曹操新計：楊磊的警惕再起
曹操於邊境戰敗之後，引兵暫退至許都。營帳之中，燈火搖曳，曹操面色陰沉，諸將皆垂首侍立，不敢言語。此時，郭嘉輕搖羽扇，緩步入帳，見狀，上前輕聲道：“主公，雖邊境偶有失利，然切莫氣餒，吾有一計，或可扭轉乾坤。”曹操抬眼，目光中透著一絲期待，沉聲道：“奉孝但說無妨。”
郭嘉趨近一步，緩緩而言：“楊磊所領之地，看似固若金湯，實則暗流湧動。其推行之新政，雖利於庶民，然舊貴族之利益多有受損，且民間亦有小部百姓，或因賦稅勞役之故，心懷不滿。主公若能暗中與此等勢力勾結，許以重利，資以錢糧兵器，令其於楊磊後方起事，則楊磊必首尾難顧。”
曹操聽後，撫掌大笑：“奉孝此計甚妙！速去安排，尋那能言善辯、行事隱秘之人，潛入楊磊領地，相機行事。”郭嘉領命而去，不多時，便尋得幾個精細之人，於密室之中密授機宜，令其喬裝改扮，星夜兼程前往楊磊境內。
這些人潛入之後，便悄悄在城中尋得一偏僻酒肆，作為聯絡之所。是夜，一使者於酒肆密室之中，對幾位舊貴族拱手道：“諸位大人，曹將軍久聞諸位在楊磊治下多受委屈，特命吾等來此，願助諸位恢復昔日榮光。只要諸位肯在這城中起事，曹將軍自會提供大量金銀財寶與鋒利兵器，且事成之後，許以高官厚祿。”
一舊貴族面露猶豫之色，捻鬚嘆道：“這楊磊勢力頗大，吾等若是起事，萬一失敗，恐有滅族之禍啊。”使者冷笑一聲：“大人且寬心，如今楊磊之精銳多在邊境，後方空虛，且吾等有曹將軍為援，定能成功。再者，若繼續坐以待斃，大人以為楊磊日後便會善待諸位麼？且觀其新政，皆為削弱貴族之權，長此以往，諸位之地位財帛皆將不保。”
眾舊貴族聽聞，低頭沉思，良久，一老者緩緩點頭：“罷了，也唯有此路可走，吾等便依曹將軍之策。然吾等亦有疑慮，曹將軍遠在邊境，如何能確保諸事順遂？”使者笑道：“諸位放心，曹將軍早有安排，已在城外隱秘之處屯駐精兵，只待城中舉事，便會里應外合。且吾等在此間亦會聯絡各方勢力，確保萬無一失。”
而在民間，使者亦尋到一些對現狀不滿之百姓，於城外荒郊，蠱惑道：“楊磊之政，賦稅繁重，汝等辛苦勞作，卻不得溫飽。曹將軍憐恤汝等，若肯起事，推翻楊磊，日後自有田畝分給眾人，再無苛捐雜稅，可享太平盛世。”一些百姓本就心存怨憤，聽聞此言，不禁心動，遂與使者約定舉事之日。
然楊磊所設之情報網路亦非泛泛。在城中一密室內，楊磊之情報頭目趙軒正與手下商議：“近日城中流言蜚語漸多，且多有陌生人出沒，似有外敵勾結內奸欲行不軌之事。汝等務必加緊探查，不可有絲毫懈怠。尤其注意那些舊貴族府邸與城中隱蔽角落之動靜。”手下人領命而去，或扮作小販，或為乞丐，四處奔走打探。
數日後，趙軒終是得了確切訊息，匆忙來見楊磊。“主公，曹操暗中勾結城中舊貴族與部分百姓，欲在城中製造混亂，已籌備多時，不日便要起事。據聞，他們將於城中四處縱火，趁亂奪取城門，引曹軍入城。”楊磊聽聞，濃眉緊皺，怒道：“曹操此賊，竟如此陰險！”
隨後，楊磊在府中踱步片刻，下令道：“即刻召集吾之親信將領，於城中各處要道設伏，嚴守城池。再派人去安撫那些受蠱惑之百姓，告知其莫要被曹操矇騙，若能迷途知返，既往不咎。至於那些舊貴族，若敢輕舉妄動，休怪我無情。”
將領們紛紛領命而去，城中氣氛頓時緊張起來。楊磊又對趙軒道：“你且繼續盯著，若有新情況，隨時來報。吾料曹操此計不成，必不肯善罷甘休，或有後續手段。”趙軒點頭稱是。
而曹操這邊，使者回報已聯絡妥當，只等約定之日到來。曹操大喜，對郭嘉道：“奉孝，此次定要讓楊磊吃個大虧，以報邊境之仇。”郭嘉卻微微皺眉：“主公，楊磊亦非等閒之輩，吾恐其已有防備。不妨先令細作再探虛實，若貿然行事，恐中其圈套。”曹操不以為然：“吾等計劃周密，他縱有防備，又能如何？此時若猶豫不決，錯失良機，悔之晚矣。”
舉事之日漸近，楊磊城中之防備愈發嚴密。舊貴族們見城中守衛森嚴，心中有些懼怕，一貴族對使者道：“這情形不對啊，楊磊似是早已知曉吾等計劃，吾等還當如何？”使者心中也有些慌亂，但仍強裝鎮定道：“大人莫慌，事已至此，若退縮亦是死路一條，唯有拼死一搏。或許楊磊只是虛張聲勢，吾等按原計劃行事，曹將軍之援軍一到，必能成功。”