“此事確非兒臣所為，兒臣也不知是否是十三弟所為！”四爺面色蒼白如紙，嘴唇微微顫抖著，聲音帶著一絲絕望與不甘。他雙膝跪地，身體前傾，彷彿承受著千斤重擔一般。那原本精緻華貴的茶杯此刻已碎裂成無數片，散落一地，彷彿在訴說著剛剛發生的激烈衝突。而那絲絲縷縷的茶水，則宛如靈動的精靈，似乎對即將離去的主人依依不捨，一滴滴地滑落地面，濺起細微的水花。
任如意靜靜地佇立在側殿門外，美眸圓睜，滿臉皆是難以置信之色。她清楚記得，先前得到的訊息分明顯示，八爺及其黨羽並未有任何異常舉動；而且自己也曾多次叮囑四爺和十三爺要小心謹慎；更重要的是，底下之人信誓旦旦地保證一切都安然無恙。可為何如今卻演變成這般局面？前幾日還曾一同開懷暢飲、談笑風生，本以為可以順利躲過這場風波，然而現實卻如此殘酷無情。到底是哪個環節出現了差錯？
就在這時，只聽得一聲清脆的聲響傳來：“兒臣領旨，謝恩！”眾人循聲望去，但見十三爺神色自若地站起身來，動作優雅地摘下頭頂的頂戴花翎。他的臉上始終掛著一抹淡淡的微笑，看不出絲毫驚慌失措之意。緊接著，他輕輕叩頭謝恩，然後轉身隨著走進來的侍衛緩緩離去。
望著十三爺那漸行漸遠的身影，任如意心中忽地湧起一股難以言喻的情緒。她靜靜地站在那裡，目光緊隨著十三爺遠去的方向，彷彿想要透過那遙遠的距離看到些什麼。不知何時起，一陣微風悄然拂過，輕輕地吹在了她的臉頰之上。任如意下意識地伸出手去觸控自己的臉龐，卻驚訝地發現指尖竟沾染上了一絲溼潤——竟是淚水！
她怔怔地凝視著手中的淚痕，一時間有些茫然失措。而此時，視線中的八爺依舊保持著那份從容不迫的姿態，穩步離開了現場。十四爺則因苦苦求情而將額頭磕得滲出了絲絲縷縷的鮮血，但他似乎並未在意這些傷痛，眼中含著對局勢的憂慮和無奈。至於九爺，則用一種略帶挑釁與輕蔑的眼神斜睨了一眼四爺後，輕輕地發出了一聲冷哼。
難道真的是九爺所為嗎？任如意暗自思忖道。畢竟，“福建貪汙案”一事讓他們之間結下了不小的樑子。又或者說，這件事情其實是整個八爺黨的手筆？要知道，阿靈阿和奎續可都是八爺的心腹之人啊……莫非是線報出現了差錯？亦或是隊伍之中混入了內奸不成？種種疑問如潮水般湧上心頭，令任如意陷入了深深的沉思之中。
她的目光再次投向了四爺，只見他仍然筆直地跪在原地，一動也不動。時間一分一秒過去，四爺那張原本溫和的面容漸漸變得冷峻而堅毅起來。終於，他緩緩站起身來，步伐沉重地邁出了大殿。背對著燦爛的陽光，四爺的身影顯得格外孤寂與決絕。此時此刻，他依然是那個被世人稱為“薄情寡恩”的雍親王，然而在這份冷漠的表象之下，究竟隱藏著怎樣複雜的情感與心思呢？
接下來的數日裡，任如意不斷地回憶著事件發生的每一個細節，試圖從中找出導致失敗的關鍵所在。她一遍遍地分析、推理，不放過任何蛛絲馬跡。但無論如何努力，真相似乎總是如同迷霧一般籠罩著一切，讓人捉摸不透……
“若曦，這是十三哥的那個相好託我送來的信，你要還是不要？”十四看著面前的不理人的任如意有些氣惱，“你還真就打算以後不理我們了不成？”
任如意起身將信接過，綠蕪表面所述也不過是求任如意，看有無辦法去照顧十三爺，可這是經過處理的信件，拿出另一本書一比對，綠蕪告訴她，十三如今安好，只是四爺不便出門，收容所的事如何處理？
任如意看到十三安好心中著實鬆了口氣，只是自己也不便出宮，只好讓她見機行事，自行處理，不多時，四爺那邊就應該可以處理事務了。
十四看到封的嚴實的信封，不免又是嘲諷一番，“封的如此嚴實，既不信我，何苦託我來。聽聞那女子在四哥門前也求過，卻連面也沒見到。”
任如意沒說話，她不知道十四到底是不是裝的？對於十三爺被陷害這件事她目前一點頭緒都沒有。
“若曦，我們從小一起長大，為何你對我總是避如蛇蠍？”十四對於這樣的若曦有些氣惱，竟然有些口不擇言起來。
任如意冰冷的看了他一眼，心中沉了沉氣，如今不知道這件事是不是他們做的，姐姐還在八爺府，不能把事情鬧太僵，她緩緩開口，聲音卻像是萃了冰霜，“十四爺，你可還記得我在八爺府時曾與一青樓女子交好？”
十四不明白此時她提這件事作甚，但也點點頭，“自然記得，你偷偷溜出府