第二十三章：初戰
七公主佇立原地，眉宇間深鎖著沉重的思考：“人呢？為何我眼前空曠無物，你卻能洞察到隱伏的人影？”言畢，她目光在四周緩緩遊走，企圖捕捉任何細微的異常，但四周依舊空曠，唯有風帶來的細碎聲響，彷彿在低語著不為人知的秘密。
劉老的聲音沉穩有力，如同海中的定風珠：“的確，一群人正悄然接近，既然有敵臨近，我們就需未雨綢繆，以靜制動。”他的話語間雖鎮定自若，但心中卻也暗自震驚，身為劍聖的自己，竟被一位高階劍士高斌搶先一步感知到了潛藏的危機。
高斌聞聽此言，身形穩如泰山，唯眼神如鷹隼般銳利，他低沉而堅定地說：“公主殿下，敵人雖眾，然修為尚淺，不足為懼。”他的話語中，既是對當前局勢的精準把握，也是對守護公主安全的堅定信念的流露。
高斌三人迅速整裝待發，重返那片曾見證他們收穫虹光金葉草的高地。此時，遠處傳來陣陣急促的馬蹄聲，如同風暴前夕的預兆，十幾騎黑影在塵土中若隱若現，疾馳而來。高斌以超凡的神識洞察，確認對方雖修為不過高階劍士之境，但數量眾多，不容小覷。他心中暗忖：“這濃郁的藥香，果然引來了周圍的貪婪目光。”
夕陽的餘暉灑在高斌堅毅的臉龐上，他深知，此戰雖非強敵環伺，卻需以智取勝，數量上的劣勢必須依靠策略來彌補。他迅速在心中勾勒出一幅戰術藍圖，同時向身旁的劉老投去一個堅定的眼神，無聲地傳達著即將迎戰的決心。
隨著馬蹄聲的轟鳴，塵土遮天蔽日，敵人已近在咫尺。為首一人，面容猙獰，手持長槍，氣勢洶洶，顯然是這群人的首領。
“哈哈，我就說吧，這藥香濃郁得讓人心醉，你們還不信！” 一位騎乘棗紅馬的黑臉大漢，指著滿地的珍貴藥草，放聲大笑，言語間滿是得意。
“二當家英明，若非您慧眼識珠，這等好事怕是要與我們擦肩而過！” 另一名壯漢緊隨其後，諂媚之詞不絕於耳，氣氛瞬間變得輕鬆而緊張。
“跟著二當家，何時有過空手而歸的時候？” 又有人應和，隊伍中的氣氛愈發高漲，戰意盎然。
“兄弟們，還等什麼，動手吧！” 一聲令下，一場因貪婪而起的爭奪戰，在這片被藥香籠罩的高地上悄然上演。騎在棗紅駿馬上的二當家，笑容可掬，語氣雖溫和卻透露出不容抗拒的力量，他深知，今日之戰，不僅是為了這些珍貴的藥草，更是為了在這片土地上樹立自己的威望。他沉醉於手下嘍囉們的諂媚之中，對高斌一行人的存在顯得漫不經心，或許在他們淺薄的目光裡，那位白髮蒼蒼的老者、兩位稚氣未脫的少年少女——尤其是男孩手中那把裝飾性遠大於實戰性的劍，以及女孩那雙看似毫無防備的手，根本不足以構成任何實質性的威脅。然而，正是這份輕率的判斷，悄然埋下了他們覆滅的種子。
高斌的眼神驟然變得銳利，體內靈力暗自湧動，他深知，在絕對實力的天平上，人數的堆砌並非不可撼動。他輕描淡寫地揮動長劍，劍尖輕點地面，一圈圈細膩的靈力波紋以他為中心，悄無聲息地向四周盪漾開去，這既是他對局勢的初步掌控，也是對那些馬賊無聲的震懾。
“諸位聽好，此地寶物，唯有有緣人方能得之。我等既已捷足先登，便誓要守護到底。若爾等願意退避三舍，他日江湖路遠，或許還能共飲一壺好酒，笑談風雲。但若執意相逼，休怪我們手下無情。”高斌的話語雖輕，卻字字鏗鏘，穿透喧囂，直擊每個人的心靈，透露出不容抗拒的威嚴。
二當家臉上的笑容逐漸凝固，取而代之的是被輕視激起的怒火。“哼，幾個黃毛小子，也敢在此地撒野？兄弟們，給我上，讓他們見識見識馬賊的手段！”他一聲令下，馬賊們如同被激怒的野獸，咆哮著策馬衝鋒，手中兵刃寒光閃閃，直指高斌三人。
劉老心中暗自盤算：“這領頭的不過是高階劍士水準，遠非我家少爺對手，此番正好是個鍛鍊的好機會。”
“喲，看那邊還有個不知天高地厚的小子，口氣比天還大。”一名馬賊嗤之以鼻，言語間滿是不屑。
二當家轉身，目光在高斌三人身上掃過，故意提高音量問道：“兄弟們，他們讓我們退，我們該如何回應？”
“哈哈，退？就憑這幾個毛頭小子？”馬賊們鬨然大笑，笑聲中充滿了對高斌一行人的輕蔑與不屑。
“二當家，跟他們囉嗦什麼，直接動手便是。這些娃娃，哪知道江湖的深淺！”一名性急的馬賊早已按捺不住，揮舞著長刀，策馬欲衝，眼中閃爍