這次海南之行，讓邱飛清醒地看清一個現狀：生活，沒錢不行。
邱飛自己並沒有多少錢，上學家裡給的錢沒花完的，偶爾給外面幹個兼職掙點兒錢，再加上研究生的那點兒補助，就是全部家當，這次去旅遊團報名，就全都花掉了。周舟也知道邱飛的現狀，所以去海南之前給邱飛錢包裡放了兩千塊錢，說路上花這個。邱飛並不願意花周舟的錢，而自己又沒錢，所以之前幾次掏錢的時候，都有些不情願。
邱飛總有一種寄人籬下的感覺，而且這個人還是自己的女朋友，雖然兩人恩愛，不用分這麼清楚，但邱飛身上有一種大男子主義，他不願吃軟飯。他決定儘快找到工作，掙錢超過周舟，否則，他彆扭，還得再瘦下去。
本科畢業的時候，即使工資不菲，邱飛骨子裡也不是很想上班，現在他想找一份穩定的工作，當然，錢少了也不幹。
這時候，楊陽打來一個電話，說掙錢的活兒來了。
草樣年華3 第五章（1）
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楊陽去深圳談的那個宣傳片談下來了，啟動資金已經下來了，馬上就過去開拍，導演已經找好，但楊陽跟不過去，他要留在北京談更大的活兒，據說這次是一個電影。這趟去深圳的時候他又認識了另一個老闆，老闆的公司盈了點兒利，聽說投資影視可以不上稅，說不定還能收回更多，便有了此意向。
楊陽讓邱飛帶隊過去拍宣傳片，主要任務就是監督花錢，多省一分，就是自己的。
邱飛掙錢心切，也沒和周舟商量，就答應了。
楊陽找的導演是丁小樂介紹的，叫付強，本科是學建築設計的，是名電影愛好者，同時也是電影學院導演系的考研愛好者，考過五次，光報名費就交了近千元。
第一次考是2002年，他是抱著試一試的態度去考的，結果初試過了，複試也過了，但還是沒讓他上，因為這一年他剛大三，明年本科才畢業。
2003年，付強大四，第二次考研，順利透過初試，如果再過複試，就將成為電影學院導演系的研究生。他開始抽菸喝酒罵人泡姑娘，為成為一個導演做準備。結果複試的時候，北京正好鬧非典，外地人不敢進京，電影學院的複試由以往的面試改成打電話聊試，電話打來的那天他恰好不在宿舍，是室友接的，老師說找一下付強同學，室友說那傻X出去泡妞了，老師說那讓付強同學回來後回個電話，室友說：“他回不回來還不一定呢，泡完妞沒準就在外面過夜了。”老師一聽，覺得不能讓這樣的人當導演，本來演藝圈就亂，他就別再來添亂了，於是給付強的複試成績是零分，付強再次落榜。其實付強並不像他室友說的那樣，他確實開始泡妞了，但運氣不好，總泡不到，初戀還遲遲沒開始，是室友忌妒付強當了導演後將過花天酒地的生活，所以才那麼說。
2004年，付強畢業後沒有找工作，繼續複習考研，並開始戒菸戒酒戒罵人，他對自己能成為一名導演信心十足。此時他的同學已經找到了月薪三千的工作，年終還有上萬的獎金，但付強絲毫不為其所惑，每天堅持背單詞、看片子，沉浸在自己的藝術夢裡。考試前三天，他來到北京，因為沒錢，在電影學院附近找了家便宜的地下旅館，準備圓夢。結果考試前夜，出去吃飯回來，發現房門是開著的，進屋一看，除了旅館的床和床上未疊的被子還在，自己的東西全不見了。他退出房門，看了看門牌號，沒錯，是自己那間房，於是去找旅館老闆，問怎麼回事兒。老闆的屋裡坐著兩個警察，老闆說：“我也不知道怎麼回事兒，快過年了，我就出去理了個發，回來抽屜裡的現金都沒了，這不，把警察叫來了嗎？”
警察說：“賊也得回家過年，最近這種事兒頻繁發生。”
付強說他的准考證和身份證都在包裡，警察說：“賊只要現金和貴重物品，剩下的就隨手一扔，掃大街的已經撿到好幾個包了，證件還都在裡面。”
付強在外面轉了一個晚上，希望能發現自己的包。
第二天早上八點半，他空手走到電影學院門口，聽到考研開始的鈴聲，他為自己惋惜了一下，然後去售票點買了張回家的車票。
2005年，付強沒有考研，他只做了一件事兒，就是掙錢。他說，這是為了日後更好的考研。考研是個體力活兒，消耗巨大，必須吃好點兒、住好點兒，這都需要前期積累。如果這一年他不上班，甭說考研，就是日常生活都難以維持。雖然沒有複習，但考前他還是報了名，他說：“萬一要是蒙上了呢？”考試那兩天，他正好在北京出差，頭天晚上