去清風陪茶樓的馬車上，吳三娘不知道嘆了多少口氣。
雅間裡，待命的阿進聽到門響，笑嘻嘻地朝外迎，不想卻看到了一道如同被風霜打過似的灰色身影。
阿進急忙迎了上去：“少東家這是怎麼了？”
吳三娘煩躁地攏了攏斗篷，有氣無力道：“你們主子呢？”
“回少東家的話，主子隨七爺去了皇陵，說有要事，主子臨走前派小的在這兒等您。”
皇陵！
吳三娘一個激靈，壓著聲音急切道：
“皇陵怎麼了？是哪兒不順利？”
“奴才大約聽了一耳朵，好像是擴建太過，挖到了暗渠。”阿進一邊低聲回答，一邊欠身將人朝裡讓。
“暗渠？”吳三娘轉了腳步朝外走，“我去瞧瞧，你安排。”
“是。”阿進忙小跑著跟上。
兩人剛走到樓梯口，自下而上一道熟悉的人影，帶著與裴信有三分肖似的笑意，姿態從容，猶如漫步在自家閣樓裡的烏衣子弟。
抬眸望見一臉不可思議的吳三娘，來人笑意更深，清清朗朗道：
“師傅，許久不見，別來無恙。”
吳三孃的萎頓化作歡喜，神采飛揚道：
“阿佩！你何時來的京城？”
李佩邁上最後一層臺階，竟比面前的吳三娘高出半個頭，此刻正朝眼前人抱拳笑道：
“回師傅的話，剛到。”
吳三娘拉著李佩細細打量，一襲月白錦緞男式長衫，腰間束著綴玉腰帶，氣勢比三年前更盛。
李佩也趁機仔細瞧著她，見她依舊風姿卓越只是眉宇間半隱著一絲憂慮，忍不住暗自琢磨了起來。
“這次來是為了生意上的事兒？”吳三娘說著，忙拉著李佩朝雅間走。
李佩止住思緒，跟上吳三孃的腳步，“是也不是......”
見她停了話頭，吳三娘瞭然，推門進屋後便緊合房門，拉著李佩落座窗邊。
被她拉著，李佩無聲地勾了勾唇角，見四下無人，目光也開始放肆，一點一點流連著她的髮髻，再到背影，順著手裡的力道朝前走。
兩人落座後，吳三娘鬆開手替她斟茶，李佩笑容一頓，又立刻上手接過茶壺。
“哪有讓師傅斟茶的道理，還是我來吧。”
兩人熟稔非常，吳三娘便由著她去了。
李佩將茶盞推向吳三娘，細心叮囑了一句，“仔細燙。”
吳三娘接過茶盞道了聲好。
“我這趟來，主要是為了看看姑祖母，這幾年若不是有馮姨自海外尋來的良藥吊著，只怕姑祖母難捱至今。”
聽她提起姑祖母，吳三娘沒了笑意，嘆氣道：
“再好的藥也難醫心病，你去瞧瞧也好，只叫她放寬心，曲家問她要銀子，給便是了，就當是買了平安與清靜。”
李佩點點頭，“明日一早我便登門，師傅安心。”
兩人正說著話，門外傳來了阿進刻意壓低的聲音。
“兩位主子，胡大掌櫃來了。”
吳三娘一怔，忙道了句請他進來。
胡大掌櫃名胡海巒，與胡海山是孿生兄弟，體態偏胖，面貌憨厚，一身檀色繡福字暗紋直裰，腰間掛著鼻菸壺，正是京城常見的大掌櫃行頭。
胡海巒半弓著身子朝裡走，迅速瞟了一眼那雙杏黃色繡花錦緞鞋，便沒敢朝上瞧。
規規矩矩見了禮，起身垂首立在一旁，既快又清晰道：
“少東家，成衣鋪遞來了兩道訊息。”
見他沒了後話，吳三娘笑道：
“直言無妨，這位是李家主，咱們在湖州的書肆全靠她支援。”
“是。”胡海巒忙應了一聲，隨後又垂手恭聲道，“小人胡海巒，見過李家主。”
李佩抬抬手示意不必多禮，自顧自地端起茶盞，一副仔細品茶的模樣。
胡海巒多看了她一眼，立刻垂下眼瞼道：
“朱夫人去了成衣鋪，原也不是什麼大事，只是這回朱夫人一口氣訂下了六套衣衫......還都是照著自己的尺寸訂的。”
朱夫人？
李佩略一想便明白了是誰，朱相的兒媳，師傅大嫂的母親。
她這樣的身份，訂六套衣衫算什麼奇怪？也值得專門跑一趟回稟？這裡頭定有蹊蹺。
李佩帶著疑惑，默不作聲地品茶。
見吳三娘也不出聲，胡海巒便