倦之前，能夠儘可能陪伴在他身邊，這樣就夠了，當然倘若哪天你打算前往全國各地學習製作點心的手藝，我也不會阻攔你的。”
“……請放心，我不會去的。”
“你的臉色看起來好多了，那就太好了，對我而言你也是我最親愛的侄兒。”
絳攸不禁滿心感動，邵可大人的侄兒……真是好聽極了。
“多謝您，邵可大人，我已經沒事了。”
“你還是直接向藍將軍道謝吧。”
“……啊？”
“他告訴我，你似乎有心事，希望我找你談談，因為你隻字不提，事情很可能與紅尚書有關，如此一來除了我以外你是不可能把心事透露給其他人知道，你有這麼一位知心好友真是幸運。”
絳攸頓時渾身起雞皮疙瘩——好死不死偏偏被那小子看出來！
“只、只是一個損友罷了、我、我回去工作了！”
等會回去一定要好好賞他幾拳！我發誓！絳攸心想，正要轉身之際，陡地停下腳步。
“對了，剛才、呃——是否有哪位紅家親族前來拜訪呢？”
“沒有啊？”
“……是嗎？那就沒事了。”
正準備離去，絳攸再度回頭。
“呃、那個……有件事一直想告訴大人，敬請大人多多關心黎深義父，連在府庫也把他當成外人看待，他總是為此難過好一陣子。其實義父他、真的很仰慕邵可大人。”
邵可微微一笑。
“我明白，對我而言，黎深也是我可愛的弟弟。”
由此足見邵可的過人之處。能夠不假思索以“可愛”這個詞彙形容那個黎深，放眼整個彩雲國也只有他一人。
唯一一位能夠把那個黎深當成球一般耍弄於股掌之上的兄長。絳攸之所以格外敬重邵可，主要是基於這個原因。因為自己平常都被黎深當成球一般耍弄於股掌之上。
（……假使邵可大人這一家人有心的話，應該有辦法輕易佔領這個國家吧。）
自己跟黎深掌握在邵可少中，陛下被秀麗掌握在手中，又有連楸瑛也無法相抗衡的優秀家僕擔任軍師……思及此不覺心驚肉跳，於是絳攸決定不要繼續想下去。
步出邵可府邸的絳攸被炫目的陽光扎得眯細雙眸，抬眼只見晴空萬里無雲，蔚藍的天空一望無際。
——再度陷入靜默的府邸之內，即使聽見除了自己以外的衣物摩擦聲響，邵可也紋風不動。
穿過通往庭院的敞開門扉，一個毫無感情的聲音冰冷的朝邵可的腳步落下。
“……李絳攸啊、現在看起來已經是個獨當一面的人材了。”
“是啊、前途無量。你也來得正是時候。我一直等著你總有一天前來找我——玖琅。”
喀嚏——鞋子踩踏在石板發出聲響。
一名年約三十歲左右的青年現身於庭院，一眼即可看出全身散發出來的、屬於王公貴族的高尚氣質。只消一個視線便足以令人折服——不可一世的氛圍完全與眾不同。無論衣著服飾與舉手投足，在在說明了此人顯赫尊貴的地位。再加上他所使用的顏色雖然較為深暗，但正是最常見的基本顏色亦即準禁忌七色之一的紅色。
“真沒想到紅家直系的宅邸會是一座連個門房也沒有的破房子。”
刻意提高嗓門嘟囔著，青年不帶一絲笑意的瞥了邵可一眼。
“久違了，大哥。”
他帶著冰冷的目光和語氣如此說道。
“是啊，就是猜測秀麗藉由走後門才得以透過國試的那個謠言吧。”
焦點人物的話題總會在眨眼間傳遍多事者的悠悠眾口。尤其是——所謂好事不出門，壞事傳千里，愈是不利的謠言愈是蔓延得如同星火燎原一般。特別在官場上更是變本加厲。
“掌理國試的禮部似乎就是謠言的散播源頭，可信度應該相當高。一方面是原本對女官吏有所不滿的官員們積累的怨氣在一夕之間爆發，另一方面有人在一旁煽風點火。雖說已經漸漸有官員認同她的表現，可惜仍在少數，想必‘那個人’認為現在出手正是大好良機，結果連帶得罪了秀麗姑娘的監護人黎深大人，微臣以為實屬不智之舉。”
劉輝抱頭髮愁。
“……簡直是無藥可救的大白痴，不找絳攸卻偏偏招惹了黎深。”
“另外再向陛下報告一事，這是藍家情報網所探聽到的訊息。”
“……還有什麼事？”
“紅家代理宗主。紅