見林如海投來詢問的目光，林伯微微頷首，忙轉身走到堂外那下人身邊。
在詢問了幾句之後，迅速轉身，快步來到林如海身邊，
俯身略帶幾分急促道，
“老爺，金陵薛家已入林府，如今正在正堂上等候著。”
“什麼？這麼快？”
林如海微微一愣，略帶幾分驚訝和不解的看著林伯，
“金陵距離揚州此地，少說二三百里的水路，還有沿途舟車轉換，怎會這麼快就到了？”
林伯微微搖頭，
“這個，老奴也不知曉。”
林如海伸手捋著自己的鬍鬚，略一沉吟，便是說道，
“看來薛家此來，可不是隻是拜帖上所言，走走親戚那麼簡單。”
“我就說呢，兜了一大圈的親戚，怎麼突然之間就上門。”
隨即站起身來，整理了一下自己的衣襟，對林伯道，
“去準備馬車，我們即刻回府去看看。”
“是！老爺！”
……
林府正堂之中，已是燈火通明。
此刻，薛母與薛寶釵皆是在堂上正襟危坐。
薛母看著四周林府的丫鬟婆子，
略帶幾分有不安的對薛寶釵道，
“我們早就將書信帖子送了來，今日到府，居然連個主家都沒見，寶釵，你說會不會……”
薛寶釵心中此刻也是略顯慌亂，
若是她們此行無法說動林如海出面說項，只怕自己的哥哥真就危險了啊。
不過還是微微搖頭，拉著薛母的手笑著說道，
“媽，按照日程，我們明天應是才到的。”
“今日入城之時，我也讓下人去打探了一番。聽聞今日各大鹽商往鹽道衙門繳納鹽稅。”、
“想來衙門裡事務繁多，林姑父身為巡鹽御史，自是公務纏身。回來的晚些，也是情有可原。”
薛母聞言嘴巴張了張，還想再說些什麼。
薛寶釵又壓低了幾分聲音對薛母說道，
“媽，別忘了我們此次前來的目的。”
薛母聞聲，這才神色凝重的點了點頭，不再作聲。
母女二人又靜待了不多時，
便有丫鬟進入正堂，對薛母還有薛寶釵通稟，說是林如海已經回府。
薛母與薛寶釵聞言，心中皆是鬆了一口氣。
對視一眼後，二人皆是緩緩站起身來。
薛寶釵對著薛母說道，
“媽，要不女兒先去偏廳迴避一下？”
薛母略一沉吟，搖了搖頭說道，
“林大人算起來也是你的姑父，並不算外人。再者，媽擔心待會兒會說錯什麼話，你還是在我身邊吧！”
隨即輕嘆一聲。
“唉！都怪你哥那個死不成器的，不然，何至於我們母女兩個婦道人家拋頭露面！”
薛寶釵聞言低頭沉默，沒有再說什麼，微微頷首站在薛母身後。
不多時，
身著大紅官袍的林如海，便是快步走進堂中。
一進門，便是對著薛母拱手道，
“哎呀呀，在下今日事務繁忙，居然未能親自相迎弟妹到來，勞煩你們久等了！”
雖然林如海對於金陵薛家，多年未聯絡，並沒有多少觀感。
不過薛家畢竟與自己妻子母家乃是姻親，不看僧面看佛面，
哪怕薛家如今只是一個婦道人家持家，林如海卻也並未依仗身份強勢壓人。
薛母聞言心中大定，忙對林如海行禮，
“民婦見過林大人。”
薛寶釵也是跟在薛母身後對林如海行禮。
林如海忙抬手虛扶。
“弟妹無需多禮，快快請起！”
薛母起身笑著對林如海說道，
“林大人言重了，是小婦人行程匆忙，來的早了！叨擾之處，還望莫怪才是！”
林如海笑著擺擺手，目光落在薛母身後的薛寶釵身上，自然是猜測出她的身份。
不過還是問道：“不知這位是……”
薛母忙為林如海介紹道，
“這是民婦與先夫的小女寶釵，此次聽聞前來揚州，也是跟著鬧著要來。”
隨即轉身對薛寶釵道，
“寶釵，若是算起來，林大人你應該叫一聲姑父著，還不快見禮。”
薛寶