“寧兒！”端木麟英快步走上擂臺扶住搖搖欲墜的女兒。
雖然知道這裡是女尊國，可頭一回看到端木麟英這般英姿颯爽的女將軍，朝露還是頗為震驚的，只見眼前這女人不過四十出頭的年紀，眉梢眼角雖染了些風霜，可依然看得出她年輕時候必定是個美麗明媚的女子，一身威武的銀色戰甲更是襯得這位巾幗女將軍英氣十足、氣宇不凡。
“這位公子，你今日勝了小女，請速與我們回府吧！”端木麟英回頭掃了朝露一眼，目光中帶著幾分讚許。
於是乎，打贏了比武招親的朝露就帶著瞬間化身兄長“顧大明”的某御一起來到了將軍府。
端木麟英對朝露很是滿意，在她看來，這小夥子長得清秀功夫又俊，拋開出身家世那些不論，就個人而言已經符合她心目中乘龍快婿的標準了。只是她公事繁忙，因為擔憂女兒的歸屬問題前幾天才抽空回家。也不知女兒歸寧這冷冷清清的性格到底隨了誰，其實在皇親國戚、豪門世家的公子中都不乏傾慕者，可女兒哪個都看不上，非要辦什麼比武招親……
沒想到，從小勤加練武、自視甚高的女兒今天竟然敗給一個年紀輕輕的小夥子，端木麟英原本認為嬋涼城中無人能戰勝女兒的擔憂一下子就煙消雲散了。但是她也不想太過勉強女兒，還是先讓那位顧公子在府中住些時日，看能否培養出感情再說吧……
而另一邊，朝露和氣得七竅生煙的顧大明御同學跟隨將軍府的下人來到後院廂房歇息。
其實朝露早看出來那歸寧小姐心不在焉，顯然對比武招親什麼的很不滿意，她思來想去也不外乎兩點原因罷了。第一，對方無意成親比武招親不過是個藉口；第二，這位大小姐根本就是心有所屬。
於是將御風弦好生一頓說服讓他暫時消了氣，就走出廂房想去找那歸寧小姐談談。
“顧公子，那、那裡去不得……”
剛走到一座幽靜雅緻的庭院前，就被一個黃衫丫鬟攔住了。
“為什麼去不得？”朝露好奇地問。
“因、因為……”小丫鬟支支吾吾了半天，朝露等得不耐煩，於是趁她沒留神就抬腳開溜。
“公子！當真去不得啊——”
咦？前面好像有動靜……
朝露小心翼翼地貼著假山靠近那聲源處，抬手撥開擋路的花枝。
只見不遠處的高臺上長髮飄飄、身姿曼妙的白衣女子正在一招一式地舞劍……
那不是端木歸寧嗎？
“誰？！”
端木歸寧察覺到有人靠近，飛身在朝露跟前翩然落下，冰肌玉骨恍若九天下凡的白衣仙子。
“是你，”端木歸寧臉上依然蒙著薄薄的面紗，俏麗動人的容顏隱約可見，“有事嗎？”冷漠地瞥了朝露一眼，語氣也透著絲絲寒意讓人畏於親近。
“啊哈~我、我隨便逛逛，碰巧看到歸寧小姐在舞劍，一時好奇就不請自來在旁欣賞了，還請小姐勿要見怪。”朝露有些尷尬地摸了摸後腦勺，冷美人什麼的她真是不擅長啊~見朝露不像撒謊的樣子，端木歸寧冷哼一聲轉身就走。
“等等！”
連忙叫住正欲離去的端木歸寧，朝露三步並作兩步追了上去。
“端木小姐，你可是有心事？”同為女人的直覺讓她一眼就注意到對方眉心隱藏的憂愁。
端木歸寧怔了怔，她性子清冷平素總是從容沉靜極少表露真心，難道眼前這纖弱少年竟然看得出來麼？
“我是否有心事，與你何干？”不習慣向他人袒露心情，端木歸寧只淡淡掃了朝露一眼，腳步卻是停了下來不像之前那般走得決絕。
見對方態度似有轉變，朝露心頭閃過一絲竊喜，於是煞有介事地點了點頭，悠然道：“讓我想想~嗯……端木小姐可是有了心上人？”突然壓低聲音湊過去詢問道。
“你……”端木歸寧驚愕地睜大了眼睛，心跳瞬間漏了半拍。
朝露敏銳地捕捉到對方眼中稍縱即逝的驚慌，心下鬆了口氣，還好，她賭對了！
……
城西風月坊。
一聲水藍色長衫溫潤如玉的俊美少年眉頭緊鎖地站在老鴇房門前，手中握著一隻裝滿碎銀的錢袋久久不肯離去。
“錦瑟啊，不是我說你，就這點銀子還想給自己贖身啊？”老鴇用帕子捂著嘴角幽幽嘆了口氣，她知道這孩子性子固執，雖因家道中落淪為花街伶人，可從來都傲氣高潔不像其他人那般為了錢財出賣肉體，只是靠著陪酒撫琴之類的賺些