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寧王。
衝她笑了。
荷回睜大眼睛，轉頭望天。
姚朱說得對，最近的日頭，當真是從西邊升起來的。
在聽見寧王聲音，瞧見他容貌後，荷回便一直沉浸在關於那晚的回憶中，以至於並未聽見他們之後的談話。
音色是有些相像，只不過比那夜聽到的清亮些，不如那夜醇厚。
在寧王出來之前，她還有些懷疑，是不是她認錯人了，畢竟寧王從來對她不假辭色，哪裡會好心助她脫險，不趁機將她踹進太液池都算他大發慈悲。
難不成是那夜天太黑，他沒認出她來？
正迷惘間，寧王出來，對她笑了笑。
荷回直直望著他，險些要將他盯出個洞來，只覺得從身形到五官，越看越覺得像，即便那夜她只隱隱瞧見一個模糊的輪廓，根本沒瞧見那幫她之人究竟是何模樣。
是他吧，否則他對自己笑什麼呢。
然而有些事終究要確認過才放心，正要攔住寧王詢問清楚，卻發覺他早早便在宮人簇擁下離去，已然沒了影子。
荷回不免失望。
正氣餒間，忽察覺身後站著一人，一瞧，卻是姚司司。
想著自己打攪了她同寧王的相會，荷回有些不好意思，十分自然地將手中食盒抬起，問，“我做了荷包飯，姚女史，你吃嗎？”
姚司司似乎愣了片刻，不過很快便將神色恢復如初，嘴角泛起合宜的微笑，“多謝姑娘，臣已經用過了。”
她對荷回的出現，既無驚訝，也無傷感，言辭得體，叫人如沐春風。
“不過姑娘。”姚司司忽然再次開口。
荷回抬頭。
姚司司望著她，說：“宮裡的主子們，尤其是太后、皇爺、小爺，他們的吃食都是由光祿寺採買，尚膳監烹調，再由尚食局的女官們試膳之後，方可入口，一道程式都不能錯。”
她聲音輕柔，卻言辭犀利地指出荷回的言行失誤之處。
“所以。”姚司司道：“您今日的這頓飯，便是小爺未曾出去，也是用不上的。”
荷回愣愣點頭，隨即臉頰發燙，恨不能找個地縫鑽進去，站了片刻，抱著食盒落荒而逃。
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玉熙宮西暖閣內，皇帝正在批閱奏章。
一摞摞的奏章在矮桌上堆成高山，險些要將人淹沒，以至於王植掀簾進來，手上東西沒處擱，只好放在不遠處紫檀圓桌上。
“淑妃送回去了？”
“是。”王植道：“娘娘知道主子在處理朝務，不敢打擾主子，在外頭站了好些時候，說了好些要奴婢們好好照顧主子身子的話。”
皇帝連頭都沒抬，“只說這些？”
“主子耳聰目明。”王植猶豫片刻，還是道：“娘娘還私下朝奴婢打聽了些寧王殿下的訊息，說殿下年紀小，自小沒生母在眼前照看著，難免行差踏錯。”
淑妃說話滴水不漏，全然是以一個庶母的身份在感嘆孩子不懂事，別的再沒多嘴，叫人尋不出她的錯來。
皇帝將御筆放在三彩芙蓉晶石雲紋筆架上，小小‘啪嗒’一聲，卻驚得王植眼皮跳了跳。
科考舞弊一案，有蕭家旁支子弟參與其中，也難怪淑妃這樣忙慌趕來，明著是替寧王求情，實則是在旁敲側擊打探訊息。
“朕記得幾日前織造局新從江南進上來一批織金緙絲。”皇帝已然重新拿起御筆，聲音輕緩沉穩，“叫淑妃派人去挑幾匹，交給尚服局做衣裳。”
王植稱是，看來主子對淑妃，還是有些情分在的。
明面上是賞東西，實則是告訴淑妃，科舉舞弊一事，不會牽連到她父兄，叫她安心。
聰明人之間打交道，就是如此，權衡利弊，互相試探，話從來不明說，對方隨便一個眼神，意思就明白了。
只是這樣過日子，難免會覺得累，就比如現下，雖然皇帝不說，但王植還是從他微皺的眉眼間瞧出一絲無聊與煩悶，只是這種感覺稍縱即逝，不過眨眼的功夫，皇帝的神色便恢復如常，仿似方才的一切都不過是他的一場幻覺。
皇帝立志要做明君，可這明君哪裡是容易做的，屍山血海裡翻滾不說，好容易回鸞，就得趕緊收拾小輩兒不小心闖出的爛攤子，沒日沒夜地批閱奏章，同閣臣商量治國之策，連個打盹兒的時候都沒有。
後宮常年只有那幾位娘娘，偶爾想起來去見一見，說說話，不見，也不想著，雖說美色容易誤國，但身為一國