崎嶇小路蜿蜒向前,兩旁的樹木在夜風中搖曳,發出沙沙的聲響,如同鬼魅低語。金鉉和顏璃藉著微弱的月光,深一腳淺一腳地前行。顏璃不時回頭望向城池方向,閃爍的燈火如同點點星光,逐漸被黑暗吞噬。
“我們這樣偷偷摸摸的,真的能找到解藥嗎?”顏璃的聲音中帶著一絲不安。
金鉉緊握著她的手,給予她無聲的安慰。“放心吧,一定可以的。為了城中百姓,我們必須找到藥材的源頭。”
走了許久,天邊漸漸泛起魚肚白,他們終於看到了地圖上標記的藥田。這片藥田位於山腳下,周圍用籬笆圍了起來,田裡種植著各種各樣的藥材,在晨曦中散發著淡淡的清香。
然而,這片看似寧靜的藥田,卻潛藏著危機。
一個佝僂的身影出現在田埂上,他手握鋤頭,警惕地注視著靠近的兩人。金鉉和顏璃還未開口,那身影便厲聲喝道:“什麼人?鬼鬼祟祟的,想偷藥材嗎?”
此人正是藥田的主人孫藥農。他常年在田間勞作,面板黝黑粗糙,一雙眼睛卻炯炯有神,彷彿能洞察一切。
“老人家,我們不是來偷藥的。”金鉉連忙解釋,“我們是來……”
“不是偷藥?那你們大清早來我藥田做什麼?”孫藥農顯然不信,他握緊鋤頭,一步步逼近,“這世道,人心叵測,我可不能輕信你們這些陌生人!”
金鉉和顏璃對視一眼,心中都有些無奈。他們知道,現在解釋再多也是徒勞,必須先取得孫藥農的信任才行。
“老人家,我們是從城裡來的,城裡現在爆發了瘟疫,我們……”金鉉儘量放緩語氣,將事情的來龍去脈解釋了一遍。
“瘟疫?”孫藥農的眼中閃過一絲驚恐,但他很快就恢復了鎮定,“這跟我有什麼關係?我的藥材好好的,怎麼會引起瘟疫?”
“我們懷疑,瘟疫的源頭可能與您的藥田有關。”金鉉從懷中掏出那本醫書,“這是我們從醫館找到的,上面記載……”
孫藥農根本不理會金鉉的解釋,他揮舞著鋤頭,大聲呵斥道:“別想騙我!你們這些城裡人,就知道來欺負我們這些種地的!滾!趕緊給我滾!”
顏璃上前一步,試圖勸說孫藥農:“老人家,我們真的沒有惡意,我們願意出高價購買您的藥材,只要您……”
“高價?”孫藥農冷笑一聲,“我的藥材都是用來救人的,豈能隨意買賣?你們這些奸商,想趁火打劫,沒門!”
金鉉知道,再這樣下去只會激化矛盾。他深吸一口氣,壓低聲音對顏璃說道:“看來,我們只能……”他眼神一凜,未盡之語中帶著一絲決絕。
金鉉見軟的不行,眼神一凜,正欲採取些非常手段,卻被顏璃拉住了衣袖。她搖了搖頭,示意金鉉不要衝動。
“老人家,”顏璃再次嘗試溝通,聲音柔和卻堅定,“城中瘟疫蔓延,每日都有無辜百姓喪命。我們千里迢迢趕到這裡,就是為了尋找一線生機。您種植藥材,懸壺濟世,想必也不願看到百姓受苦吧?”
孫藥農哼了一聲,別過頭去,並不理會顏璃的懇求。他嘴上說著救人,心裡卻盤算著如何將這些珍貴的藥材賣個好價錢。這片藥田是他多年的心血,每一株藥草都寶貝得很。
“老人家,我們並非空口白話,”金鉉從懷中掏出一袋沉甸甸的銀子,“這是定金,事成之後,我們還會支付雙倍的酬金。”
白花花的銀子在晨光下閃閃發光,孫藥農的眼睛不由自主地瞟了過去。他雖然惜藥如命,但對錢財也並非不動心。
就在他猶豫之際,遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。塵土飛揚中,幾個衙役騎著快馬奔來,為首的正是盧捕頭。
“就是他們!快抓住他們!”盧捕頭遠遠地就指著金鉉和顏璃大喊。
孫藥農見狀,心中一驚,連忙後退幾步,指著金鉉和顏璃說道:“官爺,就是這兩個人,鬼鬼祟祟的,一定是來偷藥的!”
金鉉和顏璃心中暗叫不好,看來是馬縣令派人來了。他們正要解釋,盧捕頭已經帶著衙役衝了上來,不由分說地將他們團團圍住。
“大膽狂徒,竟敢擅闖藥田,偷盜藥材!”盧捕頭厲聲喝道,“還不快快束手就擒!”
“我們沒有偷藥!”金鉉辯解道,“我們是來……”
“還敢狡辯!”盧捕頭根本不聽解釋,大手一揮,“給我拿下!”
衙役們一擁而上,將金鉉和顏璃牢牢控制住。
“官爺,您誤會了……”顏璃焦急地解釋,“我