正說著，殿外傳來太監那尖細而悠長的高聲通報：“五皇子殿下求見聖上！”
皇帝與大監目光交匯，剎那間，皆從對方眼中捕捉到一絲意外與隱隱的期許。
皇帝身姿一正，坐直了那象徵著無上權威的龍椅，雙手不慌不忙地自然搭於龍椅扶手之上，神色瞬間恢復威嚴莊重，朗聲道：“宣他進來。”
司徒子肅步伐沉穩，一步一步，似帶著某種堅定的韻律，穩步踏入大殿。
行至殿中，他動作利落，撩袍跪地，恭敬之態盡顯，行禮道：“兒臣參見父皇。”
其面容仿若靜謐的湖面，沉靜而堅毅，然那眼神深處，卻似有幽影浮動，藏著一絲不易察覺的緊張與期待，仿若靜水深流之下的暗湧。
皇帝微微抬手，輕輕一揮，仿若攜著無形的威嚴：“平身吧，肅兒，今日前來所為何事啊？”
司徒子肅依言起身，胸膛微微起伏，深吸一口氣，似在凝聚全身的勇氣與決心。
向前邁了一小步，那一小步猶如踏在命運的琴絃之上，雙手抱拳，話語堅定，擲地有聲：“父皇，兒臣與陳婷情投意合，彼此傾心，此生非她不娶。”
說道此處，他的眼神瞬間如燃燒的火焰，熾熱而深情，那光芒似要將周圍的空氣都點燃，臉上亦如破曉的晨光，洋溢著幸福的光彩。
“兒臣懇請父皇賜婚，成全兒臣與陳婷。”
皇帝微微點頭，卻轉而問道：“肅兒，你此番回師門處理事務，可還順利？
為師門奔波，想必極為辛苦吧？” 皇帝目光中帶著一絲關切，審視著司徒子肅。
司徒子肅恭敬地回答：“回父皇，兒臣雖遇些小波折，但幸不辱命，已將師門之事妥善處理。
些許勞累，不足掛齒。”
皇帝又道：“那林晚晚如今情況怎樣？一切可還好？朕聽聞她此前也歷經磨難。”
司徒子肅趕忙回應：“兒臣得知林姑娘已無大礙，陳將軍府對她照料有加，如今正安心調養。”
皇帝微微點頭，隨後故作沉吟，手指有節奏地在扶手上輕點，實則眼中已有笑意，微微歪著頭看著司徒子肅。
“朕方才還與大監談及你與陳婷之事，你這就來請旨了。
你可知，陳婷此她確實是個不凡的女子。
不過，朕雖同意賜婚，卻不能應允你只娶陳婷一妻。
皇家血脈，繁衍子嗣至關重要，你當多納幾房妻妾。”
司徒子肅一聽，神色一凜，急忙說道：“父皇，兒臣對陳婷一片痴心，此生唯願與她相伴，絕無再納他人之意。”
帝眉心輕蹙，聲調稍添了幾分嚴厲：“肅兒，你既為皇子，自當心繫天下，熟諳輕重利害，萬不可率性而為。
況朕屬意於你承繼大統，屆時，三宮六院自當充盈，以保皇家血脈昌隆，社稷安穩如磐。”
司徒子肅聽聞，身形微微一震，旋即毫不猶豫地撩袍跪地，那眼神仿若夜空中閃爍的寒星。
堅定地直視皇帝：“父皇，兒臣感激父皇厚愛，然兒臣志不在皇位。
兒臣但求父皇封個閒散王爺給兒臣，使兒臣能與陳婷自由自在地生活，遠離朝堂紛爭。”
皇帝恰似遭逢霹靂，頓時瞪大了眼睛，怒容瞬間佈滿整張面龐，猛然一拍龍椅扶手，那聲響仿若驚雷乍鳴。
“你說什麼？你竟拒絕皇位？朕這般栽培你，你卻如此不識好歹！”
司徒子肅伏地不起，仿若磐石般沉穩，語氣卻如出鞘利刃般堅決：“父皇恕罪，兒臣深知自己的心意，只願與心愛之人平凡度日。
兒臣與陳婷情比金堅，自相遇那刻起，兒臣之心便再容不下他人。
這皇位雖尊榮無比，可於兒臣而言，不過是虛華的表象，兒臣只想守著陳婷，粗茶淡飯亦覺勝卻人間無數。”
皇帝氣得霍然站起身來，龍袍袖擺帶起一陣風，他在殿內急促地來回踱步，每一步都似踏在眾人的心尖，胸口劇烈起伏，怒目圓睜。
呵斥道：“你這逆子！朕多年來精心培育你，期望你能繼承大統，將這祖宗基業發揚光大。