水溶抬手打斷了五齋先生的話，
思慮良久，緩緩放下手道，
“終歸是棋子罷了，只要能夠在關鍵的時候，兌掉重要的棋子即可，何須掌控？”
旋即輕哼一聲，看了看煮茶的小火爐。
“哼！本王才算是明白了為何他讓本王無需動作了，這些文官的心思，當真是髒的很，無論如何，都能如不倒翁一般，屹立不倒。”
五齋先生臉皮子微不可察地抽了抽，尷尬地咳嗽了兩聲。
水溶聞聲，忙歉意對五齋先生拱手道，
“本王失言，五齋先生見諒！”
五齋先生擺了擺手，
“王爺言重了！在下早已黜置多年，幸得王爺信賴！”
“不過，人皆有求有欲，如此，才能更好為王爺所用啊！”
水溶笑著點頭，正欲開口，
忽然察覺魚竿一動。
頓時喜道：“魚上鉤了！”
五齋先生忙道，
“王爺莫急，看這力道似是一條大魚，且先遛一遛魚不遲！”
“哈哈！好！”
……
金陵城內，薛府。
薛家闔府惶惶不安，終於，這日門外一個縮頭縮腦的人，往大門口丟下一個信封包裹著的石頭，轉身便跑。
門子氣急，就要去追。
正好遇上準備再往衙門探聽訊息的張管家。
張管家順手撿起那石頭，拆開外頭的紙張一看，頓時神色大變。
連忙對左右吩咐了句。
“守好大門，再有異樣之人，立即前來報我！”
便是轉身快步回了府中。
後院堂中。
薛寶釵端著碗藥伺候薛母用藥。
“媽，現在偌大的薛家，可都要靠您撐著，您可千萬不能倒下，先服了這副湯藥吧？”
薛母以巾掩面，泣道，
“都怪你哥那個孽障！平日裡被我給驕縱慣了，這下倒好，都兩天了，還沒個動靜。”
“官府也都是一群饢乾飯的！人都被天殺的賊人綁了去，兩天了都沒個音訊，天知道你哥他還能不能回來！”
“我，叫我以後，如何有顏面去九泉之下，向你爹交代啊！”
薛寶釵也是悲傷擔憂不已，正欲再勸。
卻是她的丫鬟鶯兒神色驚慌地快步小跑進來，
“夫人，小姐，來信了！來信了！”
“大爺有信兒了！”
薛寶釵聞言，忙放下藥碗起身迎去。
薛母也是瞬間精神大震，忙撐著坐起身來。
薛寶釵問鶯兒，
“我哥的信在哪裡？”
鶯兒忙將袖裡一張紙掏出，遞給了薛寶釵。
“小姐，先前張伯準備出門，便發現了這個，被石頭裹著丟在大門口。”
“就立即命人送了進來！”
在鶯兒說話間薛寶釵已將那張紙上的文字讀完。
瞬間驚呼。
“二十萬兩？！”
薛母忙問道，
“寶釵，是什麼信？可是你哥的訊息？”
薛寶釵對鶯兒給了個眼神，鶯兒行禮退下。
她這才轉身憂心忡忡來到床榻邊上，將手裡的信遞給了薛母。
“媽，應是那夥綁了我哥的人來信，說是要想我哥平安歸來，得備二十萬兩現銀，往揚州清風寨贖回我哥。”
“倘一個月銀子不到，便要把我哥……”
薛母打了個冷顫，手裡的信瞬間一個沒接穩掉落在地。
薛寶釵忙彎腰撿起書信，放在一旁。
薛母此刻已是又氣又急又憂，大罵道，
“天殺的賊子！他怎麼不去搶啊！”
“二十萬兩？那可是要把豐字號給抽乾了呀！”
旋即淚流滿面哭泣道，
“沒錢！我沒錢！讓他們把你哥那孽障殺了算了！嗚嗚~”
“也好省得咱們娘倆日夜沒完了個操心！”
薛寶釵知是母親氣話，但一想到哥哥貪戀外頭，被賊人趁機綁去要挾薛家。
二十萬兩銀子，薛家勉強也能拿的出，可是熟諳薛家賬目的薛寶釵自然是知道，
薛家這些年早已勢不如當年，一旦薛家當真從豐字號拿出這二十萬兩現銀，
只怕豐字號所有的生意都會陷入困頓難以週轉，說不得便