哈密。
在河西走廊西端，戈壁沙漠面積廣闊，令我吃驚。而進入新疆，河西沙漠與之相比，就如小巫見大巫，以“平沙萬里絕人煙”來形容，一點兒也不過分。
常言道：不到新疆，不知中國有多大。但千里戈壁，寸草不生，鳥獸絕跡，對老百姓來說，這就是一塊白地。
哈密的瓜頂呱呱，“哈密瓜長徑尺，形如橄欖，兩端銳，外皮色青翠，白蒂至臍，白筋密佈如織，其臍周圍大逾錢，無白筋；剖之利刃，久之乃入肉；色黃明如緞，味甘如蜜；爽脆如哀家梨，無渣滓。”在哈密停留的日子，是我和張丕然吃過得最多的瓜的時期，甘甜如蜜，價錢便宜，還猶豫什麼？
張丕然嚷嚷著要去看古樓蘭古國的遺址看看，的確，“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭誓不還”、“願將腰下劍，直到斬樓蘭”的壯麗詩句和近日出土的古樓蘭精美文物，都為這個消失的綠洲王國蒙上了一層神秘的面紗。
等我們詢問導遊的時候，卻被告知古樓蘭古國已經深埋在浩瀚的塔克拉瑪干大沙漠中了，陪伴她的還有早已乾涸的羅布泊。
據《河源紀略》記載，直到17世紀，羅布泊仍是水天一色、飛鳥難以逾越的汪洋大湖。羅布泊，《山海經》中稱“洠�蟆保�妒芳恰分性亍把臥蟆薄Ｗ畲竺婊���5300多平方公里。《漢書》記載其“廣袤三百里，其中亭居，冬夏不減”。當時其湖曾是塔里木河、疏勒河、車爾臣河、孔雀河等河流的匯聚之地，為此，湖面寬闊，湖畔蒲菖、蘆葦、野麻叢生，湖濱、湖中生息繁衍著各種各樣的水生植物和水禽、動物，是一塊充滿生機的綠洲。
但緣何到了近代羅布泊突然就變成了不毛之地的戈壁荒灘，又由誰該為這筆歷史責任埋單？
下一站是有著八百里火焰山的吐魯番。
“火山突兀赤亭口，火山五月火雲厚。火雲滿山凝未開，飛鳥千里不敢來。”唐著名詩人岑參的形容火焰山的詩，讓我們在炎炎夏日裡更產生了對滾滾熱浪的無限恐懼，火焰山果真如此炎熱嗎？
一路驅車，熱浪果然襲來，只要下車幾分鐘，馬上就會汗流浹背，但走進火焰山深處的葡萄溝，卻看到另一幅動人的景象。
毛驢車悠悠，蹄踏蹄踏在街道馬路上行走，斜倚在車上的維族大爺，同樣悠悠地晃著懸在空中的腿。山溝上面，舉目望去，樹木繁茂，空氣溼潤，氣候涼爽宜人，與火焰山上的熾熱形成鮮明對比。耳邊流水潺潺，始知有水渠將天山雪水引入溝內。舉目望火山，赤紅砂石壁立千尺；縱眼看溝谷，藤蔓枝柯漫延而上，棚架上掛滿瑪瑙珍珠般的葡萄。一架接一架，一片接一片，綠得純潔而耀眼，綠得滴翠而迷人。長辮飄飄、衣著豔麗、高鼻深目、肌膚勝雪的熱情的維族少女漫步其間。
坎兒井是吐魯番人用來引導產生水源的井穴，外面驕陽似火，但井洞中絲毫不感到氣悶，源於每隔二三十米打的豎井，不僅通風透氣，且維族人還在豎洞裡種植有參天大樹。在裡面行走、浣洗非常方便。坎兒井是酷暑之都吐魯番人的天然大空調，人們可以在裡面避暑聊天、做手工或其他生活。
透過寬敞的豎井，可以看到井上有綠蔭匝地、果實成串的葡萄架。當在炎熱野外疲憊奔波了一天的人，在清沏晶瑩，飛濺著雪白浪花的渠水旁洗過手，摘一串碧如翠玉、黃似瑪瑙的馬奶子或無核白葡萄，鑽進井內，細細品嚐，實有超塵脫俗的神仙感覺。
吐魯番盆地，沒有被塔克拉瑪干沙漠吞沒，反而成為人們嚮往的美麗綠洲，並進一步成為絲綢之路歷史上東西方文化交流的舞臺明星，一切都得益於天山融雪的滋潤。
出吐魯番城，隨著西行的車輪，戈壁赤紅砂石漸漸變色，先是輕輕點染石青，再用筆鋒醮墨，斜斜點上幾筆赤紅，青紅雜染，直至天邊。
路途中間或有綠洲出現，呈現在眼前的草原茫茫無邊。草色青青，牛羊駱駝悠閒地在其中覓食，五顏六色的帳篷點綴其間。天山雪水滋潤下的綠洲，水草豐美，一片繁華景象。
不經意間，天山從遠方輕輕地向我們走來，巍然屹立，彷彿駐守西北的英雄將軍。新疆地形呈“三山夾兩盆”之勢，眾山之中，卻數天山最為偉岸神奇，不僅南北疆以天山為界，而且眾多綠洲之所以富饒無比，均得益於天山雪水滋潤。
草原盡頭，有城鎮赫然獻身，查地圖，原來就是赫赫有名的達坂城啦。我放開喉嚨唱了起來：“達坂城的石路硬又平啦，西瓜大又甜啦，那裡住的姑娘辮子長啊，兩個眼睛真漂亮。你要是嫁人，不要嫁給別人，一定要嫁給我，