深夜，買通並支開今晚負責競技場看守和在附近巡邏的守衛後，尤莉卡披著夜行的全黑斗篷，拉低兜帽走入了競技場。
不過她應該把裝藥粉的袋子藏到哪裡？競技場的地磚有縫隙嗎？
她蹲下來用隨身的，鑲嵌寶石的小匕首敲了敲地磚。
“什麼人？……尤莉卡？你在這做什麼？”
深夜被從身後突然叫破身份的尤莉卡慌張起身，用兜帽遮住大半張臉。
微微蹙起眉，那雙幽然的綠眼睛在黑夜中更加危險，彷彿食肉獸虎視眈眈。站在她面前的正是兩天前向她公開提出挑戰的新生優勝者西風·厄尼斯。
競技場旁是劍術與弓箭的訓練場。似乎剛訓練結束，他穿著緊身的輕質皮甲，身形在修長流暢中透出一股漂亮的剽悍來，幾乎令人移不開眼。黑髮間還探出一對毛茸茸的黑色尖耳朵。耳根寬，向前傾，耳朵內側還長著一簇稍淺的灰絨毛。
看著這對耳朵，尤莉卡幾乎就能回憶起揪著它們的觸感。不會錯的，這肯定就是她的狗沒錯了。
她還記得當年自己跟貝西墨抱怨過，更喜歡垂耳或圓耳朵的狗。貝西墨的回答是那就扔了換一隻好了。沒錯，他似乎從一開始就很討厭這條看上去人見人愛的可愛幼犬，好幾次試圖瞞著她偷偷扔掉來著……
“關你什麼事？”既然被認出來，尤莉卡乾脆摘掉兜帽，硬邦邦頂了他一句，“讓開，我要回去了。”
“等等，你手裡拿的是什麼？”西風敏銳道。
“都說了，不關你的事——”
幾乎在他話音剛落，尤莉卡就迅速抬手放出數道光箭。光束凝成的箭矢不僅鋒利，黑夜中驟然炸開的強光也能暫時影響視力。她用疾風為自己加速，扭頭就跑。
然而還沒等她邁開第二步，就被從身後重重撲倒在地。以獸人超乎常理的敏捷躲過光箭的西風膝蓋抵在她背上，抓住她拿匕首亂揮的手腕向後一扭，尤莉卡就“嗷”一聲疼得冒出淚花。
西風像捕獲成功的獵犬，得意地輕哼了一聲。
“不心虛你跑什麼？我早就從學院的其他人那裡聽到了，你這個滿腦子壞主意的——”
獸人少年輕快低沉的聲音突然中斷了。繼而是一聲短促沙啞的悶哼。
他的呼吸聲越來越粗，也更近了，灼熱地拂在她的後頸上。薄薄的斗篷彷彿不存在一樣，那危險的熱意氣流讓她半邊後背都是一麻。
疼得淚眼朦朧的尤莉卡心中驟然升起不詳的預感，她扭頭看了看另一隻手裡攥緊的的小布袋。
似乎是剛才摔倒時刮到地面上的石頭，布袋破了，藥粉已經漏得只剩一點。
熱、好熱。西風彷彿能聽見自己血液沸騰般汩汩流動的聲音。鋒利的犬齒躁動地輕匝，忍耐不住想要去撕扯、咬合，使用湧動在身體每一寸的力量去破壞。
尤莉卡已經聽到他在自己頭頂輕輕磨牙的聲音了。
救，救命啊！！！
……她要死了。
不是被西風抓住打死，就是她自己先在逃跑中累死。
半小時前，尤莉卡趁他不注意，猛地使用早就在心中默唸完畢的咒文，放出一片火鴉逼他退開。自己狼狽地爬起來。
“既然你這麼著急，那我們的比試就提前到現在吧。”隔著幾步遠，西風用令她頭皮發麻的語調緩慢說，“恰好，我也早就等不及要報復你了。”
不等尤莉卡抗議，鋪天蓋地、絲毫不擔心魔力浪費般的大片攻擊魔法就壓了上來。她根本沒有還手的機會，只能盡全力逃跑，被追得在整個大競技場上躥下跳，東奔西逃。
——沒有天理了！他還有什麼要報復的？他難道不知道他摔壞了她多少首飾，撕碎了她多少裙子嗎！她還沒讓他賠錢呢！
腿好疼，膝蓋跑得沒知覺了。現在尤莉卡只知道自己一旦停下，就會累得癱倒在地，再也站不起來。
所以她只能繼續跑，沒命地跑。
作為一個嬌生慣養的公爵千金，她的體力本來就不行。在最後一層光盾支撐不住發出玻璃般的脆響破裂後，她的魔力也耗空了。
尤莉卡四肢發軟，終於跪倒在地上。緊隨其後的西風立即再度壓上，將她撲倒。
“你輸了。”
少年用低沉無比，帶著野獸般的喉音說。
“我輸了我輸了！我承認了，你比我強，所以……”
“在獸人的法律裡，決鬥中的戰敗者視作戰勝者的俘虜，必須任由對方隨意處置。”