失告訴了荷回。
荷回緊緊握住她的手：“姐姐，我一定當上王妃，到時把我所有好吃的都給你。”
姚朱有些不自在，臉不知為何開始發燙。
這位沈大姑娘，明明瞧著木訥，雜草一樣不顯眼，卻有種收服人心的力量，叫你不自覺親近她。
姚朱不由別過臉去，岔開話題，提及給萬歲爺送壽禮一事。
今日一大早司禮監便派一個少監和幾名長隨過來通知她們，今年萬壽節，宮中打算大辦。
除了往年那一套舊禮外，今年還增設一套新規，請宮中各司衙門五品以上女官和內侍，以及現居壽明殿裡新入宮的秀女們，都給皇爺獻上一份賀禮。
那少監傳話完畢，還特意揣著袖子強調：“沈大姑娘也在此列。”
姚朱知道這不過是為了替皇爺向上天討個好彩頭，賀禮不必貴重，但要有新意，算是對主子的一點孝心。
先帝在時就有的先例，只不過後來皇爺登基後被廢除，如今重新被撿起來而已。
只是這是沈姑娘頭一回在皇爺跟前露臉，怎麼也得送得合他心意才是，即便這些東西皇爺他多半並不會看。
說起這個，荷回果然斂了神色。
或許是潛意識裡對這位大周最高統治者有著天然的畏懼，荷回覺得送禮物這樣一件在家鄉再尋常不過的小事，此刻卻像山一樣壓著她。
一臉認真地在那兒思索片刻，荷回訥訥問姚朱：“姐姐，皇爺喜歡什麼？”
這還真將姚朱問住了。
這位大周天子給人的感覺，便是天威難測。
他好似並沒有什麼喜歡的，也沒有什麼不喜歡的，總是淡淡的模樣，吃喝用度一切標準都沿用舊例，好似作為皇帝的一切他都能接受，從沒有超脫規矩之外的一點喜好。
搖了搖頭，想半日，才想出一件特殊的事來。
“皇爺他，不喜歡貓。”
因為這個，太后和那些娘娘們即便再喜歡，也從不在自己宮中養貓。
貓兒房的那些貓，也都有專門的宦官看著，但凡皇帝可能出現的地方，這些人能做到連一絲貓毛都不會有。
“姑娘，你只要不送沾貓的東西就成。”
聽姚朱這樣說，荷回的心霎時放下少許，“那我就繡對蝙蝠吧，取福壽安康之意。”
姚朱點頭。
正說話間，有人在外頭喚荷回：“沈姑娘，太后叫您去一趟。”
“可說是什麼事？”
“奴婢不知。”
荷回連忙將荷包放進笸籮裡，姚朱伺候她換衣裳，將束胸的帶子勒緊了，直到荷回喊疼，才收了手。
“姑娘，到底忍著些，胸脯鼓了穿衣裳不好看。”
太后不喜歡妖妖嬈嬈的女人。
荷回額角泛起細密的汗珠，拿汗巾兒擦了擦，理了理新換上的杏黃色衫子，道：“我曉得。”
等兩人趕到萬壽門外，已經是半炷香後。
遠遠的，瞧見宮門外黑壓壓跪滿了人，鴉雀無聲。
荷回怔愣間，已經被姚朱拉住跪在宮牆根兒底下：“聖駕在此，姑娘別吭聲。”
荷迴心頭打了個突。
她沒成想會在這裡遇見皇帝。
由於種種原因，雖然還未曾有過照面，但她對這位傳說中的皇帝陛下很是敬畏，敬畏到有些恐懼的地步。
寧王原先只是脾氣差，並不曾做什麼過分之事，而皇帝。
卻實實在在掌握著天下人的命運。
包括她的。
光是這份權利的存在，就令人生畏。
更何況，她曾親眼見著，孫姑娘只是因為打聽了下他的訊息，便以冒犯龍威的罪名，一朝從天上被打入地獄。
她曾悄悄去看過孫姑娘。
她被罰在針帽局做灑掃宮女，她去看她時，她正被一個比她年長些的宮女冷臉訓斥，早不復當初笑意盈盈模樣。
想到這裡，荷回指尖發白，將腦袋垂得越發低。
“皇上起駕——！”
在前頭掃路的兩個小宦官‘啪啪’拍了兩下手後，八名太監扛著皇帝乘坐的肩輿起身，身後長長捧著各式東西的內侍們，浩浩蕩蕩護送著皇帝離去。
荷回跪在那裡，盯著地上的青磚，兀自發呆。
這些青磚被負責灑掃的小火者們每日拿水擦得蹭亮，仔細看，能隱隱瞧見倒映的人臉。
而此刻的皇帝，視線不經意