第294章 探源覓徑：險路始發
爆炸的餘波還未散盡，空氣中瀰漫著焦土和血腥的味道。
高斌站在廢墟之上，望著潰散的黑暗軍團，心中卻絲毫沒有勝利的喜悅。
他知道，這只是個開始，更大的威脅，潛藏在更深的黑暗中。
他轉身面向院長，眼神堅定：“院長，我必須去探尋黑暗勢力的根源。”
院長睿智的目光落在高斌身上，他深知高斌的決心，也明白此行的危險。
“高斌，你此去兇險萬分，或許……”院長的話語中帶著一絲沉重，“或許一去不返。”高斌環視四周，蘇瑤滿眼擔憂，林強握緊了拳頭，嚴導師眉頭緊鎖，學院眾人期盼又焦慮的眼神匯聚在他身上，這讓他感到肩上的責任更加沉重，但他沒有絲毫動搖，“我意已決。”
大長老拄著柺杖，從人群中走出，蒼老的聲音帶著不容置疑的威嚴：“胡鬧！你這是置學院於險地！黑暗勢力的根源豈是你能輕易探尋的？此去無疑是自尋死路，還會給學院帶來更大的災難！”他猛地將柺杖杵在地上，發出沉悶的響聲。
“大長老，難道我們就坐以待斃嗎？只有找到根源，才能徹底剷除黑暗勢力，永絕後患！”高斌據理力爭，語氣中帶著一絲激動。
“你這是年少輕狂！根本不懂黑暗勢力的可怕！”大長老怒斥道，吹鬍子瞪眼。
“可怕？難道我們就要因為害怕而退縮嗎？”高斌毫不退讓，兩人之間的氣氛劍拔弩張。
就在這時，一個蒼老而神秘的聲音從人群外傳來：“或許，我可以幫他。”眾人循聲望去，一位身形佝僂，披著黑色斗篷的神秘老者緩緩走來……
林強卻沒有像往常一樣立刻上前支援高斌，他只是默默地站在一旁，眼神複雜……
神秘老者出現後，人群自動分開一條道路，彷彿對這位老者充滿了敬畏。
林強卻沒有像往常一樣立刻上前支援高斌，他走到大長老身邊，低聲道：“大長老，高斌的決心我們都看到了，不如我們私下再好好談談，看看有沒有什麼折中的辦法？”這突如其來的舉動讓高斌有些意外，他看向林強，眼神中充滿了疑問。
出發前的準備工作緊張而有序地進行著，高斌仔細檢查著每一件裝備，心中充滿了對未知旅程的忐忑和期待。
然而，就在出發的前夕，蘇瑤突然病倒了。
高斌匆匆趕到蘇瑤的房間，只見她臉色蒼白，虛弱地躺在床上。
蘇瑤看到高斌，努力擠出一絲笑容，卻掩蓋不住她眼中的擔憂。
她伸出顫抖的手，緊緊抓住高斌的手，眼神中滿是不捨：“斌，你一定要小心，我等你回來……”高斌心疼地握著蘇瑤的手，心中充滿了矛盾和掙扎。
他知道此行兇險萬分，但他又不想放棄探尋黑暗勢力根源的計劃。
高斌最終還是踏上了征程。
他回頭望了一眼皇家學院，眼神堅定，他知道自己肩負著所有人的期望，他必須完成這個使命。
夜幕降臨，高斌獨自一人走在荒涼的小路上，四周靜悄悄的，只有風聲呼嘯而過。
突然，他感覺到身後有一股強大的氣息……
他猛地轉身，卻什麼也沒看到。
“是誰？” 高斌警覺地問道。
身後傳來一聲輕笑……
神秘老者拄著柺杖，一步一步走到高斌面前，渾濁的雙眼卻閃爍著精光。
“年輕人，你的勇氣可嘉，但僅憑一腔熱血是無法戰勝黑暗的。”老者沙啞的聲音在眾人耳邊迴盪，他緩緩抬起枯瘦的手，掌心出現一枚散發著淡淡金光的護符。
“此物名為‘金蟬’，可抵禦一次致命攻擊，望你善用。”老者將護符遞給高斌，周圍一片譁然，眾人紛紛投來羨慕的目光，這金蟬護符可是傳說中的寶物，沒想到老者竟然如此慷慨。
高斌鄭重地接過護符，向老者深深鞠了一躬，“多謝前輩！”
離開皇家學院後，高斌沿著崎嶇的山路前行，茂密的樹林遮天蔽日，空氣中瀰漫著一種詭異的寂靜。
突然，一陣陰風襲來，樹葉沙沙作響，幾道黑影從樹林中竄出，將高斌團團圍住。
這些黑影身披黑色斗篷，面目猙獰，散發著令人窒息的殺氣。
他們正是黑暗勢力的先鋒部隊！
“哼，天堂有路你不走，地獄無門你闖進來！”為首的黑衣人陰森森地笑道，手中利刃閃著寒光。
高斌心中一