第二十六章 名將覆歿
四月初八，夜，身在小幡城的德川家康不斷派出探子偵察敵情。
此時，細雨忽停忽下。在雨水的沖洗下，道路看上去閃閃發亮。家康還沒有歇息，身上依然穿著盔甲。嫩葉的氣息夾雜著汗津津的氣味，從窗外飄進。
本多豐後守廣孝奉家康之命派出探子，他把二十多個手下——其中還夾雜著七八名村民——分成四組，讓他們仔細探察矢田川兩岸。當廣孝把訊息集中，再向家康稟報時，已是夜裡丑時了。
家康得知池田勝人和森武藏守的部隊正星夜兼程趕往三河，道：“看來，他們不會對巖崎城怎樣。”他鬆了一口氣，又自言自語道：“堀秀政的隊伍是否跟在池田後面？”
“不，沒有跟那麼緊。或許，秀政已經察覺到我們出兵了？”
“三好秀次呢？”
“三好秀次已經渡河，現正在豬子石白山林裡宿營。”
“哦？好！”家康看了一眼緊張地站在身旁的旗本大將，“我們出擊！”他臉上露出了笑容。只要弄清楚了最後面的秀次的所在，就可以行動了。
最前面的大將乃是大須賀康高，之後為神原康政、岡部長盛、水野忠重父子。當然，在前面引路的依然是丹羽氏次。家康的目標豬子石就在小幡南面約二十七八町處。部隊悄然在黑暗中前進，等天亮之後，便向秀次發起襲擊。
秀次的八千大軍會如何應對呢？堀秀政和池田勝人得知秀次遭襲，會作出怎樣的反應？都還不得而知，因此，襲擊定要隨機應變，發揮德川氏的野戰之長，各個擊破。
家康的計劃是，出城之後，與信雄一起，越過大森、印場，渡過矢田川，與直指豬子石白山林的先頭部隊分開，登上其南的權道寺山，在那裡安營紮寨，待天明發動偷襲。
家康爬上權道寺山時，天已開始泛白。此時他只有一件心事：池田勝人是進攻巖崎城，還是棄巖崎而去？
“天亮之後，定要先確認堀秀政的位置，這裡就由我負責，各處都要發起攻擊。內藤四郎左、高木主水，你們作好準備。”正當家康下令時，突然殺聲四起。“怎麼回事？是哪裡在喊，是白山林，還是官道方向？”
若是官道那邊，勝人必是在攻打巖崎城。家康豎起耳朵，眼睛一眨不眨，判斷聲音來自何方。
勝人決心攻打巖崎城時，十九歲的三好孫七郎秀次正在白山林的大帳裡睡得迷迷糊糊的。雖說他還沒有真上過戰場，卻常從舅父和父親那裡學一些做武將的道理。因此，秀次也想和池田兄弟、森長可等人比一比。但是，他卻總能得到周圍人的特別關照。雖說他身為總大將，在隊伍的最後壓軸，可還是有些不滿足。他恐是以為敵人總在最前線。
“完全用不著緊張，好好歇息，明日吃過早飯後再動身不遲。”為了充分應對可能出現的意外，秀次和屬下木下利直、木下利匡商量之後，決定駐紮在白山林。
利直、利匡兄弟及侍童頭領田中吉政等人體恤秀次，代他巡視了一番營地，然後命人造飯。“我們此次是急行軍，乃是星夜兼程。不一會兒大人就會下達繼續前進的命令，大家趕緊備飯。”士兵們聽罷，都到樹林中準備去丁。
秀次並不是真的想睡，他只不過是想讓士兵們歇息一下，為次日作些準備，好讓自己一夜之間成為名將。正當他迷迷糊糊地遊於夢鄉，一陣吶喊聲突然傳到耳內。
“吉政，這聲音是……”秀次一躍而起，抄起槍衝出帳外。天還沒有大亮，可是，已能看清四處燃燒的篝火和慌亂的人影。“怎麼回事，又在爭吵什麼？誰敢違犯軍紀，嚴懲不貸！”
這時，一個人影連滾帶爬地到了秀次面前，正是木下利匡。
“大人，敵人來了！”
“什……什……什麼？”
“德川的人馬拂曉時分向我們發起了進攻，這一下可有施展本領的機會了。請大人一定要沉住氣。”
然而，秀次發現，利匡顯然甚是狼狽。“慌什麼！說過多少遍了，要把敵人全殲，以免玷汙了舅父大人的一世英名。”
誇口為易，踐行為難。秀次一把抄起長槍，便要盲目地衝出去。他白盔白甲，一襲白色戰袍，徒步便要往外衝。那怎麼能行？利匡急忙跑過去，一把把他抱住。“您不能出去，大人。別忘了，您可身為總大將。”
“正因為我是總大將，才當身先士卒。”
“不行，您這副打扮，一出去就會引來敵人的彈矢！……”剛說到這裡，就有二三十支火槍在左