神態之自然，倒把迎出門的江氏嚇了一跳。
“我說雨湖，你這扮相，不知道的還真以為是哪家商會的東主！”
馮雨湖失笑，忙上前見禮。
江氏扶住她的手臂，嗔怪了一句見外，拉著便進了江府。
剛轉過涼亭，迎面一人走得大步流星，只是模樣十分瘮人。
“嚴兄長何時來的，這就要走了？”江氏見著來人也不躲避，微微屈膝笑道。
馮雨湖聽到她的稱呼，心下一驚，忙跟著拱手道：
“草民見過提督大人。”
來人身量頎長，氣勢出眾，五官俊逸卻被斜面的一道長疤一分為二，看起來十分猙獰可怖。
此人正是水師提督嚴有訓，江氏大嫂的兄長。
江氏與嫂子嚴氏是閨中密友，與嚴有訓自然也熟絡，故而嚴有訓見到江氏，冷麵稍緩，略一點頭便算是答了話。
感受到一道銳利的目光帶著探究落在自己身上，馮雨湖提起二十分的警惕，將眼眸朝下又壓了壓。
不過片刻，嚴有訓便離開了，江氏拉著馮雨湖小聲道：
“嚴家兄長就是這樣的脾氣，一貫的色正芒寒，不提他了，我知道你這回來是有正事兒，咱們趕緊去寧園，大嫂可一直等著你呢！”
兩人邊走邊聊，待到寧園時卻發現嚴氏反而落後了幾步才到。
“民女馮雨湖見過嚴恭人。”
嚴氏走得氣喘，聞言忙拉起馮雨湖笑道：
“你瞧你，又不是頭一回來我家，怎的如此生分？叫什麼恭人，就和阿寧一樣，叫我大嫂吧。”
馮雨湖連稱不敢，謙讓一番後才笑道：
“您不嫌棄我這身份，肯讓我入府，我已是感激莫名，又豈敢忘乎所以，失了禮數。”
嚴氏輕嘆一聲，“阿寧說你是個實誠心腸，我瞧著果然如此，罷了罷了，你只當這裡是自己家，愛怎麼稱呼就怎麼稱呼吧。”
馮雨湖笑著道了聲不敢，隨後三人團團落座，開始說起了正事。
幾經商談後，嚴氏蹙著柳眉，像是很難啟齒一般：
“馮妹妹，我曉得你厚道，報酬許得也豐厚我孃家的情況，想來你也有所耳聞，雖比不得夫家這邊慘烈，可到底也有不少傷員，海上作戰不比陸地，便是受了些小傷也極易感染，待拖到班師回朝，許多兵士也只有截肢才能保得一命”
馮雨湖聞弦知雅意，卻沒有立刻答應，思忖了片刻才道：
“恭人的意思我明白，只是這趟出海生死尚且未知，加上新增的戍邊兵士，所需的船員也差不多齊全了，不過我和三娘子的意思，日後斷不會只有這兩艘船，若此行順利，我定會再來叨擾恭人。”
嚴氏立刻就明白了她的意思，輕輕舒了口氣，直拉著馮雨湖道謝，馮雨湖卻道：
“我不過是取了雙贏之道，萬不敢居功，您與江夫人才是真的愛兵如子，令人心折！”
這樣的事朝廷都不管，江家與嚴家的女眷卻日夜憂心，瞅著有能讓他們過上好日子的機會，即便放低身段也要詢問一二，這份柔善之心叫人動容。
馮雨湖心底隱隱閃過一個模糊的念頭，來不及細想便被江氏打斷了思緒。
“咱們以茶代酒，預祝馮妹妹一帆風順，滿載而歸！”
馮雨湖端起茶盞，笑意盈盈：“承借吉言！”
轉眼冬去春來，兩年的時光一閃而逝。
泰寧十九年，春意較往年略遲，即便如此，京城的氣候也比千里之外的雲州和暖不少。
京郊廣濟寺裡的梨花反比吳三娘離開那年更繁盛，香客駐足只道霏霏如雪。
功德司的車隊一路暢通無阻，直至廣濟寺後禪院才停下。
吳宗珏帶著表弟莊致遠早一炷香便等在了後禪院中，見到禁軍護衛的車隊，莊致遠不情不願地理了理鴉青色的領口和腰帶。
吳宗珏斜眼瞅見，嘖嘖道：
“瞧瞧你那張臭臉！真要說不高興的人，該是哥哥我才對。得了，來都來了，去跟阿琪打個招呼，這趟就算完事兒了，真是還委屈你了？！”
面對表兄的笑諷，莊致遠選擇了默不作聲……然後抬腳跟上。
掛著‘吳’字燈籠的馬車旁，吳練幾人見到吳宗珏兩人，紛紛行禮。
吳宗珏剛說了聲不必多禮，便看到車窗內靛藍色的簾子一動，露出小桐一張笑嘻嘻的可愛臉龐。
趁著小桐幾人朝吳宗珏叮叮咚咚見禮，莊致遠抬眸