他心道：這要一口悶下去,會不會喝醉。
邱長風坐在他邊上，抿了一口說道：“黔州府的酒天下一絕,好喝。”黔地雖多瘴氣，但釀的酒卻最是醇香獨特，其他地方不能與之相比。
他不是不一口乾，而是不捨得喝，留著慢慢品。
沈持低頭飲下一口，讓酒液在口中停留，細細抿品，再緩緩嚥下。嗯,甘醇香糅合於一處直讓人慾罷不能……
沈持吃了大半碗酸湯魚，也不知被酸到了還是辣到了,非得就一口酒才能壓下去,於是他不自不覺貪杯了。
酒碗快見底時，他已然微醺。
沈持覺得自己開始犯困，他忖了片刻，腦海中所有的思緒都停滯了，轉也轉不動,於是乾脆不去想。
吃了飯後,他們挪了個地兒，換到垂花廳的暖閣中，面前的酒已換作清茶。
沈持呷著茶。
蘇瀚手裡拿著一把弩,與呂居正在探討：“軍器監發放的這一批弩，望山跟前一批不同,但軍中試過後覺得並不趁手，請呂大人看看問題出在哪裡。”
當朝的弩由臂、弓、機組成，最重要的部分是“機”,就是後世所說的機械連軸轉動裝置，一般為銅製，裝在匣內，前方有掛弦的“牙”——白話就是掛鉤，“牙”後連有“望山”——後世說的用於瞄準的準星，“望山”上刻有刻度，相當於後世槍械上的表尺，這是用來按目標距離調整弩箭射出去的角度，提高命中率的。
“蘇大人，”呂居看著這張弩的望山，皺起眉頭說道：“咦，這不是按照史將軍早先提的問題改進的嗎？”
這已經是改良後弩機的望山的刻度了。
“正因為如此，”蘇瀚說道：“才不知問題到底出在哪裡。”
呂居拿起那弩，反覆看來看去。
“呂大人不妨隨在下去校場演試一番，”這時史玉皎來了，她又帶上了狻猊銀面，拿起那張弩說道：“看看偏差究竟出在哪裡。”
呂居說道：“也好。”
史玉皎又同在座的行禮：“諸位喝茶。”她待人接物禮儀周全，滴水不漏。
呂居起身離席才要跟她去校場，冷不丁聽沈持輕聲說道：“此事在下略懂一二。”
史玉皎聽見驟然剎住腳步，轉過身來疑惑地看著沈持：“沈大人方才可是說，懂弩機之事？”
呂居：“……”
狂言。
軍器監不知召集多少工匠，都無法將弩機改得盡人意，關鍵問題就出在這個望山的刻度上，他一個讀書人，哪裡會懂。
其餘人都像見了鬼一樣看著沈持：“……”
畢竟這人往日裡最是話少，輕易不肯開口，抽冷子來一句，還真叫人一下子發懵。難不成四書五經裡頭還教他這個。
邱長風搖了搖他：“沈富貴，你是不是喝多了？”
沈持搖頭晃腦跟幼年在書院背書時似的：“史將軍，在下知道，弩發射弓箭出去的軌跡近似於拋物
皎點點頭不再留客，將人送到軍營外。()
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蘭翠臨走之前笑著對沈持說道：“沈大人，那是史將軍的弩，你仔細保管。”
“蘭將軍放心吧。”沈持往外送了送她：“天黑了，路上當心。”
蘭翠一笑別過他。
沈持返回驛站，邱長風瞧著他從史玉皎那裡“順”回來的弩，道：“富貴你夜裡早點睡啊，別光顧著給史將軍辦事獻殷勤，忘了咱們是來尋硃砂礦的，明日還要去銅仁縣堪地形呢，那才是正經事。”
沈持被他說得臉微熱，急忙將那小弩藏在身後：“道長說什麼呢，我沒聽見。”
邱長風拋給他一個白眼。
沈持進屋後又覺得泛起些醉意，忙打水沐浴後就寢，一晚無夢安睡至天明。
次日一早醒來神清氣爽，用過朝食後帶著趙蟾桂，與姜、邱兩位道長去了銅仁縣。
銅仁縣不同於樊武、安遠兩縣，一地有礦局，另一地有戍軍，用後世的話說就是有產業有人口大街小巷有挨挨擠擠的煙火，這裡人口少，但縣域內山高林密，少見集市與商業，一些百姓之家修建不起房子，全家老小像當初王陽明被貶謫到這裡時一樣，找個巖洞棲身其中，非常貧苦。
礦多在山中，堪礦要繞著山轉，經過山麓下的小樹林子，裡面全是枯枝爛