趟。”
“我能理解您的苦衷。”
“守護城池的任務我交給蜂須賀正勝了。不過，你的任務比守護城池還重要。”
“是，是。”
“你的任務不是別的，是監視人質。你明白嗎？把你的夫人也帶到城內。生駒親正、山內一豐等人就不用說了，堀、長谷川秀一、日根野、瀧川、筒井、稻葉、蒲生、細川等老臣們交出的人質，也一起帶到內城去看著。你告訴他們，不管是誰，一旦主人在戰場上貪生怕死，將對其交出的人質格殺勿論。”
“把我方大將、老臣的人質也……”
“哦，我已經下達了命令，讓他們分別交出人質。估計今明兩日，他們的妻子兒女就會陸續趕到。你也要把夫人交出來。如果這些人對我有二心，人質格殺勿論！”
“那麼，如我有了二心……”
“連你的夫人也殺！”
秀吉強忍笑意，繃著臉道。其實，他的真正用意是想讓腦子轉不過彎的佐治日向守明白他的決心，讓這些人質來鼓勵其主人的鬥志。
這裡面是有緣由的。這是秀吉和柴田勝家作戰時感受最深之處。打仗時，如果只讓出徵的大將們交出人質，並無太大的意義。一旦家老重臣內心發生動搖，成為對方的內應，己方的力量立會土崩瓦解。而且，這一次的敵人乃是織田信雄。萬一諸位大名的重臣向其主公灌輸織田氏的恩義，軍心勢必受到極大影響。因此，除了出征的大名，家老重臣也要交出人質，並讓妹婿佐治日向守親自監管。
佐治秀正的忠厚耿直遠近聞名，如果告訴他們，就連佐治的女人、秀吉的親妹妹都被作為人質送交到了內城，一旦有二心，同樣格殺勿論，人質們定會既畏懼戰慄，又心服口服，眾臣就會對秀吉死心塌地。
在這一點上，秀吉有意避開了苛刻暴烈的做法。沒有異心的人，甚至會感到有幾分好笑，這種手法正是秀吉處事的特點。
“怎麼樣，你明白秀吉的決心了嗎？”
“明……明白了！”秀正滿頭大汗，一本正經回道。
“這裡有一本人質名冊。你要把這些人仔細地看管好。萬一人質中出現了敵人的內應，你就不用說了，你的夫人也難以倖免。”
“筑前的吩咐，秀正謹……謹記在心。”
“還有，如有人拖拖拉拉，遲遲不願交出人質，你要不斷地催。這個任務責任重大，決不亞於守護城池。”
看到秀正那副古板的樣子，秀吉撲哧一聲笑了，“這可是個肥差，秀正。難得有這麼個好機會，你要趁機好好地尋訪一下，看一看誰家的女子有氣質，哪裡的姑娘長得標緻。如以後發現有好小夥子，你們夫婦可以為他們做月下老人，成人之美啊。如果真能做成大媒人家定會對你們夫婦感恩戴德，這次看管人質之事豈不變成了一件美事？”
“遵命。”
“好了，我要囑咐你的就這些。你立刻回去準備吧。”
就這樣，大坂城頓時有了一種全新之氣。
在這座剛剛落成的新城裡，八層的天守閣直指蒼穹，大街上熙熙攘攘，全副武裝的進城者之中，混雜著大量女人乘坐的轎子。當然，這都是陸續趕來的人質，其中也不乏帶著孩子徒步進城的。大坂城裡亭臺樓閣雄偉壯麗，看得這些人目瞪口呆，驚歎不已。秀吉把這些人全都叫到城裡來，絕不僅僅是讓他們做人質。這豈不是趁機宣揚威勢的大好機會？總是力圖一箭雙鵰一舉多得，便是秀吉的可怕之處。
天正十二年三月二十一，人質紛紛湧進大坂城，秀吉則在千成瓢簞馬印之下，率領大隊人馬，浩浩蕩蕩出了大坂。秀吉深知，家康謀略過人，文武雙全，乃不可輕視的大敵。甚至可說，在當今天下武將之中，再也沒有能超越家康的人了。因此，秀吉堅信家康本人也深知自己的實力，絕不像柴田勝家那樣爭強好勝，貿然出擊。得出這樣的判斷，便是受到石川數正密函的影響。
家康做事向來嚴謹異常，無懈可擊，就連已故右府都挑不出一絲破綻來。因此，明眼人一眼就能看出，家康跟信雄的結盟，實是貌合神離，相互利用。
分明知道這是一場根本無法打贏的戰爭，卻仍然要做信雄的後盾，看來，家康也有鼠目寸光、看不清天下大勢之時。在秀吉看來，雖然家康心裡藏著各種各樣的陰謀詭計，卻始終無法擺脫與信雄之間的情義羈絆，最後淪落到不得不為情義而戰的地步。因此，只要狠狠地給信雄和家康的聯軍一次打擊，戰爭的形勢定會明朗。看到引以為豪的軍隊受到重創，家