第八十九章：《諸侯聯盟：楊磊的外交新局》
楊磊站在常山的城樓上，望著遠方，心中深知，要在這三國亂世之中站穩腳跟，單憑一己之力遠遠不夠。當下，袁紹與曹操勢力龐大，如兩朵烏雲，籠罩在眾諸侯頭頂，隨時可能降下傾盆大雨，將眾人吞噬。於是，他決意開闢一條外交新路，與諸多中小諸侯結成聯盟，共抗強敵。
“諸位，”楊磊轉身，對著麾下的文臣武將朗聲道，“如今袁紹、曹操虎視眈眈，我等若想保全自身，謀求發展，非得聯合其他諸侯不可。我欲遣使者前往各處，與中小諸侯結為盟友，不知諸位意下如何？”
謀士荀彧率先拱手道：“主公此舉甚是英明。正所謂‘合則兩利，分則兩害’，如今袁紹欲圖兼併四方，曹操亦野心勃勃，我等中小諸侯唯有攜手，方能與之抗衡。然此事需從長計議，選派之人必須能言善辯，方可不辱使命。”
楊磊微微點頭：“文若所言極是。我心中已有幾個人選，且我還打算備上豐厚的禮物，再附上言辭懇切、剖析局勢的書信，以表我之誠意。”
說罷，楊磊便著手安排使者出發。他選派的使者名叫李肅，此人巧舌如簧，能說會道，且對天下局勢頗有見地。李肅領命之後，帶著大量的金銀珠寶、綾羅綢緞，以及楊磊的親筆書信，踏上了出使之路。
李肅的第一站乃是荊州的一位中小諸侯——劉琮。劉琮為人謹慎，雖坐擁一方，但面對袁紹與曹操的威壓，心中時常忐忑不安。
李肅見到劉琮，恭敬行禮後，開門見山地說道：“劉將軍，在下李肅，奉常山楊磊將軍之命，特來拜見將軍。如今這天下大勢，將軍想必也有所耳聞。袁紹與曹操，二人皆有鯨吞四海之心，其勢力日益膨脹，我等諸侯猶如風雨中的孤舟，若不聯合，恐將被其逐個擊破。”
劉琮皺了皺眉頭，有些疑慮地問道：“楊將軍為何突然想起與我等結盟？他自身實力又如何？莫不是想拉我等當炮灰？”
李肅微微一笑，不慌不忙地說道：“劉將軍這是哪裡話。楊將軍在常山之地，勵精圖治，百姓安居樂業，軍隊訓練有素。其商業繁榮，賦稅充足，可謂兵強馬壯。且楊將軍一向秉持仁義之心，絕無利用盟友之意。此次前來，楊將軍不僅帶來了厚禮，還願在經濟上援助將軍，若將軍有需要，更可提供軍事支援。您想，若我等結盟，互相守望相助，曹操與袁紹雖強，又豈敢輕易來犯？”
劉琮沉思片刻，仍有些猶豫：“話雖如此，可這結盟之事，干係重大，我還需與麾下謀士商議商議。”
李肅見狀，進一步勸說道：“將軍且莫遲疑。如今時機緊迫，曹操已在暗中謀劃拉攏各方勢力，若將軍此時猶豫不決，待曹操先一步與他人結盟，將軍可就陷入被動了。楊將軍願與將軍結為兄弟之盟，同甘共苦，榮辱與共。”
劉琮心中微微一動，說道：“那容我三日，三日後給你答覆。”
李肅只得耐心等待。在這三日裡，他四處打聽劉琮的喜好與顧慮，又與劉琮的一些親信將領交談，向他們闡述結盟的好處。
三日後，劉琮終於下定決心，對李肅說道：“李使者，我願與楊將軍結盟。如今這亂世，單打獨鬥確實難以生存，唯有抱團取暖，方為上策。”
李肅大喜過望，連忙派人回常山向楊磊報喜。
隨後，李肅又馬不停蹄地前往江東的一位諸侯——孫賁。孫賁為人豪爽，但性格直爽的他對結盟之事也頗為謹慎。
李肅見到孫賁，行禮之後，大聲說道：“孫將軍，久仰大名！楊磊將軍聽聞將軍英名，特命在下前來，欲與將軍共圖大業。”
孫賁哈哈一笑：“哦？楊磊將軍？他有何打算？”
李肅便將當前局勢以及結盟的必要性詳細說了一遍，末了，又說道：“楊將軍知曉將軍在江東之地，水軍精銳。若我等結盟，楊將軍可助將軍擴充水軍，提供造船的良材與技術，將軍則可在水上助我等抵禦曹操與袁紹。”
孫賁摸著鬍鬚，思索道：“楊將軍能有此等誠意，倒是難得。不過，我江東子弟，向來只服英雄豪傑。楊將軍可有何過人之處？”
李肅忙道：“孫將軍有所不知。楊將軍文能治國安邦，興修水利，發展商業，使得常山富甲一方；武能領軍作戰，其麾下將士訓練嚴苛，戰術精妙。且楊將軍胸懷天下，志在恢復漢室安寧，絕非一般諸侯可比。”
孫賁聽了，心中頗為讚賞：“好！既然如此，我孫賁便與楊將軍結盟。我倒要看看，這袁紹與曹操，能奈我等何！”