莊學究的課程剛剛開始沒多久，齊國公府上那位備受矚目的小公爺齊衡，竟然也透過其母之口表達了求學之意，並得以與盛家的諸位子弟一同前來上課。
當沈璃初次目睹齊衡時，內心不禁為他那如芝蘭玉樹般高潔優雅的氣質所震撼。而搭配著那張英俊絕倫的面容，即便是已經歷經千年歲月滄桑的沈璃，亦難以抵擋這般魅力的吸引。每當他展露笑顏之時，彷彿就像是沐浴在溫暖的陽光下，令人心生愉悅和親近之感。難怪就連向來沉穩內斂、於夢境之中也能保持清醒理智的小明蘭，都會甘願為他奮不顧身一回。然而，令人惋惜的是，此人實在缺乏應有的擔當精神。無論何事，他總是唯母親之言是從，甚至連自幼相伴身旁的侍從都無力保護周全。如此行徑，豈不正是那些坊間流傳的話本故事中所描述的所謂"媽寶男"嗎？想到此處，沈璃原本對齊衡滿滿的好感瞬間大打折扣。
“六妹妹！六妹妹！”
沈璃一大早正和小桃揹著書箱去往莊學究的路上就聽到一聲中氣十足的呼喚，她覺得這聲音甚是耳熟，又一時沒想起來是誰？等那人跑過假山來到她面前，沈璃笑了笑，這不是顧家二郎，顧廷燁麼？自己倒是忘了，夢中這顧廷燁也來這盛家學堂上課來著。
“六妹妹，你怎麼走得這般快？”只見顧廷燁一路小跑著追上來，額頭上還掛著幾顆晶瑩剔透的汗珠，氣息也顯得有些急促。
聽到聲音，沈璃停下腳步，臉上露出一抹疑惑之色，故作不解地抬起頭望向顧廷燁，輕聲問道：“顧公子為何會出現在此處？”她那清澈如水的眼眸中透著幾分好奇與警覺。
顧廷燁撓了撓頭，略顯靦腆地說道：“實不相瞞，我父親託了盛大人幫忙求情，讓我們兄弟倆有機會能一同前來聆聽莊學究授課。六妹妹，既然你家二哥喚我一聲兄長，那我跟著你哥哥稱呼你為六妹妹，應該沒問題吧？”說話間，他的目光時不時落在沈璃身上，似乎還有些難為情。
沈璃忍不住輕笑出聲，心中暗自嘀咕道：這人倒有趣，叫都已經叫出口了，才來詢問是否妥當。嗯？他剛才提到兄弟二人……
於是，她好奇地問道：“顧家大公子也來了嗎？”
顧廷燁一聽這話，頓時有些不樂意了，連忙說道：“六妹妹，我都已稱你為六妹妹了，你就別這麼見外啦，直接喊我哥哥就行。大哥確實也來了，不過他走得比較慢，還在後頭呢。”
沈璃微微皺眉，若有所思。依她所知，這位顧廷煜早已過了接受啟蒙教育的年齡，又何苦要來與這些年幼的孩子們一同聽課呢？難道其中另有隱情不成？想到這裡，沈璃不禁對這位顧家大公子多留了個心眼兒。
顧廷燁好像知道她在想什麼一樣，笑著開頭道：“我大哥雖然過了啟蒙的年紀，但前些年他一直病著，學也未見的好好上，如今他既然大好了，跟著莊學究再學一遍，全當是鞏固了。”
沈璃點點頭，她想起汴京的傳聞。
顧家三位公子返回汴京之後，城中眾人皆驚訝地發現，原本和睦相處、相敬如賓的顧侯爺竟與小秦氏之間產生了難以調和的矛盾。這突如其來的變故讓所有人都摸不著頭腦，紛紛猜測其中緣由。
沒過多久，更令人震驚的訊息傳來——顧侯爺竟然決定將自己嫡親的顧三公子過繼給旁支！要知道，在古代社會，家族傳承至關重要，而嫡子更是肩負著延續香火、繼承家業的重任。這樣的舉動無疑引發了軒然大波，人們對顧侯爺此舉背後的深意充滿好奇。
與此同時，小秦氏也主動提出離開侯府，表示願意放棄正室夫人的地位。她的這一舉動同樣讓人費解，畢竟她一直以來都是以溫柔賢惠著稱，如今卻甘願捨棄榮華富貴，實在匪夷所思。
然而，心思細膩的沈璃卻似乎能夠洞悉這一切背後隱藏的真相。她暗自思忖道：“想必是顧廷煜和顧廷燁已經把中毒之事告知了顧侯爺。顧侯爺向來對原配妻子所生之子寵愛有加，聽聞心愛的兒子慘遭毒手，定然怒不可遏，立刻前去質問小秦氏。只可惜那小秦氏心機深沉，手段高明，豈會輕易認罪？無奈之下，顧侯爺只得採取極端措施，將顧廷煒過繼他人，從而斷絕其繼承爵位的可能性。除此之外，或許還有其他不為人知的手段施加於小秦氏身上。面對如此局面，小秦氏為了保護自己僅剩的兒子，唯有選擇自請下堂這條路。”想到此處，沈璃不禁搖頭嘆息：“瞧瞧人家這辦事效率，該決斷時絕不拖泥帶水。相比之下，有些人卻總是猶豫不決，白白浪費時間和精力。”
“六妹妹安好？”顧廷煜這時也走了上來對