第二日下午，賈母果然帶著他們一眾姐妹去賴家赴宴。
原來這賴家老祖母與賈母是手帕交，並且還是賈政的乾媽。賴老夫人的兩個兒子都在賈家工作：一位在賈家做財務總監，一位在那邊賈珍家裡做管家。可以說是世交情誼。
還一層賴老夫人的孫子當年上學什麼的都是賈母給安排的，如今是工作也有了安排，準備去津沽上任。這才大擺三天宴席，這頭一天就是感謝賈母特意請賈母過去聽戲。
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賴家的園子沒有賈家那麼大，但也算是精緻齊整。外面園子逛了一圈，領略了一番山石盆栽，樓閣亭軒，也有好幾處動人的泉石林木，只是如今入冬少了一些綠色的趣味，男士們在外面園子的花廳那裡擺了幾桌宴席。
女士們都被安排在裡面的暖閣這裡。暖閣裡一整面牆都是落地窗，窗外一跑道池內養了許多錦鯉，聽說光是為了這一池子魚專門安裝的過濾艙、恆溫器……每天都要耗費許多電量。
跑道池對面是一座小亭，內里布置著舞臺，一會兒在這裡看戲。
暖閣內一整張長桌布置，賈母被安排坐在主位上，左手邊坐著賴老夫人。
到的時候還是下午，先是飲茶聽曲兒，請的是崑曲名師劉宣文老師，那邊開口唱的是：濃情悔認真、回頭皆幻影……伴奏裡顰兒居然聽到了古琴旋律，所以聽得比別人更認真一些。
林顰兒今天穿著一件藏藍色的羊毛長裙，領口和袖口翻著白色立領絲質襯衫。淑女氣質十足地坐在長桌中心偏後的位置，這個位置正對著那邊舞臺，不必轉身就可以看到對面的情形。
每位賓客面前放一隻形態各異的寶瓶茶杯套，侍女們分別問了喝什麼茶，才用精緻的茶則盛著茶葉端過來。各自沖泡各自面前的茶飲，水果點心也是分好了小碟擺在手邊。
外間花廳內，寶玉與主人家的公子賴尚榮同桌飲酒。今日賈珍、賈赦、賈蓉並幾個近族都來了。
寶玉記得上一世這次宴會有個小風波，不由探問賴尚榮道：“薛大哥哥怎麼沒來？難道你沒請他？”
賴尚榮忙回道：“請了的，我親自去請的。但聽說他去了津沽辦事，要幾個月才回來。”
寶玉聽了這話也放下心來，看來命運安排的是一樣，事事變化的又是另一樣。這樣也好，省得一番吵鬧。
再看席中柳湘蓮也不曾到場，又問：“柳公子也沒來？”
“不巧的他也去外地了。”賴尚榮回道。說完提著酒杯開始敬酒。
這邊暖閣內，秦可兒拉著王熙鳳匆匆趕到，一進來忙跟賴老夫人道喜，再給賈母並其它夫人問安。
還沒坐定便開口道：“嬸子那邊太忙了，各處離不得她。跟著她倒害得我這麼個無事的人遲到，真是不好意思。”
賴老夫人一邊說著不要緊，一邊派人把她安排坐在了林顰兒身邊。
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