待到靜室內空無一人,嘉靖重新睜開了雙眼,抬起頭望著面前這尊三清道君像,悠悠地說了一句道:“朕,何時方能覓得長生之機緣?”
後世很多人都誤以為嘉靖只有四個兒子,景王是最小的那一位,但令人頗為意外的是,嘉靖其實生下八個兒子,景王后面還有四個弟弟。
卻不知是這位暴虐皇帝遭受的報應,還是嘉靖的基因存在先天性不足,除了第五子滿月外,第六子到第八子均活不足一個月便夭折。
嘉靖一共生得八子五女,現在已經年近六旬,膝下僅剩下第三子裕王朱載垕和嫁到河北的第三女寧安公主朱祿媜。
說到這裡,卻不得不提及“二龍不相見”。
這其實並非嘉靖全然聽信陶仲文的這一句葬送親情的妖言,而是在先後夭折六個兒子之後,卻是不得不信了這個看似荒唐的話。
亦是如此,嘉靖徹底斷了跟兩個兒子再相見的念想,甚至隱隱得知裕王生了兒子,自己有了一個孫子,卻是同樣不進行過問。
說來亦是神奇,當他不再輕易面見剩下的兩個兒子之後,裕王和景王這些年一直活得好端端的。哪怕現在景王身死,他心裡卻是直接歸咎於景王有奪嫡之心所致。
現如今,嘉靖得知景王的死訊,心裡並沒有太多的傷心。
畢竟這個兒子已經好幾年沒見了,且他一直居住在西苑,跟第三子裕王和第四子景王一直都是分地而居,確實沒有過多的父子情誼。
檀香嫋嫋而起,香味兒充斥著這個清靜之所。
嘉靖在得知兒子去世的訊息,僅是黯然神傷片刻,旋即又投入於他的修玄大業中,苦苦尋覓著那傳說中的長生。
嘉靖四十四年剛剛拉開序幕,便是迎來了這麼一個大事件。
年僅三十二歲的景王英年早逝令人感到惋惜,但對於整個大明的格局而言,卻是無疑杜絕了奪嫡之憂,實質有利於大明的穩定。
雖然裕王留在京城,景王到安陸就藩,奪嫡之爭的形勢已經極為明朗。只是以當朝大臣的“尿性”,皇上執意要冊封景王為太子,恐怕不會遭到太多的反對聲。
徐階其實是一直搖擺不定,直到去年才將寶押在裕王的身上,將得意門生張居生推薦進入裕王府講學,成為了裕王的老師。
現在景王的去世,徐階等官員無疑是徹底安了心。他們只要繼續侍奉於皇上,又討好於裕王,仕途便不會突然遭受滅頂之災。
徐階走出萬壽宮的宮門,看到黃錦還跟著走來,先是走到旁邊的宮道邊上,這才轉身對著後者詢問道:“黃公公,不知何事呢?”
“徐閣老,皇上的嘔吐似乎並非由景王之事所致!”黃錦剛剛一直注意著徐階和皇上的談話,此刻說出心裡的猜測道。
“黃公公,你……恕老夫冒犯,你……沒有兒女,怕是體會不到那種喪子之痛,這天底下哪有兒子過世父親不傷心的呢?你別看皇上嘴裡說著沒事,心裡其實難受著呢!”徐階先是一副欲言而止,旋即苦口婆心地說道。
黃錦從小就被閹割送進宮裡,雖然有一幫乾兒子,但終究不是骨肉至親,聽到徐階這個解釋,心裡的疑惑便打消大半地點頭道:“雜家曉得了!”
“黃公公,皇上現在正經受喪子之痛,你萬莫逆了皇上的意!”徐階認真地進行叮囑,停頓了一下,又是悄聲地繼續道:“現在皇上專注於修玄,這其實是一件好事,這樣會轉移皇上的傷痛!至於丹藥的事情,小陶仙師的水準哪怕暫時達不到陶仙師的水準,但亦是差不得太多,且丹藥都是進行試丹,老夫亦是時常會服用,咱們不能因為小陶仙師年紀小便質疑於他!老夫當年推薦藍道行入宮之時,嚴世藩同樣指責藍道行不行,但事實證明藍道行是有真本領的人,連皇上都稱他是藍神仙。”
黃錦之所以喜歡徐階,除了徐階的出手慷慨外,便是對他們這些閹人的那份尊敬,顯得恭敬地施禮道:“雜家知道怎麼做了,閣老請慢走!”
徐階輕輕地點了點頭,對著黃錦進行回禮,便是轉身離開了。
他一路步行回到居所,李春芳三人在此等候,得知剛剛提交的方案在皇上那裡透過,不由得輕吐一口濁氣。
由於景王去世,禮部自然是要提前忙碌了。不過景王的屍首還在湖廣安陸,卻是要先運送屍體回來,故而能給禮部充足的時間。
禮部衙門有著明確的分工,李春芳統領全域性,林晧然主要負責科舉和外交事宜,高拱則是負責祭祀和喪葬等。
正是如此,景王的喪事歸祠祭