去，盧東籬總算鬆了口氣，趕緊著讓蘇凌上座。論起官職來，他自然大上蘇凌許多，但論到家禮，他卻是要稱蘇凌為兄長，象他們這種書香門弟，長幼之間，禮儀一向周到，絕對不存在仗峙官職壓人的道理。倒是蘇凌自己略有一點惶恐，臉上全是笑容，對於這個官越做越大的妹夫，有意無意，顯出些討好之意來。盧東籬一時倒也並未注意，只是追問：“大哥，你怎麼會做押運官？”蘇凌忙笑道：“東籬，你也知道你大哥我呢，不是個讀書的料，蒙朝廷恩典，捐了個官職，只是一直都是空銜，任我百般奔走，鬧得家徒四壁，也始終得不著個實缺，眼看著就斷了指望，忽然收到公文，這才知道，我已經被任命為鎮江府的推官了。”盧東籬眉頭微微一皺，卻不說話。蘇凌笑容滿面地說：“我原本還在奇怪，這年頭，多少捐了空頭官的人在活動，我在那鎮江府並無半個熟人，平白無故，這天大的好處，怎麼會落到我頭上來，而且，一到鎮江府，不但知府大人親自招見，沒過幾天，連總督大人也召我去見過一面，口頭上多加慰勉，一再說，只要我做得好，必能高升，我正自疑惑，才看到邸報上，有你出任定遠關主帥的訊息，沒過多久，知府大人就讓我去總督衙門聽差，接下了這趟押運的活，我這才明白過來，全仗著你忽然當了定遠關大帥，面子大如天，附近幾處郡縣的官員們，自是要給你方便的。以後的軍需補給，都由我來運送，這樣兩相便給，大家還能常見面。”他這裡說得眉飛色舞，情緒高漲，盧東籬卻是有苦說不出。他原本是打算借押軍需的官員，作法發威的。如今怎好對著他夫人的親兄長拍桌子要打人。原本還想威脅，以後誰送來的軍需品不合格不合量，就要行軍法，砍腦袋，這倒好，他還沒說話呢，人家就把他的大舅爺給找來了。難道他能砍了蘇婉貞親生大哥的腦袋不成？“對了，婉貞聽說我得了實缺，也很替我高興，又知道，我在鎮江府上任，離你這定遠關很近，她寫信對我託了又託，叫我時時照應你呢。”蘇凌笑道“東籬，我也知道，你這邊關口上，要什麼沒什麼，你放心，鎮江可是個繁華的好地方，你缺什麼，只管說一聲，我下次一準給你帶來。”他這樣刻意提起蘇婉貞，又勾引起盧東籬心底一陣溫柔，一陣愧疚，更是沒法對這個大舅老爺板起臉來了。他遲疑了一下，小心地問：“大哥是不是很想做這個推官？”“那當然？”蘇凌理所當然地道“推官雖說只有六品，但卻是知府的佐官，掌一府刑名，權勢極大，本就是個炙手可熱的職位，我能分到這麼個實缺，也算是心滿意足了，對了，你怎麼忽然提起莫非……”他眼睛閃光地問“東籬，我還有辦法讓我盧東籬亂咳一聲，徹底打消想勸他辭官的念頭。蘇凌關切地望著他：“東籬，怎麼自見了你就見你咳個不停，你可千萬要保重身子啊，如今咱們蘇盧兩家的前程，可就全靠你一個了。”盧東籬被他這麼一關懷，更是一陣猛咳，嗆得面紅耳赤。蘇凌關心情切，站起來手忙腳亂地要替他拍肩揉胸：“東籬，東籬，你怎麼了？”盧東籬苦笑道：“我初至邊關不久，有些水土不服，身子不適，怕是不能多陪大哥了。”“沒關係，沒關係，你快去休息吧，你的身子最為要緊了。”蘇凌大大方方道“只要讓親兵隨便給我安排個房間便好了。”盧東籬微怔：“大哥要住下來，不用趕著回去交差嗎？”“咱們親戚這麼久不見，哪能就走。再說了，知府大人和總督大人，都千叮嚀，萬囑咐，讓我多在邊關待一陣子，看看將士們有什麼需要，邊關到底缺什麼，少什麼，我回去報備了，他們也好準備，雖說這年頭，誰的日子也不容易，但邊關將士需要，我們就是再難也得籌備到，不是嗎？”話是說得夠親切，夠好聽的，盧東籬只是沉默了一下，然後笑道：“那就要委屈大哥在這荒涼的地方多待些日子了。”應酬完蘇凌，讓親兵趕緊給他安排了帥府最好的房間，確保在帥府有限的條件內，給他最好的招待之後，又吩咐人照應好蘇凌的一干隨從之後，盧東籬如打了敗仗一般垂頭喪氣，回了房間。一推開房門，就見燭光下風勁節滿臉笑容：“怎麼，我們盧大帥碰上大舅子，就不打算大義滅親了？”盧東籬苦笑：“他也是被人利用罷了，到現在上任才半個月不到呢，就算是有那貪沒軍用銀子的事，也與他沒什麼相干，我若平白拿他做法，他也太無辜了。”風勁節笑道：“便是其他的押運官，也未必就真沾手得過多少好處，不過是照章辦事，奉上司的令押送東西罷了，咱們對他們下手，也不過是做做樣子，一來這些官不歸咱們管，二來，也沒必要真扯破臉和後方結怨，只是現在你就連做做樣子，擺擺威風，也辦不到了。”盧東籬長嘆坐下，良久忽道：“我是不是做得還不夠，我是不是應該