通道盡頭的光亮越來越盛，最終豁然開朗，呈現在眾人面前的是一片被薄霧籠罩的山谷。谷中古木參天，奇花異草點綴其間，景色秀麗，卻透著難以言喻的靜謐，彷彿與世隔絕。一股陰冷的風從谷中深處吹來，帶著一絲不易察覺的血腥味，讓人不寒而慄。
伍辰停在谷口，心中隱隱擔憂。幽影的傳聞他聽過不少，據說此人性格古怪，實力深不可測，守護這山谷已有數十年之久，從不允許任何人踏入半步。此行能否順利，很大程度上取決於幽影的態度。
他正思索間，一道黑影從谷中飄然而出，速度快得驚人，眨眼間便落在眾人面前。來人一身黑衣，面容冷峻，眼神如刀鋒般銳利，正是守護山谷的幽影。
“來者止步！”幽影的聲音冰冷刺骨，不帶一絲感情。
探險隊成員們頓時緊張起來，紛紛握緊手中的武器，警惕地注視著幽影。趙剛忍不住低聲抱怨：“這幽影果然名不虛傳，氣勢好強！”
盛雪和盛霜則擔憂地看向伍辰，她們知道，接下來的一切都將取決於伍辰的應對。
“幽影前輩，”伍辰上前一步，拱手施禮，語氣不卑不亢，“我們並無惡意，只是想進入山谷尋找一樣重要的東西。”
“山谷禁地，任何人不得入內！”幽影語氣堅決，沒有絲毫商量的餘地。
探險隊成員們一陣沮喪，感覺秘寶近在咫尺卻無法獲取。老王更是急得直跺腳，這山谷他是好不容易才找到的，眼看著就要到手的好處就這麼飛了，他如何甘心？
“幽影前輩，”伍辰並未放棄，他深吸一口氣，繼續說道，“我知道您守護山谷多年，必定有您的理由。但我們尋找的東西關係重大，關乎整個武林的安危，還請您通融一二。”
幽影的目光落在伍辰身上，似乎在審視著他。片刻之後，他冷哼一聲：“武林安危？危言聳聽！你們不過是想得到谷中的秘寶罷了！”
“秘寶之事，我們確實有所耳聞，”伍辰坦然承認，“但我們並非為了私利。這秘寶一旦落入歹人之手，後果不堪設想……”
伍辰頓了頓，目光掃過身後的眾人，語氣變得更加堅定，“我相信，前輩也不希望看到這樣的事情發生吧。”
幽影沉默不語，眼神閃爍不定，似乎伍辰的話語讓他有所觸動。山谷中的風更大了，吹動著幽影的衣袍獵獵作響，更添幾分肅殺之氣。
他緩緩抬起手，指向山谷深處，聲音低沉而沙啞：“你們可知，這山谷中究竟藏著什麼……”
幽影的手指指向山谷深處，那被薄霧籠罩的區域，更添神秘。“那裡，沉睡著足以顛覆整個武林的力量。”他的聲音如同從遠古傳來，帶著一絲滄桑和無奈，“你們所說的秘寶，不過是這股力量的引子罷了。”
伍辰目光深邃，他知道幽影所言非虛。他曾在一本古籍中看到過關於這山谷的記載，據說這裡曾是上古大戰的戰場，無數強者隕落於此，他們的力量匯聚於此，形成了一個巨大的能量旋渦。而所謂的秘寶，就是開啟這個旋渦的鑰匙。
“前輩所言極是，”伍辰語氣沉穩，“正因如此，我們才更不能讓這股力量落入心懷叵測之人手中。我們願意協助前輩守護這山谷，不讓任何人擾亂這裡的安寧。”
伍辰這番話並非完全出於真心，他心中也有自己的盤算。這山谷中的力量如此強大，如果能將其掌控，對於他未來的霸業將會有巨大的幫助。但他知道，現在還不是圖謀此力量的時候，首先要取得幽影的信任。
幽影沉默了片刻，似乎在權衡利弊。伍辰的出現，讓他看到了另一種可能。守護山谷數十年，他早已身心俱疲，如果有人能夠接替他的職責，他或許能夠得到解脫。
“你們，真的有這個能力嗎？”幽影的聲音中，帶著一絲不易察覺的動搖。
伍辰微微一笑，自信滿滿地說道：“前輩儘管放心，我們定當竭盡全力。”
躲在暗處的雷煞看到幽影的態度轉變，心中暗叫不好。他原本打算趁著幽影和探險隊僵持之際，偷偷潛入山谷奪取秘寶，現在看來，他的計劃要落空了。
雷煞眼神陰狠，他絕不能讓伍辰得逞。他雙手快速結印，口中唸唸有詞，一股詭異的能量波動從他身上散發出來，悄無聲息地滲入山谷之中。
山谷深處，原本平靜的能量旋渦開始劇烈波動，沉睡在其中的神秘生物被驚醒，發出陣陣嘶吼，向著谷口的方向衝來。
“吼——”
震耳欲聾的吼聲打破了山谷的寧靜，地面開始震顫，樹木搖