朱維庸從沒像現在這樣過，腦子裡簡直窩了一團亂麻，任憑他想破頭也想不出溫家到底為何會如此行事。
還是朱相一語道破天機：
“溫御史與從前的阮令公關係匪淺，阮家獲罪，溫御史大約是想拉一把阮令公的孫子，就是叫阮青郎的那小子。”
“阮青郎？”朱維庸想起來了，“殿試被踢掉的那個？”
朱相嗯了一聲，“若我記得沒錯，吳守忠有個妾室姓阮，應該是阮青郎的姑母。”
“這跟那位吳二娘子有什麼......”朱維庸一怔，立刻反應過來了，“吳二娘子是阮氏所出？那她也算是阮青郎的表妹，阮青郎攛掇溫家毀了她的清譽又是為何？難道阮青郎與她不合？”
朱相在書房裡走了兩個來回才道：
“這個尚未可知，不過前些日子溫三那小子下了大獄，只怕這其中也少不了莊家的手筆。”
“這個孫兒知道。”朱維庸臉上浮現出一抹厭惡，“聽說是在鶴影館弄死了兩個......童倌。”
朱相也覺得無語，擺擺手吩咐道：
“你去一趟吳府探探訊息，挑些補品帶著，就說去看阿柔的，聽她怎麼說......這事兒肯定不會只有莊家參與，吳家必然更惱怒。”
朱維庸應了一聲，忙去挑補品不提。
......
吳府，柏嘯院。
朱維庸見妹妹臉色紅潤，神態比未出閣時更落落大方，便知道吳家和吳宗珏一定待她極好。
見到大哥，朱維柔也很高興，笑意盈盈地將人迎進了屋，擺手示意方管家可以退下了。
“我來就是看看你。”朱維庸坐在圈椅上，接過妹妹遞來的茶盞，笑著啜了一口，“好茶，這是顧渚紫筍？”
朱維柔點點頭，也跟著坐在大哥身邊。
“大哥這會兒來肯定不是看我的，快說吧，是不是祖父差你來的？為了溫家的事兒？”
朱維庸輕嘆一聲，放下茶盞。
他這個妹妹雖然乖巧卻聰慧過人，若她是個男兒，這朱府哪裡還有顯著他的份兒。
“阿柔啊，回回都要誇你一句機敏才行。”朱維庸讚賞地望著她，“你既然提到了溫家，想來是知道了些內情的。”
朱維柔隱去了笑意，神色有些冷淡：
“大哥，溫家的事你就別多問了，是他家不仁在先，怪不得旁人無義。”
朱維庸想說話，朱維柔又搶先道：
“大哥別怪我沒提醒你，這事兒在我們府上是禁忌，祖母因此大病了一場，到現在還沒好利索。”
“我不問溫家行了吧。”朱維庸只能讓步，“你知不知道阮青郎？”
朱維柔啐了一聲，“什麼賊子也值得大哥巴巴地問！”
朱維庸知道她這樣說，一定是知道些內情，立刻探著身子問道：
“這是祖父的意思，你若是知道些什麼，快些跟我說說，說完我就走，不耽誤你安胎行了吧？”
見他執意，朱維柔嘆了口氣，聲音壓得極低：
“阮青郎相貌出眾，溫三又是個好美色的，大哥這回明白了吧......”
呃？
朱維庸一臉不可思議卻又覺得在情理之中，溫三個混小子常去那種地方，又怎麼可能放在嘴邊的肥肉不咬？
他早該想到的！
朱維庸見妹妹這裡實在問不出更多的了，只能起身準備離開。
剛走出柏嘯院就被阿吉迎到了臉前。
“我們老爺剛從外頭回來，聽聞朱公子來了府上，特命小人前來迎一迎，公子這邊走。”
朱維庸跟著阿吉來到書房，正巧遇見吳三娘從書房離開，吳三娘不見意外，見禮後客氣笑道：
“朱大哥安好，父親在書房裡等您，三娘不便打擾，先告退了。”
朱維庸應了聲好，卻目送吳三孃的背影消失在轉角這才抬腳走進書房。
吳家的這位佛女，真是越出落越標緻了。
待進了書房看到滿臉和氣的吳尚書，以及整套金絲楠木桌椅時，朱維庸心思一動，隱隱浮現了一個難以抑制的念頭。
自阿勻離世，他鰥居至今……
也是時候再續一個知冷知熱的妻室了。
揣著這樣的念頭，朱維庸揚起比從前更客氣幾分的笑容，熟門熟路地朝吳守忠行了一禮。
……
兩人在書房密談了許久，朱維庸從書房離