在長河鎮的宴會上，福林與陶特兩位男爵聽聞唐斯出兵幫助格瑞丹趕走了豺狼人這件事後，一改往日較為平淡的態度。
在場的貴族都不是一般人，個個說話都好聽起來，關係拉近的很快。
甚至在唐斯帶來的幾桶醇厚的麥芽酒作用下，都變得利落大方起來。
交談的內容也從最開始討論的獸人入侵一事，來到了方方面面。
紅葉男爵在和諧的氛圍中瞭解到了福林與陶特兩位開拓男爵的領地在何處。
福林男爵的山地領處於長河領的東南方向，並非是靠近帝國邊緣所建造的，二者距離差不多就是紅葉鎮到長河鎮的距離。
陶特男爵的紅土領則是在山地領的東邊，距離也差不多三四十里左右。
總之在唐斯看來，宴會上各位開拓男爵的領地相距都不是很遠，也難怪格瑞丹會有組建臨時聯盟這一想法。
四人領地相近，大家互相交流感情，抱團取暖再正常不過了。
吃著長河鎮的水產，唐斯對宴會中心內容偏移至各家領地特產，越發感興趣。
尤其是在得知福林男爵的山地領居然生產煤炭後，眼神中更是發出亮閃閃的精光。
如今他只售賣從黑山中開採的廉價鐵礦石，而不生產更昂貴、利潤更高的生鐵，是因為不想嗎。
當然不是，是因為生產出來的生鐵質量並不好，售賣不出好的價錢，投入與產出不成正比，不如就拿鐵礦石售賣算了。
而關乎質量，很大一部分原因是因為技術人員與原料的限制。
在紅葉男爵有心的推動下，不僅讓小哈珀多收學徒外，還將其中部分人員，每隔一段時間去往黑山向技術精湛的矮人們學習技藝，目的就是為了解決技術人員的不足。
雖然成果不是一朝一夕就能看見的，可總在行動當中。
可關乎原料這件事，就讓唐斯一籌莫展，其最主要的原料無非就是鐵礦石與煤炭，鐵礦石是有了，但煤炭呢，雖然可以用木炭來代替。
但原始的冶鐵工藝，加上灼燒溫度不高的木炭，生產出來的生鐵質量無疑是不過關的，這樣的生鐵用來製作農具還行，用來製作武器，那可真是貽笑大方了。
所以紅葉男爵為此頭痛許久，想破頭也沒有解決辦法，關於從科隆城大力收購，這更是想都不用想。
帝國南部幾座大煤礦早已是跟各家簽訂了協議，大部分煤炭都流入了手握礦山的大貴族手中。
部分流出的那點煤炭，能放在科隆城售賣的又有多少呢，況且在大貴族眼皮子底下賣力收購煤炭，這不是個英明的選擇，一次兩次還好，若是次數多了，很難不讓人懷疑。
不過，山窮水復疑無路，柳暗花明又一村，得知福林男爵坐擁煤礦後，唐斯便有了小心思。
經過一系列旁敲側擊後，他心中剛燃氣來的小火苗又給熄了不少，原來福林男爵在發現煤礦不久後，便專門請了專業人員前來探查。
結果嘛，就不太盡人意了，這是一座小煤礦，產量並不高，而且之後就與帝國內的大貴族簽訂了煤炭協議。
好在，福林男爵在醉酒中仍舊一口答應為紅葉領提供煤炭，只是量不會太多，因為大頭都被帝國內的大貴族拿走了。
紅葉男爵對於這種小利也不會放過，當即高興的請格瑞丹與陶特男爵作為見證人，簽訂了協議。
協議簽訂後，坐在餐桌上品嚐醇香麥芽酒的唐斯，不得不感慨。
“酒桌文化能夠一直傳承下去，也不是沒有他的道理啊。”
並決定在往後，參與這種宴會的時候，多少得帶幾桶麥芽酒來。
以他超凡者的身體素質，真喝起來，頗有種欺負小孩子的感覺。
至於陶特男爵的領地裡特產的黏土，唐斯倒沒什麼興趣。
可是陶特見著煤炭協議的簽訂，原本尖銳的眼神一亮，像發現新大陸似的，一個勁的向眾人推銷自家的瓦罐，只是大傢伙對此都不太感冒就是了。
宴會臨近尾聲，眾人互相道別，離開的時候，長河鎮的多爾曼牧師還在格瑞丹的示意下，特意向紅葉男爵詢問，威爾莫特的傷勢如何，是否還需要再次治療。
上一次治療後，威爾莫特的狀態一直不錯，但唐斯還是準備讓多爾曼牧師去複查一遍。
回到紅葉鎮後，經過檢查，確定威爾莫特的傷勢問題不大，也是在第二天，便讓多爾曼牧師返回了長河鎮。
終於，在這一天，冬季徹底過去了，覆蓋