他們已經失去了攻城的能力，全軍將領彙集在一起，是在商量撤軍問題。
面對西夏四處圍攏過來的大軍，環慶路的官兵只能集合在一起，慢慢退卻，沿途還要防禦西夏騎兵的追擊，這條路一定很艱難。
“延路上若是能給我們爭取三天時間，不，哪怕是一天”，趙興豎起一根手指說：“有三天時間，我的補給跟上來，我能攻下鹽州；有一天時間我能逐次退往洛川，但現在，一天的時間都沒有。”
嘆了口氣，趙興失望的說：“鹽州自古有靈夏肘腋，環慶襟喉之稱。佔領了鹽州，我們北望興慶府，東望嘉寧軍司。背後的山川中可以隱藏源源不斷的援兵，從此之後只有我們打別人的份，哪有別人找我們麻煩的事。”
趙興跳了起來：“佔領了鹽州。西夏就完了，這個國家已經讓我們拿刀頂在脖子上，只能任我們宰割，我們將戰火推進到敵人境內，而鹽州自古出鹽，我陝西一路因為路途遙遠，從海邊運鹽價格高昂。鹽州地鹽卻很低廉，商人們為了這份暴利，甘願冒險與西夏交易戰略物資。我們佔領鹽州，西夏人對我們再沒有經濟優勢，只是一頭任我們宰割的羔羊——而完成這一切，只需要三天時間，三天。
可我連三天的時間都沒有，西夏人全線進攻，但主力只在延與環慶。環慶路是嘉寧軍司地報復軍隊，延路是梁太后親自統領的精銳，嘉寧軍司已經讓我打殘了，只要延路幫我拖延三天，等我佔領了鹽州。依託堅城阻擋梁太后的大軍，西夏滿國的精銳都可被我們埋葬於鹽州城下……
這機會一旦失去，再不會有了，等西夏人有了警惕，我們再想重新踏足這片土地，要付出更多的鮮血與生命。想一想，這多麼讓人心痛——你知道這場勝利怎麼來的，讓我們掰著指頭算一算吧：先是草木皆兵計劃，使得西夏人不敢就近劫掠補充軍糧；再是燎原計劃製造無人區。加大了西夏人的補給縱深；然後是利用信仰地力量，讓我們用了死戰的勇氣；此外，我們甚至用上了文化的威力做心理戰手段……
這場戰爭我們已經挖掘了所有的力量，所有的！為了這場勝利我們準備了足足一年，這場戰爭不可複製，因為用過的方法，西夏人不可能不警惕。可惜。我們卻沒有保住勝利果實——你讓我不發火、你讓我不憤怒。你讓我心情愉快地放棄這一切，唉……“
朝堂上的小皇帝可以無所謂的說西夏人終歸是要退兵的。朝堂上地大臣可以為此齊聲誇獎皇帝睿智，但身在延路，感同身受的那名軍官羞愧說不出話來，許久，他方勉強說：“大人，阻擋不了西夏大軍不是我延路一個人的事，涇原路、河東諸軍、麟州都沒有阻攔西夏退軍。夏軍入侵，周圍州縣向來如此，官員們講究守土有責——只要城不破，誰管城外洪水滔天，誰管鄰縣水深火熱？！
您剛才也說了，今年周圍州縣的軍隊都是虛張聲勢，唯有你我兩路遭遇的是主力——我延路遭遇地也是西夏人主力當中的主力啊，環慶路上有趙大人的神勇、章經略的多智，我們延路比不了。所以以一隅抗一國的事情，我延路做不到。
大人，你們要責備，就責備吧，可現在其餘諸路畏縮不前，唯我延路過來通報一聲，大人不應該單單責備我們，還是考慮一下我家殿帥的建議——如今西面撲來了靜塞軍司，南面是梁太后大軍，北面壓過來的是祥佑軍司，我家大人打算在東面與麟州折克大人一起接應環慶退兵，大人，事不宜遲，趕快退軍吧。“
趙興臉上露出戀戀不捨的神情，章滿臉的不甘心：“鹽州啊，明明是一個大鹽倉，歷代積蓄，金銀滿坑滿谷，這都到了鹽州城下，怎麼捨得走啊。”
章說地這話應該由趙興來說，實際上他原本有走的意思，但聽了趙興的話後，覺得宋夏戰爭的轉機在於這鹽州，一旦失去了這次機會，等西夏人在鹽州修築了新的防線，密佈堡寨，宋軍再想拿下這個金庫，可能付出的代價難以想象，故而章傾向於冒險搏一把，他說的金銀滿谷，是想激起將士們地拼搏慾望。
“離人啊，你曾有一日破兩城地記錄，這鹽州城就一點法子都沒有嗎？只要我們拿下鹽州，而後通知各路兵馬圍上來，也不是沒有一搏之力。嘉寧軍司已被打殘了，梁太后乃是逃竄之軍，士無鬥氣，我們只要進了鹽州城，或許梁太后連登城的勇氣都沒有，只能繞路逃竄。”
趙興頹廢地嘆了口氣：“來不及了，我們地軍隊都分散在四鄉大肆搜刮，光把他們重新聚攏起來就需要一天時間，可三面大軍都圍了上來，再不走，在這片大草原上遭遇騎兵追擊。恐怕我們連現在的勝利果實都保不住。