楊磊的情報人員經過一番努力，終於找到了徐庶仇人的線索。他們發現，徐庶的仇人是當地一個惡霸，與官府勾結，勢力龐大。這個惡霸為了報復徐庶，派出了大量的手下四處搜尋他的蹤跡。楊磊決定先從這個惡霸入手，他派出張遼帶領一支精銳小隊，悄悄地接近惡霸的住所。在一個夜晚，張遼等人趁惡霸不備，將他一舉擒獲。然後，楊磊透過荀彧在官府中的關係，揭露了這個惡霸與官府勾結的罪行，讓官府對他進行了懲處。這樣一來，徐庶的危機得到了緩解，他對這突如其來的幫助感到驚訝，開始調查是誰在背後幫他。
張遼帶著小隊趁著夜色，如鬼魅般靠近惡霸的宅邸。“都小心點，別弄出聲響。”張遼低聲叮囑著隊員。他們翻牆而入，輕鬆避開了巡邏的家丁。此時，惡霸正在內堂中飲酒作樂，絲毫沒有察覺到危險的臨近。
張遼一腳踹開房門，大喝一聲：“惡賊，拿命來！”惡霸驚恐地抬頭，還沒來得及反應，就被張遼制住。“你……你們是誰？”惡霸顫抖著問道。張遼冷笑一聲：“我們是來為徐庶討公道的人。”
隨後，張遼將惡霸押解到官府。荀彧早已在官府中打點好一切，將惡霸與貪官汙吏勾結的證據一一呈上。官府見證據確鑿，不敢包庇，立刻對惡霸進行審判，將其打入大牢，並抄沒其家產。
徐庶得知惡霸被懲處的訊息後，心中滿是疑惑。他四處打聽，終於得知是楊磊在背後相助。徐庶心中感動，決定前往楊磊的營地致謝。
徐庶來到營地，見到楊磊後，立刻行禮：“楊將軍，多謝您出手相助。徐某此前聽聞將軍大名，只覺您是一方豪傑，如今親身體驗，方知將軍仗義疏財，心懷天下。”
楊磊笑著扶起徐庶：“徐先生客氣了。我久仰先生才華，見先生陷入困境，自當鼎力相助。如今先生脫離危險，不知可有何打算？”
徐庶看著楊磊，誠懇地說：“將軍之恩，徐某無以為報。若將軍不嫌棄，徐某願在將軍麾下，為將軍出謀劃策，以盡綿薄之力。”
楊磊大喜：“有先生相助，實乃我之幸事。我等正謀劃大事，先生來得正是時候。”
徐庶的加入，讓楊磊的陣營如虎添翼。他與郭嘉等人共同商討戰略，分析天下局勢。
此時，曹操在北方的勢力不斷擴張，他對荊州虎視眈眈。楊磊深知荊州的重要性，若能守住荊州，便可在這亂世中佔據一席之地。
徐庶提出建議：“將軍，荊州地勢險要，水路縱橫。我們應加強水軍建設，訓練一批精通水戰計程車兵。同時，在沿江設定烽火臺，以便及時傳遞軍情。”
郭嘉點頭表示贊同：“徐庶所言極是。我們還需在荊州城內囤積足夠的糧草和兵器，以防曹操圍城。另外，可與江東孫權勢力保持聯絡，雖不能確定其是否為盟友，但也不可讓其輕易與曹操勾結。”
楊磊採納了他們的建議，開始緊鑼密鼓地籌備。他親自監督水軍訓練，士兵們在江上日夜操練，喊殺聲震天。
同時，楊磊派使者前往江東，與孫權進行試探性的接觸。使者向孫權表明楊磊的立場，希望能在曹操南下時，雙方保持中立，互不侵犯。孫權則表示會考慮使者的提議，但並未給出明確答覆。
在楊磊籌備防禦的過程中，荊州內部也出現了一些不穩定因素。一些本地士族對楊磊的統治心存疑慮，擔心他會損害他們的利益。
徐庶察覺到了士族的擔憂，對楊磊說：“將軍，荊州士族在當地頗有影響力。我們需安撫他們的情緒，可給予他們一些政治上的優待，讓他們參與到地方治理中來。”
楊磊聽從了徐庶的建議，召集荊州計程車族代表，承諾會尊重他們的地位和利益，共同建設荊州。士族代表們見楊磊態度誠懇，心中的疑慮漸漸消散。
然而，曹操並沒有給楊磊太多的準備時間。他率領大軍，浩浩蕩蕩地向荊州進發。訊息傳來，荊州城內氣氛緊張。
楊磊立刻召集眾將領和謀士商議對策。郭嘉冷靜地分析道：“曹操大軍雖眾，但長途跋涉，士卒疲憊。我們可先在城外設下埋伏，挫其銳氣。然後再退入城中，憑藉城防堅守。”
徐庶補充道：“曹操的謀士眾多，我們需小心應對他們的計謀。可派出小股部隊，騷擾曹操的糧道，使其後勤補給出現困難。”
楊磊點頭稱是，開始部署作戰計劃。他命令關羽率領一支軍隊在城外的山谷中設伏，張飛則帶領另一支軍隊負責守衛城池。
曹操的大軍來到荊州城外，他見城防堅固，便想先派人勸降楊磊。於