宋詩白走後，周彮身邊的圓臉侍女輕笑一聲：“夫人也不管管大小姐，便任憑大小姐在外面胡來，這都到了談婚論嫁的程度了，這事若是傳出去對宋家也不好。”
抬眸間，撞上冰冷到死寂的目光，圓臉侍女嚇得愣在原地。她似乎意識到宋詩白對於周彮來說並非是一顆輕飄飄的棋子。她正要句圓場的話，卻覺得脖子一涼，伸手一摸，入目皆血紅。表情不由驚恐，詫異中夾雜著憤怒，狐假虎威的話還未來得及說出口，便重重的倒地，不明不白的死在了閒話上。
這時，周彮的貼身婢女遞來一塊絲巾。
周彮表情厭惡的擦了擦手，冷笑道：“我在宋府呆了那麼多年了，這群人還是這麼沒有眼力見。”
婢女湯諾面無表情的回道：“夫人，她並無嘲諷，是您太護著大小姐了。您這算...寵溺。嗯，奴婢沒有說錯。”
周彮督了她一眼。
湯諾微微低頭，輕聲道：“您在此地應收斂心性，奴婢只是在提醒您。如果讓老爺看到的話......”
“好了，我知道了。我們去找阿南吧。”周彮不耐煩的打斷她的話。
“是。”
溼潤的夜色迴盪著更夫的鑼鼓與叫喊，街道上傳來陣陣馬蹄聲。
城牆之下，有位頭戴斗笠的黑衣女子朝著身後投去最後一眼，城門一開，便握緊韁繩，揮鞭驅馬離開了此處。城門開時，還有一位身著青衣的書生坐著馬車疲倦的朝城門行去。
黑衣背影如出弓的箭羽般衝了出去。
書生聞聲撩起簾子朝外望去，只見單薄的背影。之後，書生便將通關文牒遞給城門口的護衛，好奇的問：“小哥，剛剛那位是誰啊？這般急？”
“宋家小姐。”護衛看了一眼，發現沒什麼問題後，便將人放了進去。
“哦，不認識。小哥，刺史府在哪裡？在下找他有事相談。”書生又問。
“從這直走，右拐再右拐。那條街道最氣派的府邸便是刺史府了。”護衛好心指了路。
“多謝小哥。”書生接過護衛遞來的通關文牒，禮貌謝過，便讓車伕接著趕路了。
書生走了一盞茶功夫，終於到了刺史府門口。也在此時，忽然之間，不遠處火光乍現，隱隱聽到刀劍廝殺的聲音。
天哪，南州竟這般亂嗎？
趕緊把閻大人交代的任務給辦了，之後立馬走人。
書生帶上朝廷的命書，敲響了刺史的大門。
而刺史府卻陷入了死一般的寂靜。
書生敲了多次無果後，不由氣惱道：“這陳刺史究竟是怎麼回事？清廉到連看門的都沒有了嗎？！”
這時，旁邊的府邸忍不住開門了，當值的僕人快步走過去讓那年輕書生別敲了，並告訴他刺史去了玉京那邊清理廢墟去了。
“這麼晚？”書生著實詫異於陳刺史的責任心。
“是個好父母官，但可惜要被罷官了。”僕人唉聲感嘆，便讓書生去玉京那邊找人。
“長史住在何處？”書生又問。
“他住在.....”僕人上下打量了一眼這書生，瞧起來貴氣十足，便好心道：“那個地方太危險了，您要不去司馬府找司馬商量一下？”
“危險？”書生愣了愣。
“宋明兩家這兩年斗的厲害，這種情況之前已經發生過一次了。”僕人哀嘆道。
“刺史不管嗎？”書生怔住了。
“呵呵。”
僕人的“呵呵”顯得很有靈性，傳達的資訊很到位。
書生想了一下，決定先去司馬府與同窗謝司馬見個面，敘箇舊，之後讓他帶自己去找刺史。於是，便問了路，讓馬伕按著僕人所說的走。書生也算趕巧，正好碰到要出門的謝晏。
“謝兄，許久不見。”
謝晏踏板凳踏了一半，聞聲偏頭，夜色濃厚看的並不清楚，便示意身邊的人舉燈，這才認出了對方，正是他早年一起在翰林院讀書的同窗。
“金兄，你怎麼來了？”謝晏趕緊從板凳下來抱了一下對方。
“我這不是奉閻宰相的命過來的嗎？”金松笑道。
金松，與謝晏同屆的考生，在那年的春闈中奪得榜眼，後來得到閻宰相的賞識，留在翰林院當了個編撰。不過，在他離京的前一年人家已經是個副掌院學士了。
“你一個文職？”謝晏有些震驚。
閻大人派一個書生下來做事？倒不是他瞧不起書生，只是，他好像是孤身一