“我以為你會來得更晚一點。”
修里亞說。
他果然在這裡等她。
太陽開始偏移，飛鳥的影子從天空邊緣掠過，再遲片刻就是黃昏。尤莉卡聽見裙襬擦過草葉發出輕微的沙沙聲。她走近幾步，低下頭表情奇妙地俯視坐在草地上等待自己的青年。
她的未婚夫安靜地任由她打量。
孤零零抱膝的金髮少年長大後甚至比年幼時更美麗。長髮如光芒閃耀的河流在青草間鋪開，即使落日偏斜，他的輝光也已經將尤莉卡視野中的一切照亮。初遇時那種易碎的脆弱感不見了，現在她面前的是遙不可及，完美無瑕的王儲殿下。
這讓剛剛還沉浸在回憶中的尤莉卡不由生出錯位感。
“我不明白你這樣做的意義是什麼。”她困惑地說。
既指他在這裡一直等待不知會不會找來的自己，也指他們間突然提前的訂婚。
“我的傻哥哥說……算了我不想重複他的蠢話。但我認為起碼我們國家的王儲不是一個會把七歲小孩子的話當真，而且信了將近十年的人。”
暫且忘記穿越、遊戲、主角反派還有退婚放逐這些破事吧。
也許是那次她全然放之腦後的偶遇居然被如此珍重讓她太過驚訝，又或許記憶裡金髮少年那聲將落未落，逸散在風裡的泣音又被風吹到她耳畔。現在她忽略掉潛伏的危機，只是單純作為長大後的，那個逃出舞會又迷了路的收藏家小女孩這樣發問。
她紅茶色的眼瞳在落日下泛著柔和甜美的光澤，但其中是真實的不解與冷漠。
——“我妹妹的眼睛比這更美麗。”軍團長阿維利曾經站在塔樓邊沿，遙望天際的火紅霞彩，“我曾經渴望那雙眼睛能看向我，比來自父母的更渴望；後來卻開始害怕她的目光，比來自父母的更恐懼。作為兄長尚且如此……”
“我的疑惑比你更多，尤莉卡。這裡是——”金髮青年的聲音微微一頓，“這裡是我接受你求婚的地方。”
“……你和我都知道那只是小孩子不能當真的玩笑而已。”尤莉卡不耐煩地打斷他。
“第一次見面時，我就知道你不缺少寶物。”修里亞輕聲說，“我只好去成為壓倒一切，所有選擇之上的那個選擇——那麼你自然就只會要最好的。”
“這次回到帝都時，我曾經十分恐懼。擔心你已經找到你願意為之等到天亮的一個、或者幾個人。但現在看到你的眼睛，我就知道那些不過是多餘的想法……這真是太好了，尤莉卡。”那雙美麗的金色眼瞳凝視著她，比少年時更攝人心魄，也完全不復曾經的猶豫、脆弱。
“那麼接下來要做的就只是剔除掉令你分心的錯誤選項而已。”在她愣怔茫然，來不及做出任何反應時，修里亞問道，“尤莉卡，你在王宮中沒有見到澤斯對吧？初穩定的邊境需要安撫人心，一位王子就很適合。在我們剛開始對話時，他應該已經啟程了。”
他的語調在提到親弟弟名字時沒有任何波動，像在說一個毫無關係的陌生人一樣。
“你……！”尤莉卡頓時瞪圓了眼睛，不敢置信地看向面前美麗的金髮青年。
“還有索莫家的沼澤巨怪，”修里亞平靜地繼續，純粹的金色在他睫毛下流動，“陛下已經將大半政務交付給我，那麼實際上與這一任的索莫公爵立有約定的國王其實是我。只要我下命令，他也不得不返回領地。至於其他人自然也都一樣。狼族的獸人換個學校也很容易，那位來到學院的精靈可能有點麻煩，但我已經探清了他的目的，不吝於給予一點幫助。還有你身邊的侍從……”
“……你以為自己可以為所欲為嗎！”尤莉卡怒不可遏地喊道。
“我以為你不在乎任何人。”那雙金眸凝視她，甚至因為過於遙遠、美麗而顯得缺乏人類的感情，彷彿神祇般能看穿人心，修里亞偏頭，“我有提到誰嗎？”
“我不在乎任何人！”尤莉卡怒視著他，“包括你擅自將婚約提前在內，我討厭的是任何人干預我的事情，插手我的生活！”
“……我不明白。”修里亞在她的怒火前停頓片刻，輕聲說，“但是尤莉卡，現在我可以回答你最初的問題了——這樣做的意義是什麼？你還記得你曾經說過什麼嗎？你只是喜歡收藏美麗的物品和故事，是真是假並不重要。”
“而我也一樣。我只是喜歡你，而你說的是真心話還是無法當真的戲言，都不重要。”
——“作為兄長尚且如此，若有人愛慕她又會怎樣，實在難以想象。但是唯有您不同。