快便會恢復正常，而他父親也很快便可以償清債務，再度寬裕起來的。
由於受到戰爭的影響，大夥兒的日子都不好過。他父親的店裡，貨物嚴重滯銷。不過，他相信這種情形不會持續太久了。這家店總有一天會交到他手裡，他當然不希望賠錢，不過目前，他對於採買進貨的事情並沒有興趣；事實上他對什麼事都沒有什麼興趣，只除了一件事——女人！
對於他的這項嗜好，他父親山姆並無所知，因為山姆閒暇時都忙著玩撲克、擲骰子。山姆在戰前手氣不錯，可惜戰後卻倒楣了起來。他每次都對比爾講，“只要贏了這一把，我們就可以不欠債了！”可惜到頭來不只是輸了那一把，債務也愈欠愈多。
比爾望著愈駛愈近的謝家木屋，不禁拋開了他父親的問題，回憶起他今早得知安琪獨自在家的情景來。他是從藍水晶和泰康荻那兩隻母狗身上獲知這項訊息的。
藍水晶現年十九歲，是陰影農莊的大小姐。人長得美麗之至，大大的藍眼睛、發亮的金頭髮，是墨比鎮上炙手可熱的大美人，不過比爾總覺得她長得太瘦了一點，並不適合他的胃口。
至於泰康荻則略長於水晶，生著一頭烏黑的頭髮與淺藍的眼睛，容貌柔和、態度端莊。
比爾對她並不熟悉，因為她是來自英國的嬌客。比爾只知道她是墨比城首富梅傑可最要好朋友的女兒。
比爾對於這兩位貴客翩然降臨，本來是抱著自慚形穢的心理的。他當時刻意使用自己最世故的聲調、最迷人的微笑上前迎接，沒有料到卻碰了一鼻子灰，使他至今回想起來依舊餘怒未消。
“我真不知道你為什麼要到這裡來！”水晶一進門便故意不理會比爾，而向康荻埋怨道。
“這一家沒有什麼不好嘛！”康荻害羞地解釋著，神情則有些尷尬。
“你真是的，康荻！你爸爸不是和我爸爸一樣有錢嗎？梅先生要我陪你買點東西時，我真沒想到你會到這種地方來！”
當比爾聽到水晶那番勢利的評語時，真恨不得把她扔到街心去。只是他知道，他不但不能隨心所欲，甚至多瞪水晶一眼，他父親都會用馬鞭狠狠抽他一頓。因為藍水晶和梅家關係太親密了，而梅傑可本人不但財旺勢大——更是山姆最大的債權人！
比爾真恨上天沒有把他生得像梅傑可那般殷富！他真嫉妒梅家人，這份妒意早在十五年前梅家初抵墨比城便深植他心底了。他永遠記得梅家夫妻帶著兩個男孩走下一艘大船的景象，他們是那艘大船上僅有的乘客。他們衣著之光鮮，岸上馬車之豪華，以及一箱、一箱似乎永速運載不完的貨物，無一不在比爾幼小的心靈上深嵌著不平與嫉妒的痕跡。
其實，梅傑可也有令人無可厚非的地方。因為他雖然才來南方短短十五個年頭，他卻成為道地的南方士紳了。當南北戰爭爆發時，他不但沒有離開南方，反而仗義輸財，連他的小兒子查理也參加南軍作戰，只剩大兒子瑞德照料家族經濟。
說到瑞德，那真是比爾最最羨慕與嫉妒的人了。他不但人長得高大英俊，而且錢多得用不完，高興時甚至可以旅遊世界，愛住那裡便住那裡。比爾經常幻想，如果他是梅瑞德，那該有多好！當然，他知道這是不可能的事，不過，他的嫉妒卻是與日俱增、無法消逝的。
比爾是在水晶和康荻往門外走去時，從她們口中得到令他精神大振的訊息。
“哼！這地方！這地方，連謝家那種最下流的人也不會來的。”水晶嗤之以鼻地說。
“你是指剛剛躺在巷子裡的那個可憐人嗎？”
“不錯！那個醉鬼就是謝威廉。你知道他們就住在離金橡園一哩外的地方嗎？”水晶輕視地問道，“我真不知道梅傑可為什麼會僱用他這種人替他種田。”
“我覺得他滿可憐的！”康荻鼓起勇氣評論道。
“老天啊！康荻！你怎麼什麼人都同情？我們快走吧！不然被別人看到我們在這裡就糟糕了！”
當她們匆匆離去時，比爾雖然暗自罵她們是母狗，但對她們無意間透露的訊息興奮不已！他對於那個野性很強、脾氣火爆的謝安琪可謂饞涎已久。雖然她現在才不過十四歲，但是最近身材的變化實在惹人遐思，他覺得安琪算是他所見過最漂亮的白種賤貨。
當幾個月前，安琪踏人他店裡時，他幾乎不認得她就是原本瘦巴巴、貌不驚人的小鬼頭。現在的安琪變得漂亮極了，尤其那一雙蓋在又長又密的眼睫毛後面的紫色雙眸，更有著扣人心絃、令人怦然心動的能力。他從來沒見過那種顏色的眼眸，一見之餘