奴到武府，大門已經密密層層封鎖的了。打聽旁人，方知京中差了校尉，奉旨查抄。將姨太太打入囚車，解赴京師去了。並將僕婦丫環人等一併押去。查問公子去向，姨太太說半月之前出外遊學，現在不知下落。拷問眾人，與姨太太一般回答。各處都已張掛榜文，畫影圖形，拿促武府公子並韋府二位公子。填明賞格，捉到一名賞銀一千兩，知風報信因而拿獲者賞銀五百兩。拿解進京，難免身首異處。老奴與乳母幸得不在家中，不然也被他們捉去。小姐昨晚不走，今日也不免捉將官裡去了。虧得小姐早走一步，真是僥天之倖。聞說還要編查人丁冊籍，無論大家小戶，到處嚴拿。老奴勸小姐離卻此間，別投遠處，免受許多驚嚇。老奴也要遠避去了。”小姐聽了，只是哀哀哭泣，又不敢高聲痛哭。那媳婦也再三勸解。小姐聞言，連忙揩乾了眼淚，起身到乳母房中，取了二十兩銀子賞與蒼頭，作為路費之用。要知以後如何，且聽下回分解。
第 五 回 武小姐死裡逃生 韋公子難中遇救
話說武小姐取出白銀二十兩，賞與蒼頭，蒼頭叩領道：“老奴素來也有些積蓄，如今府內查抄，前門後戶都已封鎖，身邊沒有了錢鈔。只得拜領小姐的了。小姐保重。老奴就此去了。”彼此依依不捨，只得灑淚而別。蒼頭去後，小姐又取了十兩銀子，交與乳母的媳婦道：“大嫂，這些銀兩且請收了，作為奴家食用之費。”那媳婦再三推讓，方才收受。
過了兩日，乳母出外去，要買些零星物件。買了回來，忽聞道路行人三三兩兩紛然傳說嚴拿欽犯，按戶稽查，要編造人丁冊籍。家中多了一人，無論男女，均要查究根柢，與武氏、韋氏有親戚牽連者，亦須拿去查問，務要究出三個欽犯，以正國法。百姓被擾，到處不寧。乳母聽了這許多言語，嚇得魂不附體，心中如十五個吊桶七上八落，暗暗想道：“公子雖然改扮小姐，看不出是男子。只是鄰里人家已知小姐是武府的親戚，如何是好？我的家中也住不得了。”慌慌忙忙三步並作兩步，跑到家裡，見媳婦正在廚下煮飯，便道：“我去將外面門戶閉上，你煮熟了飯時，速速搬到屋子裡來，大家吃了有話與你商議。”媳婦答應。不一時，飯已煮熟，連忙搬進婆婆房內，與小姐一同用畢。乳母便將出外買物回來，聽聞旁人傳說之事一一與小姐說明，並與媳婦說知，實是武府的小姐，並非姨太太的內侄女兒。小姐與那媳婦聽罷，都驚得呆了。停了半晌，媳婦道：“婆婆，媳婦有個計較在此。離此百里之遙，有一家親戚，是媳婦的舅母，住居的地方極其鄉僻，地名喚做燕賀村。村中無多幾家，男子都是遠出營生。舅母的兒子航海生涯，常常不在家中。他的媳婦去年又死了。婆婆與小姐且到那邊去躲避幾時，再作道理。好在都是旱道，一路不須船隻。待等丈夫回家挑了行囊物件，送小姐、婆婆前去。只是那邊有十餘里路不通車輛，小姐腳小伶仃，如何行走得動？”小姐道：“這倒不妨。”乳母也點首稱好。原來乳母的兒子喚做成祥，在外傭工，不能常常歸家。一日聞得武府抄封，回了主人，只說家裡老孃有病，告了五天的假，急急趕回家來。到了門首，慌忙叩門。那媳婦開門看時，見是丈夫，隨手關上了門，一同進內。成祥見了母親，方才把心放下。便問母親道：“這位是誰家的小姐？”乳母輕輕道：“就是武王爺府內的小姐。”遂把前晚如何到此，今日如何風聞，媳婦如何算計到他舅母那邊去的話幾說了一遍。成祥也道：“不差。倘若查到咱們家裡，那就不得了哩。兒子今日就去僱定了驢車，明日清晨起早動身，以便趕路。老孃與小姐快些兒收拾行囊包裹。天色將晚，兒子去僱了車子就來。”成祥說著往外去了。
那媳婦連忙端整晚膳，吃了好早些安睡。成祥去不多時，回來道：“車已僱定。老孃與小姐須五更起來用飯，天明就要動身。”當下四人吃過了夜膳，各去安歇。到了五更，小姐先自起身，裝裹好了兩隻金蓮，然後梳了雲髻。乳母也起來了。外面早已端整飯膳。媳婦便來叫喚。小姐連忙開了房門，洗臉用膳。諸事方畢，天已微明。驢車早已到了。成祥便去開進，驢夫將被褥、行囊、包裹裝在車內。然後小姐與乳母坐在中間，成祥坐在車沿，別了媳婦。驢夫加上一鞭，趕路去了。
約莫走了四十餘里程途，已是傍午時候，前面有一小小市口。驢夫停鞭問道：“客人可要打尖？”成祥知道驢夫口渴，便道：“咱們也用得著了。”就請小姐與孃親下車，到了一個小小的茶室內坐下，吩咐茶博士泡了四盞茶。又向車內取出點心，連驢夫共是四人把來分吃了。只見門前大張告示，又見三個欽犯的圖形俱是公子模樣。小姐看