操控艙晃動了那麼好幾次，鸚鵡螺的身體，反而沒有被冰塊夾擊時那般平穩。
這種感覺讓鸚鵡螺明白，自己的身體距離徹底失去控制的時間，已經很近了。
在海水中做自由落體滑落當然很慢，好在身體瘦長的鸚鵡螺，所受到的浮力比同等重量但面積更大的物體，要小上許多。
而且，他還不斷地擺動著身體，讓自己身體在水中降落得更快。
四周是安靜的，什麼聲音都聽不見，在黃色的探燈光芒之下，鸚鵡螺覺得，四周越來越空曠，也越來越能接近湖底。
需要用探燈照射著湖底，專業術語叫做“湖床”，指的是湖底的岩石面。
我們在這裡就直接稱為湖底，根據記憶傳來的訊息，鸚鵡螺確定，那隻通往下一處的鸚鵡螺，一定在湖底找到了通道。
找到通道的關鍵是發光的石頭！
左大軍輕輕地搖著頭，這面湖實在太大了，他感覺出了這隻鸚鵡螺的疲憊。至於賀旋，他重新把手放在舵上，賀旋的額頭流下了汗水，他也覺得很疲憊。
探燈的光芒已經慢慢照射到湖底，湖底黑沉沉的。
“很有趣。”左大軍低聲說道，作為植物學者，植物學與地質學之間是沒有障礙的，“湖底的岩石始終沒有露出過地面，是在火山爆發時形成的。屬於侵入岩中的深成岩。”
賀旋沒有說話，湖底看起來並不活躍，至少沒有裂口，如果沒有裂口，那麼怎麼找到通往下一條道路的入口呢？
“我們得尋找發光的石頭！”鸚鵡螺說道。
他的話只說了一半，他覺得自己的力氣正在快速地不斷消耗，生命開始進入到最後的倒計時之中，這種情況他並不想說出來，因為也許……也許不說出來的話可以多撐一回。
但是窮盡一身的力氣，鸚鵡螺最後往前遊動的距離，也不過只有數百米了。
他的沮喪，多少感染到了賀旋。
賀旋沒有說話，但說心裡話，他也覺得挺絕望的。
鸚鵡螺有些不甘心地扭動著身體，它的身體完全拉直了，像一條海蛇一樣，拼命地向前遊動著，他能夠聽到自己身體內部發出的聲音，那是身體行將崩潰前發出的最後聲音。
“嗯？”賀旋已經完全察覺到了，鸚鵡螺這一次沒有把他排斥出去，而是緊緊地把他的身體，吸附到圓舵上。
因為在意識裡，鸚鵡螺把賀旋視為他的一部分了。
“沒時間了。”鸚鵡螺有氣無力地說道，“我不可能找到入口的。”
鸚鵡螺知道，倒計時的時間已經開始轉動了。
不出十分鐘，不，不，那是過於樂觀的估算了。
五分鐘，可能只要三分鐘，他的身體就要裂開了。
“我們走一步算一步，走到這裡已經算不錯了。”賀旋很想一屁股坐到地上，但是他的身體還是被吸住了，他突然覺得自己長大了很多。
自己漸漸瞭解到父親的態度，父親始終讓自己去尋找左大軍，其實在這一生中，父親的目標不斷地變化著。
“成為一個全中國最好的植物學者，我不在大學裡，但是申城植物園是全世界最好的植物園，只要在這裡，我就可以……”
那時候講奉獻，人不能把“成功”兩個字掛在嘴邊。事實上，把成功掛在嘴邊，一般都是在販賣焦慮。
後來呢？
左大軍失蹤之後，父親的目標就變了。
“只要找到他就行，死活我都認了。”
這個情緒，一直影響著賀旋。
現在至少來看，父親的心願他已經達了。但是最有可能的結果，他與左大軍的屍體，永遠也不可能找到。
“我們死後，湖底某種的細菌會突然間多出一些，然後把我們的身體慢慢消化掉。”賀旋說道，他沒有說“屍體”，好像自己死了之後還可以活下去一樣。
當然，這些細菌還是從自己身體裡產生的。
但是對於鸚鵡螺來說，他只覺得自己身體的某部分，已經開始先潰爛了。
不是潰爛，是脫落。
是腕足，腕足正在一根根地從他的身上慢慢褪去，那些柔軟的足，從他的身上褪去時，本來就沒有多少痛感（這是設計造成的，鸚鵡螺的身體上，沒有任何感受痛與寒冷的神經）。因此除非被他看到，很難被發現的。
一根，兩根，三根！
羅子突然間，聽到了阿單說話的聲音。
羅子也感受到了絕望