最討厭麻雀，不喜歡看到它們飛，不喜歡聽到它們叫，更不喜歡吃它們——這倒是與小時候受到的關於“四害”的教育沒什麼關係。小的時候，也就是20世紀70年代，水哥是個好孩子。那時候的學校裡，沒多少學生認真上課，也沒多少老師認真教書，不過水哥很好學。也許就像現在的孩子，輕而易舉地在學習，就不拿學習當回事了吧。水哥沒有幾本書，就總是抱在懷裡，吃飯看，睡覺看，甚至走路都看，父母也管不了他。
&esp;&esp;說來也奇怪，水哥從小這樣看書，竟然沒把眼睛看壞，不過也還是遭遇了幾次危險。其中有一次，水哥一邊走一邊看書，走著走著忽然覺得身子一矮——呃，怎麼了這是？水哥茫然地放下書，這才發現自己掉進了井裡。說掉進去其實也不恰當。由於看書，他張著兩臂，胳膊正好掛在了井邊，就沒掉下去。小水把書放下，胳膊撐著井邊爬了出來，回頭望望井裡，好傢伙，幾米深呢，要是掉下去可不得了。小水這樣想著，就抱來了路邊的幾根大樹枝，用碎磚頭壓好，免得其他人掉下去，然後他自己一邊看書一邊離開了。書，還是照舊要看的！至於麻雀事件，則是另一件事。有一天媽媽對他說，不要總悶在家裡看書，出去玩玩吧。小水說好吧，就拿著書出門了。他來到那時候隨處可見的小花園，在草坪上一邊走一邊看書。看著看著，一不留神，被樹幹絆倒，小水摔了個大跟頭，書也甩飛了。正要爬起來的時候，小水忽然發現眼前有一隻死麻雀，而他倒下的時候，手正好按在這隻小麻雀身上。小麻雀死了有一天的樣子，腦袋無力地歪向他，渾濁的眼珠瞪著