抬手執禮道：“下官來的不巧，打擾賀大人辦案了。”
“沈大人，”賀俊之見到他來，擺擺手，讓人把大甕中正在被炙烤的犯人提出來拖到不知什麼地方去了：“來了？請坐。”
“賀大人，”沈持立著不動：“下官奉陛下之命來見一見孟夫子，還望賀大人通融。”
賀俊之揣摩幾遍“奉陛下之命”幾個字的分量，聲音輕得不能再輕：“要不說沈大人來的巧呢？本官下一個要審的，正是孟度，沈大人的孟夫子，剛好叫沈大人見他一面。”
“來人，去把孟度帶過來。”
沈持在心中罵了他一句“瘋子”。
不一會兒，耳邊傳來沉悶的腳鏈聲，他用眼角的餘光掃過去，只見孟度被兩個獄卒押了過來，孟夫子席地而坐，瘦骨嶙峋的手看似鬆弛地放在膝蓋上，往日光潔乾淨的指甲卻發紫發黑，他閉著眼睛，鬢角幾綹枯如干草的鬢髮凌亂——他的嘴唇乾裂發白，沒有半分血色，看著快不行了。
他被關進刑獄後，從未有人聽到過他大呼，甚至連小叫都沒有。君子風骨何等直衝霄漢，連獄卒都要敬他三分。
然而從前日開始，他開始絕食，滴水不進，已無生志，是以愈發無所畏懼了。讓賀俊之無比頭疼。
孟度聽見聲音費力地張開雙眼，眼神落在沈持身上一瞬，極是驚愕，而後輕微搖頭：不要管我。
他不會拖累沈持太久，也就這兩三天了。
沈持調開視線。
() “孟度一直不肯開口認罪，”賀俊之看了一眼師生二人，勾著唇淡笑：“那麼今日，沈大人就陪本官好好審一審，看看他的嘴究竟有多硬。”
說完，他看著大甕之下熊熊燃燒的火焰。
一口無法形容的東西涌到喉嚨，被沈持狠命地壓著嚥下去，他眸子從冷清變得赤紅，他微垂眼皮，遮掩住不適，淡聲說道：“秦始皇焚書之事，後來人沒有為他辯駁的全是唾罵，孟夫子字‘遵書’，賀大人確定要效仿嗎？”
孟度字遵書，把他架到火上去烤，說“焚書”還怪恰當的。
賀俊之：“……”
凝重，停滯。
好一頂“焚書”的帽子。
是啊，孟度是個讀書人舉子，他要是今日烤了他，或許明日他就會得個“焚書大理寺卿”的外號，這麼浮誇的名頭傳出去，要與天下的讀書人撕破臉，少不得惹來無窮無盡的口誅筆伐。
麻煩至極。
賀俊之不敢戴。
“哈哈哈哈，”他忽然大笑起來，前仰後合，大理寺刑法獄的屋頂都好像在晃，許久，他的笑聲停下來，擺手說道：“賀某何德何能敢‘焚書’，同沈大人開個玩笑罷了。”
沈持聽後眼前一黑，眼看著就要暈倒，不知從哪裡來的氣力支撐住他搖搖欲墜的身軀，竟很快又站穩了。
他走近賀俊之，用出我口入你耳的音量說道：“下官可以給賀大人指一條生路，之後亦可為賀大人收拾大理寺的爛攤子，夠換孟夫子一命嗎？”
言下之意是我可以接手大理寺的爛攤子，保你全身而退，你幹不幹吧。
這正是賀俊之想要的。
“生路？”他半挑眉頭，回味著他的話，放聲大笑：“沈大人好大的口氣。”
沈持無奈地笑了笑說道：“賀大人不信下官能做到？”
“信六七分吧，”賀俊之大笑，他往孟度那邊看了一眼：“沈大人請自便。”
“本官還欠沈大人一頓飯，”他說道：“明日，本官在鳳元樓候著沈大人。”
生路。
他很想聽聽沈持會給他指一條怎樣的生路。
沈持拱拱手。
他轉身走到孟度面前作一深揖：“夫子，學生來晚了。”
此時孟度已虛弱到說不出話來。
沈持抬臂解開孟度頭上滿是血汙的髮帶，擲在地上，用手指為他的夫子攏了攏頭髮挽起來，一邊做這些事一邊落淚：“都是學生不好，害夫子被連累。”
他俯下身去，兩個獄卒很有眼色地過來把孟度架起來放在沈持背上，他緩緩起身，最後看了一眼賀俊之：“賀大人，告辭。”
≈lt;hrsize=1/≈gt;作者有話要說
1出自《三國》諸葛亮的《便宜十六策·賞罰》
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