嗎？”說到這裡，家康的臉色才終於放鬆下來。“清延，你馬上去一趟平八那裡，告訴他，說今日能取得輝煌的勝利，他的功勞無人可比。”
“遵命。”
“正是因為他的阻撓，秀吉的前進至少被延遲了半個時辰。這樣，我大軍才能迅速撤回，讓筑前無跡可尋。不過，只一次還不夠，還要再讓筑前嚇上一嚇。你讓忠勝好生準備。”
“再嚇筑前一嚇？”
“是。若今夜發動偷襲，當然能再嚇他一跳，但對方會有預感，因此，這還稱不上是上策。上上之策乃是，待黎明時分敵人發動總攻時，卻發現城裡空空如也。哈哈，這樣，才會讓他們大驚失色。故，今夜子時，我們撤回小牧。你去跟固執的忠勝說，估計他定會明白。你就說，用流血的手段已取得勝利，接下來，要用智慧和謀略給筑前些顏色瞧瞧了。”
“遵命！這才叫神出鬼沒，可以說，三河武士野戰的絕妙之處，被主公發揮到了極致。”
“對，就這樣說。去吧。”
清延離座而去之後，家康急令正信準備撤退。
此夜，無論秀吉的陣營還是家康小幡城的陣營，直到黎明之前，都是一片篝火之海。因此，附近村民都覺得今晚必有夜襲，嚇得連眼都不敢合。可是，百姓擔心的夜襲始終沒有發生，直到天空現出了魚肚白。
羽柴的人馬似乎先動了起來。
晨，天還未大亮，秀吉就起來了，他響亮地擊了擊掌，穿上自己喜愛的鳳尾陣羽織，雄赳赳地跨上戰馬，身後跟著的是時刻不離左右的石田三成。他默默地巡視了一圈旗本諸隊，暗暗為他們鼓勁。徒有武功的小將只知道爭立頭功，從來不著眼大局，唯三成向來以智謀著稱，其目光敏銳，有時甚至可以看到秀吉遺漏之處。
天尚未完全放亮，秀吉穿過在黑暗中為出擊作準備的雜兵，登上一個小山丘，停下馬，遠遠地眺望著堀尾、一柳、木村等人駐營的龍泉寺。由於進攻小幡城的命令已經傳達，龍泉寺一帶的人馬似已開始行動。
“佐吉，若你是家康，今日之戰，你當如何？”
三成琢磨不透秀吉的意思，小心翼翼道：“主公說的是……”
“昨天他們大勝。家康這個人啊……但，他卻不得不為此與我展開一場血戰，既不是在他處心積慮構築起陣地的小牧，也不是在他築起了銅牆鐵壁的清洲……這難道不是自取滅亡？”
“的確，如在小幡城與我們交戰，他只能是自取其辱。”
“我才問你，你若是家康，會怎麼辦？”
三成飛快地掃了秀吉一眼。“戰爭的事情我不明。若是換了主公您，您會怎辦？”
“你不懂得打仗？”
“是。”
“哼！若不懂得戰爭，你還能成為大名？原來你只想汲取我的智慧啊。”
“是的。只是……”
“只是什麼？”
“主公想不想在小幡城摘取家康的首級？”
“哦，我當然不會饒過他！這次滅了家康，既是給毛利看，也是讓上杉瞧瞧。我早就許下承諾，若拿不來家康的腦袋，豈非胡誇海口？”
“家康恐也知道這些？”
“嗯，他當然知道。
“那麼，若主公是家康，您會怎麼做？”
“哈哈哈，若我是家康早在昨夜就拋棄小幡城，逃之夭夭了。”秀吉旁若無人地大聲道。
“哦。”佐吉三成那白皙的額頭上豎起了幾道皺紋，一副感慨萬千的模樣，“但，大軍當前，他就真能平安撤離？”
“當然能！”秀吉又一次旁若無人地大笑，“人世中有兩種慾望，一是大欲，一是小欲。懷大欲者，無論身陷何等困境，亦能臨危不亂。”
“是啊。”
“家康有十分出色的家臣。比如，他可以讓本多平八郎等人向我發動夜襲，轉移我的視線，趁機迅速撤離。這樣一來，損失的就只有本多那一小部人馬，而對整個大局了無影響。而一旦再次出現小牧對峙的情形，麻煩的就不再是家康，而是我羽柴秀吉了。”
“主公！”
“怎麼，聽人的意見後再想出來的主意，可不是主意了啊，佐吉。”
“屬下知道，屬下的智慧往往都慢人一步。但，有一事令屬下甚是擔憂。”
“何事？”
“家康連這些都預料不到？”
“哦？”秀吉的表情頓時僵住。說實話，他昨夜就沒把此事放在心上，池田父子的戰死，