陸凌汐瑤在五國比拼大會之前回到了聖靈學院，為了讓陸星闌能夠呆在學院，她施展渾身解數，對著素有嚴師之稱的子桑孤城撒嬌賣萌，軟磨硬泡了半晌，子桑孤城最終在陸凌汐瑤的“糖衣炮彈”下，才勉強點頭，破格收下陸星闌為徒。
然而，子桑孤城怎麼也想不到，有一天，他會因為陸星闌展現出驚人的天賦和深不可測的實力之後，起初對陸星闌的那些輕視與不屑，成為了他心中一道難以忘懷的“打臉”記憶，然而，這已經是後話了。
“好徒兒，五國比拼大會即將開始，聖靈學院內部的個人排名賽也因此取消了。”
子桑孤城雙手輕輕交疊，指尖輕輕叩擊著膝蓋，面上波瀾不驚，眼神中卻透露出幾分凝重。
“此次大賽提前舉行，背後緣由我們尚不得知，但對靈越國而言，沒有多少影響。”
“至於五國比拼大會，或許你尚不熟悉，每五年，聖靈大陸上的五大帝國都會進行一場五國比拼大會，每一次都是輪流在一個國家舉行，五國比拼大會主要包括武修和靈脩兩個部分，每個帝國將從這兩個領域各挑選五位佼佼者，組成十人一支的隊伍參加比賽，五國比拼大會可以說是各國都很期待的盛會，拿到第一，更是每個國家擠破頭皮都想得到的名次。”
陸凌汐瑤聞言，嘴角勾起一抹淺笑，沒有發表任何看法。
子桑孤城目光一轉，落在了她身上，繼續說道：“而排名前兩名的國家，更有機會探索傳說中的秘境——失落之城，那裡，據說隱藏著無盡的財富、珍貴的靈器，以及諸多超乎想象的存在。”
說到這裡，子桑孤城的聲音中不禁帶著一絲激動，雙眸閃爍著熾熱的光芒，彷彿那失落之城已不僅僅是一個秘境，而是他心中最神聖、最嚮往的地方。
“至於這個秘境為何會被發現，以及其中牽涉的諸多事宜，我確實不便詳述，但有一點必須明確，五國之間早已立下公約，任何一國若敢私自探索，必將受到其他四國的聯合討伐，唯有透過五國之間的比拼，才能贏得探索的資格。”
陸凌汐瑤站在一旁，目光如炬，顯然對這番話充滿了興趣，“師傅，你是希望我能贏得這次比拼，為靈越國奪得探索的資格嗎？還是說，以往的比試中，靈越國都未能勝出？”
子桑孤城的臉色微微一僵，尷尬之色轉瞬即逝，他輕咳一聲，緩緩說道：“靈越國的實力自然不容小覷，但其他四國亦是藏龍臥虎，每一次比拼，他們都各有千秋，底牌盡出，靈越國雖人才濟濟，但在奇才這一方面，卻稍顯遜色。”
說到這裡，子桑孤城的眼神突然變得熾熱起來，他目光如炬地看向陸凌汐瑤，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“不過，今年或許會有所不同，他們絕不會想到，靈越國竟然出了一個你這樣的妖孽天才！”
子桑孤城的目光中充滿了期待，彷彿要將陸凌汐瑤點燃，他再次開口，聲音堅定而有力。
“徒兒，此次比拼，你若能奪得第一，不僅是為了靈越國的榮耀，更是為了獲得探索秘境的資格，秘境之中，必定隱藏著無數奇珍異寶，說不定還能讓你遇到什麼逆天的際遇！”
聞言，陸凌汐瑤黑眸中閃爍著精明之光，她緩緩開口，聲音中帶著一絲狡黠，“師傅，若是我真的贏了，能不能幫我向那位帝都的皇帝討要三個探索秘境的名額？”
子桑孤城聞言，眼中閃過一絲狠厲之色，但很快便被笑意取代，“你若真的能奪得第一，想要什麼，那位皇帝豈敢不給？他若不給，為師便打到他給！”
師徒二人相視一笑，氣氛變得輕鬆而愉悅，片刻之後，陸凌汐瑤向子桑孤城行禮告別，轉身向著鳳凰林苑走去。
本來留在學院學習的知夏，已經外出歷練去了，暫時還不知道陸凌汐瑤回來的訊息。
就這樣在學院待了幾天，靈越國的皇帝頒發了一道旨意，召喚陸凌汐瑤與陸星瀾入宮覲見。
陸凌汐瑤聞言，嘴角勾勒出一抹淺笑，眼中閃爍著好奇與期待，她幾乎可以預見，這次召見定與比拼大會有關，而能被帝王親自召見的，必然是經過層層篩選的佼佼者，未及多想，她便攜同陸星瀾，與傳召之人進宮去了。
王宮之內，金碧輝煌，氣勢恢宏，陸凌汐瑤與陸星瀾步入其中，立刻有訓練有素的侍者上前，以恭敬的姿態引領他們前行。
兩人步履從容，神情淡泊，對於這皇家的威嚴，內心並未泛起多少波瀾，顯然，權勢與地位在他們心中，並非衡量價值的唯一標尺。
穿過曲